La empresaria Nicole Steel tiene la misión de fusionar la artesanía del viejo mundo con la tecnología Web3, en un esfuerzo por luchar contra la falsificación y atraer a más personas al blockchain hablando su idioma.
El martes por la noche, durante la Semana de la Alta Costura de París, presentó una colección de lujosos brazaletes conectados para el Apple Watch, la última oferta de productos de La Maison Steel, la marca que fundó en 2019.
Sus SmrtKuffs «nacidos en blockchain» -que cuestan a partir de 290 dólares- van desde cueros básicos de curtidurías francesas, pasando por productos exóticos, hasta una versión de alta joyería de edición limitada hecha a medida por un atelier con sede en París.
Otro vistazo al accesorio SmrtKuff para Apple Watch. Imagen: François Goizé
Esta versión incluye más de 400 diamantes VVS con un total de 2,5 quilates, engastados en oro blanco paladio y que han requerido unas 136 horas de trabajo manual. Los brazaletes están diseñados para que el smartwatch de Apple pueda llevarse bajo la muñeca, de modo que tus mensajes no salten a la vista de todos.
Cada accesorio del smartwatch lleva un chip NFC integrado que permite a los usuarios acceder tanto a una identificación digital como a información sobre la procedencia asegurada mediante una NFT en Polygon, una red de escalado de Ethereum.
En el caso de las pieles exóticas -todas ellas certificadas por la Asociación Internacional de Criadores de Cocodrilos- los pasaportes digitales incluyen la certificación CITES del producto, es decir, el permiso adicional necesario para el comercio de determinadas especies, que garantiza la sostenibilidad y la trazabilidad.
«Me encanta la artesanía y el lujo del viejo mundo, pero quería conectarlo con la tecnología blockchain y el valor que aporta», afirma Steel, antiguo analista de inversiones inmobiliarias, citando la preocupación por el mercado mundial de falsificaciones como génesis de la idea.
«Realmente quiero formar parte de esa solución», añadió. De hecho, el tema siempre le ha interesado: su tesis de licenciatura versó sobre el blanqueo internacional de dinero.
La presentación de Steel en París también sirvió para presentar la línea de bolsos de edición limitada con la que comenzó su marca nativa de blockchain. Los bolsos cuestan a partir de 10.000 dólares cada uno. Al igual que los SmrtKuffs, también están dotados de chip NFC, y los más exclusivos se venden con gemelos digitales NFT adicionales.
Steel se sintió motivada por una combinación de estética y pragmatismo. Aunque está «obsesionada con los datos» y siempre le han gustado los dispositivos inteligentes para llevar puestos, a Steel le «ofendía absolutamente su aspecto», explica a TCN.
También era consciente de la necesidad de incorporar a más personas -mujeres en particular- a la tecnología blockchain.
Nicole Steel, fundadora de La Maison Steel. Imagen: La Maison Steel
«Quería facilitar la entrada a la gente hablando su idioma», dice. «La gente se cierra si no es en sus propios términos, así que pensé, ¿por qué no introducirlo ahí? Se escanea el chip NFC como si fuera un menú».
Por eso, en parte, se dirige a los propietarios del Apple Watch que ya poseen un cierto grado de conocimientos técnicos. La otra razón, por supuesto, es el dominio de Apple en el mercado de los smartwatches, con más de 200 millones vendidos hasta la fecha, señala.
El hecho de que las identificaciones digitales también sean compatibles con Apple Wallet significa que no es un salto tan grande para las personas que ya están acostumbradas a llevar tarjetas de crédito o tarjetas de fidelidad Web2 en ellas.
El acto de presentación de la Maison Steel en la Semana de la Alta Costura de París tuvo lugar en Le Bristol. A principios del año pasado, el hotel boutique del Grupo Oetker lanzó Le Bristol Unlocked, su propia colección exclusiva de NFT.
La propiedad desbloquea experiencias relacionadas con la gastronomía y la hospitalidad que no se pueden comprar con dinero, además de ventajas como el acceso a la piscina de la azotea del hotel, normalmente reservada a los huéspedes, y menús secretos del chef Éric Fréchon, galardonado con una estrella Michelin. Le Bristol colaboró con la startup francesa metav.rs para poner en marcha el proyecto.
La elección del lugar fue en realidad una coincidencia, según Steel, que desconocía el paso de Le Bristol a la cadena. Lo atribuye a la casualidad, pero planea seguir explorando sinergias con el equipo.
