2019年去世的金融家杰弗里·埃普斯坦，再次成为比特币新闻的焦点。本周末公布的新电子邮件揭示了2011年至2017年间涉及麻省理工学院（MIT）、Blockstream以及比特币社区有影响力人物的往来通信。这些文件引发了人们对这位罪犯在该协议早期发展中实际影响力究竟有多大的质疑。
从亚当·巴克到迈克尔·塞勒，爱泼斯坦身处加密货币行业核心
杰弗里·爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）是一名美国金融家，被指控经营一个涉及未成年人的大规模性交易网络，据称与比尔·克林顿、唐纳德·特朗普以及伍迪·艾伦等多位公众人物和政界人士有牵连。
他于2019年被捕，后在狱中被发现死亡，官方结论认定为自杀。此后，“爱泼斯坦档案”成为各大媒体头条，汇集了从其住所搜出的数千份司法文件、照片、视频、电子邮件及信息。其中大部分仅涉及日常往来，但部分内容揭示了他生前特别关注的领域，其中包括：比特币。
本周末，该档案的新材料被公布，揭示了事件的时间线：埃普斯坦早在2011年就对比特币产生了兴趣。当时他称这项技术为“绝妙的主意”，但同时向一位匿名通信对象强调，该技术存在严重的缺陷。
这些关联甚至延伸至加密货币生态系统中的重要人物。2017年，Blockstream联合创始人奥斯汀·希尔（Austin Hill）据称曾与爱泼斯坦讨论过创建一种名为“沙里亚币”（Sharia Coin）的加密货币，该货币符合伊斯兰金融规范，专为沙特阿拉伯设计。
在另一条2016年提及该新加密货币的消息中，埃普斯坦声称曾与比特币创始人进行过交谈，但未具体说明具体是哪些人。
我与部分比特币创始人进行了交流，他们对此非常热情。
鉴于中本聪已于2011年销声匿迹，他更有可能将比特币创始人误认为是开发者，或是比特币基金会（Bitcoin Foundation）的成员——该组织曾资助比特币的开发直至2015年。
3年前，即2014年，据称Blockstream在筹资期间曾与埃普斯坦及麻省理工学院媒体实验室的代表会面。Blockstream首席执行官、比特币白皮书中被提及的历史性人物亚当·巴克对此回应称，由于可能存在利益冲突，埃普斯坦的投资申请已被拒绝。
Back的辩解并未说服整个社区，需指出的是，早在2014年，Epstein已因2008年承认诱使未成年人卖淫的罪名，服刑13个月。
亚当·巴克的回应
通信记录中还出现了PayPal联合创始人、以太坊投资者彼得·蒂尔的身影。2014年，他曾询问爱泼斯坦是否应施加“反比特币压力”。爱泼斯坦回应称，比特币首先必须解决自身的矛盾，并特别提到了其匿名性与透明度之间的矛盾。
最后，迈克尔·塞勒（Michael Saylor）也出现在这封信件中，这远在他高调转投比特币之前。在一封邮件中，公关人员佩吉·西格尔（Peggy Siegal）将他描述为“一个可疑人物”，并称其“毫无个性，就像一个吸毒后的僵尸。”
爱泼斯坦和麻省理工学院是否在2015年控制了比特币核心？
2015年，比特币基金会的破产使比特币核心开发者失去了可靠的资金来源。时任麻省理工学院媒体实验室主任的伊藤穰一与爱泼斯坦之间的电子邮件往来显示，双方曾讨论过某些组织试图通过招募比特币核心的主要贡献者——加文·安德森、弗拉基米尔·范德兰和科里·菲尔兹——来“掌控”比特币核心的开发。
当时，伊藤对这三位开发者加入麻省理工学院媒体实验室（该机构部分由埃普斯坦资助）表示欣喜。
然而，这一说法需要加以澄清。虽然加文·安德森确实领导着麻省理工学院媒体实验室的数字货币计划（DCI），但弗拉基米尔·范德兰和科里·菲尔兹仅是外部贡献者，与该计划并无直接关联。
正是伊藤乔一言论中的这种模糊性，如今引发了种种猜测。部分网民推测，比特币核心（Bitcoin Core）可能已被爱泼斯坦“控制”，甚至可能间接受中情局（CIA）和摩萨德（Mossad）等情报机构操控。
这些理论虽基于真实事件，但往往经过重新解读；爱泼斯坦与麻省理工学院之间的财务关联，数月前便已广为人知。此外，加文·安德森也因早在2011年就曾会见中情局并介绍比特币而闻名，甚至有人认为正是这次会面最终促使中本聪销声匿迹。
迄今为止，尚无证据表明这些组织对比特币的发展产生了直接影响。必须指出的是，即便真有此类影响，鉴于比特币代码是开源且可审计的，社区极有可能早已察觉。任何恶意修改或可疑导向都会被发现、讨论并遭到驳回。
