Er is veel aan de hand in de voortdurende ruzie tussen rappers Drake en Kendrick Lamar – op zijn zachtst gezegd – en veel daarvan gaan we hier niet bespreken.
Maar er is één opkomend thema van de verschroeide aarde lyrische strijd dat SFW is: de manieren waarop het de steeds centralere rol van AI in de moderne muziek onthult.
In het midden van Drake en Lamar’s meedogenloze uitwisseling van brute diss tracks dit weekend, plaatste een belangrijke bondgenoot van Kendrick, producer Metro Boomin, een anti-Drake beat op Twitter en moedigde zijn volgers aan om erover te rappen voor een prijs.
De track, “BBL Drizzy”, verwijst naar een denigrerende bijnaam voor de in Toronto geboren popster die voor het eerst werd bedacht door collega-rapper Rick Ross.
beste vers hierover krijgt een gratis beat
upload je nummer en hashtag bbldrizzybeatgiveaway https://t.co/YDULmWYm0M– Metro Boomin (@MetroBoomin) 5 mei 2024
Zoals zoveel virale tracks die tegenwoordig de ronde doen, is “BBL Drizzy” een door AI gegenereerde beat die moderne referenties omzet in vintage geluiden (zie: een nep Frank Sinatra Radiohead-cover of een bigbanddeuntje uit 1940 over een man die de controle verliest over lichaamsfuncties op het werk). In dit geval heeft Metro Boomin een eindeloze reeks beledigingen van Drake omgetoverd tot een soulballad uit de jaren zeventig.
Een versie van de track werd vorige maand voor het eerst gemaakt door King Willonius, een komiek die AI gebruikt om cultureel commentaar te genereren.
Die man heeft meer bijgedragen aan hiphop dan Drake ooit heeft gedaan
– fan account (@Asensii20) Mei 5, 2024
AI kwam echter al lang voor dit weekend in het hart van Drake’s en Lamar’s geschil terecht. In maart bevatte een van Drake’s eerste directe schoten op Lamar – een track getiteld “Taylor Made Freestyle” – AI-gegenereerde vocalen die zowel Snoop Dogg als wijlen raplegende Tupac Shakur imiteerden.
Binnen een paar dagen dreigde de nalatenschap van Shakur Drake aan te klagen wegens het ongeoorloofde gebruik van de gelijkenis van de overleden rapper – in het bijzonder om de spot te drijven met Lamar, een andere prominente hiphopster uit de westkust die Shakur lange tijd verafgoodde.
“Het ongeoorloofde, even ontstellende gebruik van de stem van Tupac tegen Kendrick Lamar, een goede vriend van de Estate die publiekelijk en privé niets dan respect heeft getoond voor Tupac en zijn nalatenschap, maakt de belediging nog groter,” stond er in een brief die Billboard in handen kreeg.
Twee dagen later verwijderde Drake de track van sociale media. Binnen een week bracht Lamar “Euphoria” uit, een zinderende anti-Drake tirade die specifiek de afhankelijkheid van de artiest van kunstmatige intelligentie noemde om lyrische gevechten uit te vechten.
“Vecht ik tegen geesten of tegen AI?” rapte Lamar, nadat hij had beweerd dat Drake niet in staat is om liedjes te schrijven zonder teams van 20 personen en hightech hulp.
Ironisch genoeg is Drake ook het slachtoffer geweest van AI-drama. Vorig jaar trok een AI-gestuurd nummer dat zowel zijn stem als die van medemuzikant The Weeknd imiteerde zoveel positieve aandacht dat het bijna in aanmerking kwam voor een Grammy, voordat juridische dreigementen van Universal Music Group dat vooruitzicht in de prullenbak gooiden.
Ondanks de kunstmatig versterkte oorsprong werd het nummer “Heart On My Sleeve” zo alom geprezen dat sommige hiphopfans beweerden dat het beter was dan het echte werk.
“Beste Drake-nummer in jaren en hij heeft het niet eens geschreven of gezongen”, schreef een YouTube-commentator.
