El ataque del 51% es el espantajo de las blockchains que hacen uso de la prueba de trabajo. Pero Bitcoin (BTC) estaría ahora completamente a salvo de este vector de ataque, según un nuevo informe de CoinMetrics. El análisis también señala que Ethereum (ETH) está a salvo de un ataque del 34%.
Bitcoin estaría completamente a salvo de un ataque del 51%
Este es uno de los argumentos que a veces utilizan los detractores de Bitcoin (BTC): su potencial vulnerabilidad. De hecho, el principal posible fallo de la mayor criptodivisa del mundo ya ha sido identificado históricamente: es lo que se conoce como un ataque del 51%. Se trata de un escenario en el que los atacantes consiguen controlar más de la mitad de la potencia de cálculo (hashrate) de la red Bitcoin.
Hace tiempo que sabemos que los costes de un ataque de este tipo serían muy elevados, y un informe de CoinMetrics ha puesto las cifras exactas. La conclusión es clara: un ataque del 51% a Bitcoin es «económicamente inviable».
CoinMetrics ha simulado varios escenarios: en uno, un actor malicioso se haría con el 51% de los ASIC que funcionan actualmente en la red. En otro, optaría por construir sus propias máquinas. En cualquier caso, el coste es astronómico:
6/ Teniendo en cuenta todos los escenarios de ataque y el factor de OpEx (electricidad), nunca ha sido tan caro atacar Bitcoin, desde el escenario «ingenuo» de 5B hasta 22B USD: pic.twitter.com/tBnAy7jLlU
– Lucas Nuzzi (@LucasNuzzi) February 15, 2024
CoinMetrics también menciona un escenario en el que una nación-estado decide utilizar todos sus recursos para destruir la red Bitcoin. Según el análisis, esto es ahora simplemente imposible:
«No vemos ninguna forma en la que una nación-estado pueda atacar continuamente a través de un ataque del 51%, si el objetivo es destruir la red. [Al final, la red siempre sobrevive. «
¿Qué ocurre entonces con los atacantes que, en cambio, movilizan recursos para acaparar los fondos de la red? En el escenario más optimista para los atacantes, conseguirían llevarse 1.000 millones de dólares… Pero tendrían que gastar 40.000 millones de dólares para llevar a cabo el ataque, por lo que no podrían beneficiarse de él, ni mucho menos.
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Ethereum también está a salvo del peligro
Este es también el caso de Ethereum, para el que el ataque del 34% es también un espantajo recurrente. La amenaza se ha incrementado cada vez más con la llegada de proveedores de Liquid Staking Derivative (LSD), como Lido Finance. Si un atacante se hiciera teóricamente con el 34% de las ETH en staking, podría amenazar la red.
De nuevo, ya sabíamos que se trataba de una amenaza improbable, pero CoinMetrics acaba de confirmar que, económicamente, esto es sencillamente inviable :
«Estimamos que un ataque a Ethereum llevaría 6 meses […] y costaría más de 34.000 millones de dólares. El atacante tendría que gestionar más de 200 nodos. «
De ahí la conclusión particularmente optimista del análisis:
«Se trata de la primera prueba empírica […] en Bitcoin y Ethereum de que las acciones adversarias dejan de ser atractivas cuando se comparan con otras estrategias, como participar honestamente en la red o abstenerse de participar. «
En otras palabras: ningún actor tendría interés en atacar la red Bitcoin y Ethereum, ya que no sería rentable, y no conseguirían derribar las redes. Por lo tanto, los usuarios de estas dos blockchains pueden estar seguros de que es improbable que se produzcan estos dos tipos de ataques.
