Mientras Irán se hunde en una grave crisis política y social, la promesa de un Bitcoin a prueba de censura choca brutalmente con la realidad sobre el terreno. Los cortes de Internet orquestados por el régimen paralizan las criptomonedas, dejando a los usuarios desamparados ante la urgencia cotidiana y poniendo en tela de juicio la eficacia de Bitcoin en zonas de conflicto.
El Bitcoin es inútil frente a la represión del régimen de los mulás en Irán
La situación en Irán se ha deteriorado considerablemente en las últimas semanas, marcada por una respuesta violenta del régimen ante las numerosas manifestaciones que han afectado a más de 100 ciudades. Para sofocar las protestas, las autoridades recurren a un arma temible: el corte de la red de Internet.
Esta estrategia de «kill switch» digital tiene consecuencias directas sobre la economía paralela basada en el Bitcoin que comenzaba a implantarse en el país, así como sobre el volumen de operaciones en las plataformas de intercambio.
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Sin acceso a la web, la red Bitcoin sigue siendo técnicamente funcional gracias a la distribución de sus nodos por todo el mundo, pero su accesibilidad para el usuario final se vuelve compleja, si no imposible.
Así, los titulares de activos digitales se encuentran con una riqueza que no pueden utilizar ni canjear por bienes de primera necesidad, mientras que el tipo de cambio del rial, la moneda local, ha perdido casi todo su valor, pasando de 40 000 riales por dólar a 105 millones en solo dos semanas.
Cotización del dólar frente al rial
Una fuente anónima sobre el terreno, cuyo testimonio nos ha llegado gracias al acceso a la red de satélites Starlink, describe este punto muerto:
«En este momento, nuestro mayor problema es que no podemos cambiar fácilmente nuestros bitcoins por efectivo, ya que Internet está cortado y el mercado carece de liquidez. Pero encontraré una solución. Los supermercados siguen abiertos, aunque algunas secciones están vacías y no se reponen. Nos cuesta encontrar productos como el aceite de cocina, por ejemplo.»
Esta imposibilidad de vender sus BTC coloca a los usuarios en una situación de vulnerabilidad, impidiéndoles satisfacer sus necesidades vitales inmediatas.
Se podría plantear que un comerciante aceptara pagos en Bitcoin a través de un acceso personal a Starlink, pero, más allá de la escasa accesibilidad de esta solución, ahora se cierne una creciente incertidumbre sobre el restablecimiento duradero de Internet en Irán, lo que desmotiva su adopción.
¿Pone el ejemplo de Irán fin definitivamente a la narrativa del Bitcoin?
Los recientes acontecimientos en Irán ilustran a la perfección las limitaciones actuales de la adopción de Bitcoin como escudo frente a la coacción de los Estados.
Mientras Internet siga siendo centralizado y, por lo tanto, controlable por los gobiernos, tanto la libertad de expresión como la libertad transaccional seguirán siendo condicionales. Y esto no afecta únicamente a Bitcoin: todo el sistema financiero se ve afectado, incluidos los pagos en moneda fiduciaria mediante tarjeta bancaria, así como el acceso al efectivo, ya que los cajeros automáticos también dependen de una conexión a Internet.
Sin embargo, aunque Bitcoin fracase temporalmente en su función como medio de intercambio cotidiano, conserva su propiedad fundamental de resistencia a la incautación. A diferencia de las cuentas bancarias congeladas por el régimen, los fondos protegidos por claves privadas permanecen fuera del alcance de las autoridades.
Para muchos, adoptar Bitcoin sigue siendo la única herramienta para arrebatar el poder monetario de las manos del Estado. Es un seguro contra la depreciación monetaria elegida por los bancos centrales y una protección contra la censura financiera selectiva.
Poseer Bitcoin no permite comprar pan en medio de un corte de electricidad o de red, pero constituye, ante todo, un medio para limitar el poder de un Estado sobre la manipulación monetaria y la financiación de políticas liberticidas que justifican un corte de Internet, una batalla que hay que librar de antemano, antes de que la censura se haya instaurado.
