Mientras Irán se hunde en una grave crisis política y social, la promesa de un bitcoin incensurable choca brutalmente con la realidad sobre el terreno. El corte de Internet orquestado por el régimen paraliza las criptomonedas, dejando a los usuarios indefensos ante la urgencia diaria y cuestionando la eficacia del bitcoin en zonas de conflicto.
El bitcoin es inútil frente a la represión del régimen de los mulás en Irán
La situación en Irán se ha deteriorado considerablemente en las últimas semanas, marcada por una respuesta violenta del régimen ante las numerosas manifestaciones que han afectado a más de 100 ciudades. Para sofocar las protestas, las autoridades recurren a un arma temible: el corte de Internet.
Esta estrategia de «kill switch» digital tiene consecuencias directas en la economía paralela basada en el Bitcoin, que comenzaba a implantarse en el país y a generar volumen en las plataformas de intercambio.
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Sin acceso a la web, la red bitcoin sigue siendo técnicamente funcional gracias a la distribución de sus nodos por todo el mundo, pero su accesibilidad para el usuario final se vuelve compleja, incluso imposible.
Así, los poseedores de activos digitales se encuentran con una riqueza que no pueden utilizar ni cambiar por bienes de primera necesidad, mientras que el tipo de cambio del rial, la moneda local, ha perdido casi todo su valor, pasando de 40 000 riales por dólar a 105 millones en solo dos semanas.
Una fuente anónima sobre el terreno, cuyo testimonio nos ha llegado gracias al acceso a la red de satélites Starlink, describe este punto muerto:
«En este momento, nuestro mayor problema es que no podemos cambiar fácilmente nuestros bitcoins por dinero en efectivo porque Internet está cortado y el mercado carece de liquidez. Pero voy a encontrar una solución. Los supermercados siguen abiertos, aunque algunos estantes están vacíos y no se reponen. Nos cuesta encontrar productos como el aceite de cocina, por ejemplo».
Esta imposibilidad de vender sus BTC coloca a los usuarios en una situación de vulnerabilidad, impidiéndoles satisfacer sus necesidades vitales inmediatas.
Se podría imaginar que un comerciante aceptara pagos en bitcoins a través de un acceso personal a Starlink, pero, más allá de la escasa accesibilidad de esta solución, ahora existe una creciente incertidumbre sobre el retorno sostenible de Internet en Irán, lo que desmotiva su adopción.
¿El ejemplo de Irán pone fin definitivamente a la narrativa del bitcoin?
Los recientes acontecimientos en Irán ilustran perfectamente los límites actuales de la adopción del bitcoin como escudo contra la coacción de los Estados.
Mientras Internet siga estando centralizado y, por lo tanto, controlable por los gobiernos, tanto la libertad de expresión como la libertad transaccional seguirán siendo condicionales. Y esto no solo afecta al Bitcoin: todo el sistema financiero se ve afectado, incluidos los pagos en moneda fiduciaria con tarjeta bancaria, así como el acceso al dinero en efectivo, ya que los cajeros automáticos también dependen de una conexión a Internet.
Sin embargo, aunque el Bitcoin falle temporalmente en su función de medio de intercambio cotidiano, conserva su propiedad fundamental de resistencia al embargo. A diferencia de las cuentas bancarias congeladas por el régimen, los fondos protegidos por claves privadas permanecen fuera del alcance de las autoridades.
Para muchos, adoptar Bitcoin sigue siendo la única herramienta para arrebatar el poder monetario de las manos del Estado. Es un seguro contra la depreciación monetaria elegida por los bancos centrales y una protección contra la censura financiera selectiva.
Poseer Bitcoin no permite comprar pan en medio de un apagón o una interrupción de la red, pero constituye ante todo un medio para limitar el poder de un Estado sobre la manipulación monetaria y la financiación de políticas liberticidas que justifican un corte de Internet, una batalla que hay que librar antes de que se imponga la censura.
