En los últimos años, los airdrops de criptomonedas se han democratizado ampliamente. Se trata de recompensas destinadas a la comunidad, a veces muy lucrativas, que ahora están ampliamente parasitadas por robots al acecho.
Airdrop farming: un desvío organizado de las distribuciones de criptomonedas
El desarrollo del sector de las criptomonedas se basa en la adopción de sus innovadoras funcionalidades, pero también en algunas recetas incentivadoras de gran eficacia. Entre estas últimas ocupan un lugar destacado los airdrops, inicialmente destinados a recompensar a los primeros usuarios de un protocolo.
Sin embargo, han pasado muchas cosas desde la histórica experiencia de la plataforma Uniswap (UNI) en septiembre de 2020. De hecho, estas operaciones se utilizan ahora ampliamente con fines promocionales para incitar a los usuarios a interactuar con los protocolos en cuestión a cambio de la promesa de un pago cuyo valor a veces ni siquiera basta para reembolsar los gastos incurridos.
Al mismo tiempo, esta maná financiera ha dado lugar a la aparición de los llamados «farmers de airdrops». Se trata, en su mayoría, de cuentas falsas gestionadas por robots con el fin de robar parte de las recompensas destinadas a los usuarios reales.
Una realidad al límite de la legalidad, construida deliberadamente en la sombra, a la que el director general de Mirai Labs, Corey Wilton, finalmente ha conseguido acceder. Una oportunidad para descubrir un universo «realmente aterrador», capaz de gestionar decenas de miles de cuentas falsas simultáneamente.
Todo comenzó en 2021, con el juego de carreras de caballos NFT Pegaxy. Un protocolo que Corey Wilton apreciaba especialmente, en la época dorada de los criptojuegos. Pero lo que debía ser una simple carrera automatizada de 15 caballos pasó rápidamente de «quién puede ganar» a «quién puede extraer valor más rápidamente».
Un cambio de dinámica que se aceleró en gran medida con la aparición de bots, destinados a acumular recompensas en detrimento del propio protocolo, hasta el punto de provocar su desaparición total. Una auténtica declaración de guerra para Corey Wilton, decidido a sacar a la luz esta deriva.
Esto es lo que finalmente ha hecho en la red X, frente a una granja de teléfonos con capacidad para gestionar más de 30 000 smartphones.
Acabo de visitar una de las granjas de teléfonos más sofisticadas (30 000 teléfonos) de [ubicación censurada] para comprender la magnitud de los ataques contra los airdrops de criptomonedas. Su lista de clientes es larga. Se trata de una verdadera señal de alarma. Es necesario un cambio.
Corey Wilton
Identidad digital frente a airdrop farming
Corey Wilton explica cómo los smartphones utilizados son a la vez sencillos y lo suficientemente complejos como para permitir suplantar la identidad de la geolocalización de una cuenta real. Se trata de un sistema que permite a una sola persona controlar un «smartphone maestro» conectado a más de 500 «teléfonos esclavos», destinados a replicar sus operaciones de forma idéntica.
Pero, como explica Corey Wilton, estas granjas de farming de airdrops son, en definitiva, simples «líneas de producción» que se ofrecen como un servicio disponible para actores ubicados en otros lugares. Estos últimos son capaces de piratear estos airdrops de criptomonedas, como en el caso de Zksync en junio de 2024, un protocolo en el que el titular de 85 carteras desvió más de 750 000 dólares.
Los expertos coinciden en la necesidad de vincular los airdrops de criptomonedas a identidades digitales reales. Sin embargo, se trata de un procedimiento bastante complejo, especialmente ante el descenso de los costes de las blockchains, que hace que estos procedimientos de desvío sean muy baratos en comparación con los beneficios que pueden reportar. Algo sobre lo que reflexionar.
