Wit-Rusland heeft zojuist een beslissende stap gezet op het gebied van cryptovaluta door officieel een wettelijk kader voor “cryptobanken” in te voeren. Decreet nr. 19, ondertekend door president Alexander Loekasjenko, specificeert de voorwaarden voor de erkenning en het toezicht op deze nieuwe financiële instellingen, die klassieke bankactiviteiten kunnen combineren met activiteiten in verband met cryptovaluta.
Wat is een Wit-Russische cryptobank?
Dit weekend heeft Wit-Rusland officieel een wettelijk kader voor “cryptobanken” ingevoerd. Op 16 januari ondertekende de Wit-Russische president Alexander Loekasjenko decreet nr. 19 betreffende “cryptobanken en bepaalde kwesties met betrekking tot het toezicht op het gebied van [cryptovaluta]”.
Volgens de persmededeling “heeft dit document tot doel het imago van Wit-Rusland als toonaangevend land op het gebied van financiële informatietechnologieën te versterken en voorziet het in de schepping van gunstige voorwaarden voor de activiteiten van cryptobanken op het nationale grondgebied”.
Volgens de beschrijving wordt een cryptobank gedefinieerd als “een onderneming […] die het recht heeft om activiteiten waarbij gebruik wordt gemaakt van […] [cryptovaluta’s] te combineren met het uitvoeren van bank-, betalings- en andere daarmee verband houdende financiële transacties”.
Om tot de markt te worden toegelaten, moet een cryptobank eerst worden erkend binnen het High-Tech Park (HTP), een speciale economische zone die onder direct toezicht van de staat staat.
Het bedrijf moet ook formeel worden geregistreerd bij de Nationale Bank van de Republiek Wit-Rusland, via inschrijving in het officiële register van cryptobanken. Deze stap stelt de centrale bank in staat om de toegang tot de markt te controleren en te voldoen aan haar prerogatieven op het gebied van binnenlandse veiligheid (witwassen van geld en terrorisme in het algemeen).
Bovendien zal de cryptobank onderworpen zijn aan twee aanvullende regelingen. Enerzijds moet zij de wetgeving naleven die van toepassing is op kredietinstellingen en niet-bancaire financiële instellingen. Met andere woorden, normen die vergelijkbaar zijn met die van het traditionele financiële stelsel.
Anderzijds moet zij zich ook houden aan de beslissingen van de Raad van Toezicht van het High-Tech Park. Deze raad heeft een specifieke toezichthoudende rol op het gebied van technologie en innovatie. Het doel is om deze entiteiten in staat te stellen “hun klanten innovatieve financiële producten aan te bieden die zowel de voordelen van klassieke bankverrichtingen als de techniciteit, snelheid en het gemak van verrichtingen met [cryptovaluta] combineren”.
Een geschiedenis vol paradoxen
Als voormalige Sovjetrepubliek onderhoudt Wit-Rusland nog steeds zeer sterke banden met Rusland. Daardoor wordt Minsk, net als Moskou, getroffen door westerse sancties.
In deze context ziet president Alexander Loekasjenko cryptovaluta als een uitweg. Begin september riep hij commerciële banken en de centrale bank op om de invoering van cryptovaluta te bevorderen.
Net als Rusland heeft Wit-Rusland al enkele jaren een nogal ambigue houding ten opzichte van cryptovaluta’s. In april 2019 stelde de president voor om de overtollige energie van de eerste kerncentrale van het land te gebruiken om Bitcoin te minen. Dit voorstel werd in februari 2021 herhaald door het ministerie van Energie.
In juli 2023 kondigde het ministerie van Binnenlandse Zaken aan dat het de handel in cryptovaluta tussen particulieren zou verbieden om illegale geldstromen beter te kunnen controleren.
Zoals we zojuist hebben gezien, wordt uiteindelijk gekozen voor een meer pragmatische en genuanceerde aanpak. Zoals blijkt uit het interview met Evgueni Macharov, lid van de Commissie van de Openbare Kamer van de Russische Federatie, kan regulering een oplossing zijn.
Bovendien verzekert de staat zich door het legaliseren van tot nu toe clandestiene transacties van de inning van verplichte heffingen op deze transacties, terwijl hij zich tegelijkertijd voorziet van instrumenten om de legitimiteit en conformiteit ervan te controleren.
