Het Lightning Network blijft zich uitbreiden. De capaciteit van de openbare kanalen bereikt een nieuw record en overschrijdt de 5.600 BTC, ondanks een aanzienlijke daling van het aantal kanalen. Een sterk signaal voor de acceptatie van Bitcoin als betaalmiddel.
Het Lightning Network blijft aan populariteit winnen: langzaam maar zeker
Het Lightning Network, een oplossing voor directe en goedkope betalingen die bovenop Bitcoin is gebouwd, heeft zojuist een nieuw hoogtepunt bereikt: de capaciteit van de openbare kanalen bedraagt nu meer dan 5.633 BTC, ofwel bijna 500 miljoen dollar.
Een historisch record dat de voortdurende dynamiek van de acceptatie van Bitcoin als betaalmiddel bevestigt. Er is echter ook sprake van wat lijkt op een geleidelijke centralisatie van het netwerk.
Ontwikkeling van het aantal openbare kanalen van het Lightning Network en hun capaciteit
Allereerst is het belangrijk om te benadrukken dat het grootste deel van de acceptatie van het Lightning Network, die tot uiting komt in het openen van nieuwe kanalen en knooppunten, in werkelijkheid op privébasis plaatsvindt, dat wil zeggen buiten de on-chain gegevens om.
Bijgevolg zijn de beschikbare statistieken om de acceptatie van het Lightning Network te meten onvolledig en mogelijk misleidend. De recente golf van acceptatie door particuliere gebruikers, die 1 of 2 jaar geleden op gang kwam, ontsnapt grotendeels aan de traditionele meetinstrumenten.
Bovendien verloopt een aanzienlijk deel van deze acceptatie, vanwege de relatieve complexiteit van het beheer van kanalen, via vertrouwde derde partijen zoals de bewaarde wallets Wallet of Satoshi of Blink, evenals via oplossingen die Lightning integreren via het Liquid-netwerk, zoals de BULL- of Aqua-wallets, die de gebruikerservaring vereenvoudigen door slechts het beheer van één privésleutel te vereisen.
Wat de openbare gegevens betreft, zien we een sterke daling van het aantal openbare kanalen, van 82.000 in 2022 tot 42.000 vandaag, terwijl hun totale capaciteit toeneemt. Dit duidt op een toenemende concentratie van liquiditeit in een kleiner aantal kanalen.
Tegelijkertijd neemt het aantal openbare knooppunten toe, met een groei van 32 % sinds november 2024, van 11.900 tot meer dan 17.500 knooppunten vandaag, waarmee het niveau van historische hoogtepunten wordt benaderd, wat de vermoedens van centralisatie tegenspreekt.
Ten slotte, zelfs als de liquiditeit van het Lightning-netwerk zich zou concentreren in de handen van een klein aantal knooppunten, zouden deze de betalingen niet volledig kunnen censureren of de fondsen kunnen stelen, aangezien elk kanaal beveiligd blijft door een privésleutel die in het bezit is van elk van de twee partijen, waarvan de fondsen eenzijdig on-chain kunnen worden opgenomen.
Belemmert de wet van Gresham Bitcoin om de status van ruilmiddel te bereiken?
Sommige critici van Bitcoin beweren dat BTC nooit als dagelijkse valuta zal worden geaccepteerd, met name vanwege de wet van Gresham.
Deze wet stelt dat “slecht geld goed geld verdrijft”, dat wil zeggen dat wanneer iemand zowel een zwakke als een sterke munteenheid bezit, hij de neiging zal hebben om de zwakke uit te geven en de sterke zorgvuldig te bewaren, zonder deze ooit te gebruiken. Toegepast op een Europese Bitcoiner zou dit betekenen dat hij er altijd de voorkeur aan zal geven zijn euro’s uit te geven en zijn Bitcoins te behouden.
De wet van Gresham is echter alleen echt van toepassing in een context van overheidsverplichting, wanneer de acceptatie van de zwakke munteenheid wordt opgelegd door haar status als wettig betaalmiddel. Wanneer wij namelijk wettelijk verplicht zijn deze munteenheid te accepteren, is het deze die wij op zak hebben, klaar om te worden uitgegeven.
Maar wanneer het vertrouwen in deze munteenheid instort, als gevolg van inflatie, wantrouwen jegens het banksysteem of het risico op wanbetaling door de uitgevende staat, wenden economische actoren zich vanzelfsprekend tot sterkere monetaire alternatieven.à
Zelfs zonder een algemene ineenstorting van de munteenheid zal een economische actor, zodra hij de mogelijkheid heeft om betalingen in een sterke munteenheid te accepteren, van nature de voorkeur daaraan geven.
Hij kan het gebruik van de zwakke munteenheid zelfs ontmoedigen door er extra kosten aan te verbinden, zoals reeds gebruikelijk is in bepaalde Aziatische landen waar betalingen met een bankkaart extra kosten met zich meebrengen.
Als u nog steeds niet overtuigd bent, neem dan het voorbeeld van Argentinië, waar de bevolking, geconfronteerd met hoge inflatie, zich vanzelfsprekend tot de dollar heeft gewend, die als sterk wordt beschouwd ten opzichte van de peso. Of neem Nigeria, waar de bevolking de digitale naira heeft afgewezen ten gunste van alternatieven zoals Bitcoin, stablecoins of de dollar, om zo te ontsnappen aan de door de staat opgelegde zwakke munteenheid.
In dit kader wordt het accepteren van betalingen en het beheren van de kasstroom in een sterke munteenheid een manier van waardeopslag: een manier om waarde te behouden en tegelijkertijd liquide te blijven.
Dit is een fenomeen dat we nu al zien, zowel bij particulieren als bij bedrijven, en zelfs bij bepaalde staten, die ervoor kiezen om in Bitcoin te sparen en deze te gebruiken om te betalen zodra dat mogelijk is.
Deze dynamiek versterkt de rol van Bitcoin niet alleen als waardeopslag, maar ook als functionele valuta in de reële economie, waarmee wordt teruggekeerd naar een goudstandaard die in de vorige eeuw werd afgeschaft vanwege technologische beperkingen, waar Bitcoin zich dankzij het Lightning Network van kan bevrijden.
