De volgende generatie Xbox-consoles van Microsoft laat mogelijk nog vijf jaar op zich wachten, maar nieuwe versies van de huidige Xbox Series X en S consoles komen blijkbaar al in 2024 uit.
Dat blijkt uit documenten die zijn onthuld in de zaak van de FTC tegen Microsoft over de geplande overname van speluitgever Activision. De documenten waren blijkbaar niet bedoeld om vrijgegeven te worden zonder bewerkingen, maar zijn uiteindelijk toch volledig openbaar gemaakt.
Microsofts visie voor de volgende generatie spelcomputers is volgens de documenten die in de zaak zijn geplaatst, het creëren van een platform dat “de gecombineerde kracht van de client en de cloud” samenvoegt om gameplayprestaties te bieden die “verder gaan dan de mogelijkheden van de clienthardware alleen.”
Zo’n platform zal echter pas in 2028 beschikbaar zijn, volgens een grafiek van Microsoft uit een “Roadmap to 2030” die de tijdlijn van het bedrijf van vorige en toekomstige console-releases laat zien. De focus voor de naamloze volgende generatie Xbox-console ligt op ondersteuning voor cloud-hybrid gaming.
De volgende console kan ook breder bruikbaar zijn dan alleen videogames. Microsoft heeft het een “meeslepend game- en app-platform” genoemd. Het is mogelijk dat Microsoft de volgende Xbox positioneert als een consoleconcurrent voor de Apple TV of de aankomende Apple Vision Pro.
Afbeelding: Microsoft.
Aangezien de consoles van het huidige generatie al apps als YouTube en Netflix bieden, net als veel moderne smart tv’s, valt nog te bezien wat de console uit 2028 de fans precies te bieden heeft dat ze nog niet eerder hebben gezien op het gebied van apps. Misschien zal cloudverwerking het spel veranderen, aangezien Microsoft voorspelt dat de “cloud-first” markt zal blijven groeien, volgens een afbeelding die in het dossier is gedeeld.
In de nabije toekomst kunnen gamers uitkijken naar een nieuwe Xbox Series X-editie met de codenaam “Brooklin”, met een cilindrisch ontwerp en zonder schijfsleuf. De herziene Xbox console gaat naar verluidt 499 dollar kosten en wordt geleverd met een nieuw controllerontwerp. De Brooklin, die visueel lijkt op een Sonos speaker, belooft gamers een energiezuiniger apparaat met een USB-C poort aan de voorkant, 2TB aan interne opslag en een verbeterde Wi-Fi-verbinding.
Afbeelding: Microsoft.
De Xbox Series S krijgt ook een opfrisbeurt met de “Ellewood”-update, die hetzelfde uiterlijk krijgt als de huidige Series S en 299 dollar gaat kosten. De Ellewood wordt een energiezuiniger model dan zijn voorganger en biedt snellere Wi-Fi-connectiviteit plus 1 TB aan opslagruimte, volgens gelekte documenten van Microsoft.
Afbeelding: Microsoft.
Volgens de documenten wil Microsoft de Brooklin- en Ellewood-consoles respectievelijk in oktober en augustus 2024 lanceren. Het is ook vermeldenswaard dat deze codenamen waarschijnlijk placeholders zijn en vóór de release kunnen veranderen.
De nieuwe edities van de Series X en S worden geleverd met de nieuwe “Sebile”-controller, die een zwart-witte duo-esthetiek biedt, modulaire thumbsticks, stillere knoppen, een oplaadbare batterij en haptics die ook als speakers kunnen werken.
Afbeelding: Microsoft.
Over het geheel genomen zijn de beloofde upgrades voor de Xbox en zijn controller niet groot, maar eerder kleine upgrades die de levenskwaliteit en duurzaamheid van de nieuwste generatie consoles verbeteren. Voor meer dramatische upgrades moeten Xbox-fans wachten tot 2028.
