El proveedor de tarjetas de crédito Mastercard permitirá a comerciantes y bancos integrar las criptodivisas en sus productos: Desde monederos para los bancos hasta puntos de recompensa para los comerciantes. Y cuando Mastercard dice «criptodivisas», esta vez se refiere realmente a Bitcoin y otras criptodivisas reales.
Incluso uno de los mayores proveedores de pagos del mundo puede ser una bandera al viento. Mastercard, uno de los dos principales proveedores de tarjetas de crédito junto con Visa, cambia su postura sobre las criptomonedas cada pocos meses.
En febrero de este año, Mastercard anunció que integraría las criptomonedas, pero insinuó claramente que se centraría en las stablecoins, que son buenas para los pagos por su estabilidad. Y sólo dos años antes, Mastercard se convirtió en miembro de la Fundación Libra-ahora Diem de Facebook, sólo para retirarse de nuevo en otoño cuando la presión política contra los «dólares del azúcar», aún no realizados, se hizo demasiado grande.
Y ahora esto. Después de digresiones sobre Libra y Stablecoins, Mastercard aterriza donde reside el corazón de las criptomonedas: el bitcoin.
La CNBC informa de que Mastercard está a punto de anunciar que pronto «cualquiera de los miles de bancos y millones de comerciantes de su red de pagos podrá integrar el cripto en sus productos.»
Esto incluye -agárrense: «Monederos de Bitcoin, tarjetas de crédito y débito que ganan cripto como recompensas y permiten gastar activos digitales, y programas de regalías en los que los puntos de aerolíneas u hoteles se pueden convertir en bitcoin».
Una vez más, Mastercard quiere permitir a sus socios – comerciantes que aceptan dinero a través de Mastercard, así como a los bancos que emiten las tarjetas – integrar los monederos de bitcoin en sus productos, añadir criptodivisas a los programas de regalías y llevar el bitcoin y otros pagos de «activos digitales» a las tarjetas. Esto no es cualquier cosa, es mucho más de lo que cualquiera podría esperar o desear.
Mastercoin lleva mucho tiempo observando el mercado. Si la empresa decide ahora poner en marcha una estrategia de tanto alcance que se apoya en criptomonedas reales como el Bitcoin, se basará en razones sólidas y en una buena planificación. Mastercard no sólo está persiguiendo a PayPal, sino que lo está superando. La empresa planea convertirse en el proveedor de pagos que primero salte a la brecha que sigue separando a los bancos y a los comerciantes de Bitcoin. Mastercard ya ha aceptado que el bitcoin, y no los dólares o los euros, es el futuro, y está dispuesta a asumir el papel que una red de tarjetas de crédito puede desempeñar en la transformación global hacia el estándar bitcoin. Alguien lo hará -debe hacerlo-, así que es mejor ser el primero. No se trata de idealismo, sino de negocio y supervivencia.
«Queremos que todos nuestros socios puedan integrar fácilmente los servicios de criptografía en lo que estén haciendo», explica Sherri Haymand, vicepresidenta de asociaciones digitales de Mastercard. «Nuestros socios, ya sean bancos, fintechs o comerciantes, ahora pueden ofrecer comprar, vender y mantener criptodivisas para sus clientes. Esto es posible gracias a la integración con la plataforma Bakkt».
Bakkt es una filial de Intercontinental Exchange, que ha establecido un depósito altamente seguro para Bitcoins en Nueva York y emite futuros de 1 día, uno de los primeros y más demandados productos financieros basados en Bitcoin que se pueden negociar libremente. El almacenamiento altamente seguro califica a Bakkt para guardar las monedas para una empresa como Mastercard.
Es probable que el cambio de opinión de Mastercard se deba al hecho de que el interés por el bitcoin y las criptomonedas se ha mantenido persistentemente alto a lo largo del año. Este interés, dice Haymand, ha llevado a muchos clientes a pedir ayuda con los servicios de criptografía. Los bancos están buscando ofrecer esto por sí mismos, como cambiar a Bitcoins y mantenerlos para evitar que sus dólares migren a los intercambios de criptomonedas.
El director general de Bakkt, Gavin Michael, destaca especialmente el potencial de los puntos de bonificación. Los bancos no sólo pueden ofrecer criptobilletes y tarjetas de crédito en el futuro. Los comerciantes también pueden establecer recompensas en bitcoin en lugar de puntos de bonificación convencionales y convertir los puntos existentes en criptomonedas. De este modo, en el futuro será posible apilar la Saturación y la Agricultura de Rendimiento pagando con Mastercard.
«Estamos reduciendo las barreras de entrada», dice Michael, «permitiendo que la gente tome algo como sus puntos de bonificación y los cambie por cripto. Es una forma fácil de salir adelante porque no estás usando dinero en efectivo, estás usando algo que está como un activo ocioso en tu balance y lo conviertes en algo que funciona». Es evidente que el director general no se dirige tanto a «la gente» como a las empresas. Las empresas que acumulan puntos de aerolíneas y hoteles en masa pueden utilizarlos para acumular Bitcoins, y quizás pagarlos como bonificaciones a sus empleados.
Si Mastercard sigue realmente este plan – esta vez – sería una noticia extremadamente grande e importante para Bitcoin. Sería quizás LA noticia del año. Porque si puedes llenar tu tarjeta Mastercard con Bitcoins, realmente ya no necesitas euros.
