El jefe de redes sociales de Yuga Labs, la start-up de 4.000 millones de dólares detrás del club náutico Bored Ape y otras colecciones NFT de alto perfil, dimitió el domingo después de que salieran a la luz numerosos tuits racistas y antisemitas que publicó hace varios años.
Shpend Salihu, que utiliza el nombre de usuario NGBxShpend y fue identificado por la empresa como su líder social en un post de junio en LinkedIn, tuiteó el domingo que dimitía de la startup después de que muchos de sus tuits personales menospreciando a miembros de diferentes razas y grupos étnico-religiosos se hicieran virales en Twitter.
«Algunos tuits de mi pasado salieron a la luz y se convirtieron en una distracción del Club y de lo que hacemos. Estos tuits no reflejan quién soy ni en qué creo», tuiteó Salihu. «Ha sido una experiencia increíble conoceros a todos en los últimos años y estoy orgulloso de todo lo que he hecho con BAYC y Yuga. Quiero pedir disculpas a todos los que pueda haber defraudado con mis tuits hechos con mal gusto.»
Yuga Labs confirmó a TCN que el hombre en cuestión era un empleado y que había dimitido de la empresa, pero declinó hacer comentarios sobre el asunto. TCN también se puso en contacto con Salihu, pero no recibió una respuesta inmediata.
Hola a todos, hoy es un día duro. Dejo mi puesto en Yuga Labs. Algunos tweets han surgido de mi pasado y se ha convertido en una distracción del Club y lo que hacemos. Estos tweets no reflejan quién soy y en lo que creo. Fue increíble…
– ngbshpend.eth (@NGBxShpend) 5 Nov 2023
Bored Ape Yacht Club es uno de los proyectos más notables de NFT, que abarca 10.000 fotos de perfil únicas (PFP) en Ethereum que sirven como pase a un club privado con varios beneficios, incluido el acceso a eventos y privilegios exclusivos, además de gotas NFT adicionales anteriores y tokens ApeCoin.
Según CryptoSlam, el proyecto ha generado casi $ 3 mil millones en volumen de operaciones desde su lanzamiento a principios de 2021, con proyectos posteriores como Mutant Ape Yacht Club y Otherside agregando miles de millones más. Yuga Labs, que recaudó $ 450 millones en 2022 con una valoración de $ 4 mil millones, también adquirió IP CryptoPunks y Meebits de Larva Labs.
La salida de Salihu se produce en medio de ApeFest, una celebración anual del mundo real para los miembros del Club Náutico de Simios Aburridos. El evento de este año se celebró en Hong Kong y estuvo marcado por la noticia de que Yuga Labs se asociaba con Magic Eden para crear un mercado de NFT Ethereum. Sin embargo, algunos asistentes al evento informaron de que les dolían los ojos, lo que puede deberse a una sobreabundancia de radiación ultravioleta.
Algunos propietarios de NFT de Bored Ape y otros destacados coleccionistas se quejaron de los tuits de Salihu en el periodo previo y posterior a su marcha.
adiós@NGBxShpendespero que hayas disfrutado trabajando en Yuga Labspic.twitter.com/c7P7HBlrLt
– Prof Leo (@ProfLeoETH)4 Nov 2023
«No soy fan de la cultura de la anulación ni de las demostraciones de virtud, pero a la mierda. Fueron años de racismo público abierto», escribió el seudónimo VonDoom, coleccionista de NFT. «Estoy genuinamente perplejo sobre cómo las conexiones sociales públicas de alguien pueden dejarse sin comprobar antes de contratar, y mucho menos permitir que tengan una insignia oficial de la empresa».
Yuga Labs y sus fundadores fueron acusados anteriormente de utilizar imágenes antisemitas y racistas en la creación del Club Náutico Bored Ape. La empresa ha negado enérgicamente las acusaciones, citando la diversa herencia de sus cofundadores y tratando de refutar las acusaciones específicas de utilizar imágenes y alusiones racistas.
El artista Ryder Ripps fue una de las personas más destacadas en hacer tales afirmaciones contra Yuga Labs. La empresa acabó demandando a Ripps y a su cocreador Jeremy Kahan por una colección de imitaciones de Bored Ape publicada el año pasado en apoyo de sus reivindicaciones.
Yuga acabó ganando el caso, y a finales de octubre un juez de distrito de EE.UU. ordenó a la pareja pagar a Yuga Labs 1,575 millones de dólares por daños y perjuicios y honorarios legales, y entregar a Yuga Labs el contrato inteligente en el que se basaba la colección de imitaciones.
