Microsoft heeft een uitbreiding van zijn kunstmatige intelligentie (AI) en cloudinfrastructuur in Spanje aangekondigd, met een investering van 2,1 miljard dollar in de komende twee jaar. Het is de grootste investering van het bedrijf in bijna vier decennia aanwezigheid in het Zuid-Europese land.
De verhuizing is “een bewijs van onze 37-jarige toewijding aan Spanje, de veiligheid in het land en de ontwikkeling en digitale transformatie van de overheid, bedrijven en mensen”, kondigde Brad Smith, President van Microsoft, aan op Twitter.
Ik ben verheugd te kunnen aankondigen dat we onze AI- en cloudinfrastructuur in Spanje de komende twee jaar met 2,1 miljard dollar zullen uitbreiden. Onze investering gaat verder dan alleen het bouwen van datacenters, het is een bewijs van onze 37-jarige toewijding aan Spanje, de veiligheid, ontwikkeling en digitale… https://t.co/arJnZzyDpc
– Brad Smith (@BradSmi) 19 februari 2024
Microsoft gaat AI-oplossingen ontwikkelen om de overheid efficiënter te maken in alledaagse taken en om de effectiviteit van zijn cyberbeveiligingsapplicaties te vergroten, legde het bedrijf uit in een officiële blogpost. Maar een groot deel van het geld zal gaan naar de oprichting van een “Cloud Regio” met enorme datacenters in Madrid en Aragon.
Aan de Spaanse kant positioneerde president Pedro Sánchez de investering van Microsoft als een knipoog naar de toekomst.
“De investering van Microsoft in Spanje zal verviervoudigen en oplopen tot 1,950 miljard euro,” verklaarde Sánchez op Twitter. Hij bedankte Smith voor zijn “vertrouwen in de Spaanse economie en onze routekaart voor een inclusieve en veilige digitale transformatie”.
Sánchez wees ook op de gezamenlijke inspanningen om cyberbeveiliging en AI te implementeren in het openbaar bestuur, en onderstreepte het belang van publiek-private partnerschappen.
Microsoft zei dat het verwacht tegen 2030 69.000 nieuwe banen te helpen creëren met zijn datacenters in de cloud en bijna 8,4 miljard euro toe te voegen aan het BBP van het land.
Spanje is een belangrijk land voor leveranciers van clouddiensten. In 2021 kondigde Amazon al aan meer dan 2,7 miljard dollar in het land te willen investeren na de opening van zijn eigen datacenters in Aragón – een regio die ook in het vizier van Microsoft ligt.
Deze aankondiging komt op de hielen van Microsofts recente aankondiging van een investering van 3,2 miljard euro in Duitsland om zijn AI-infrastructuur en cloudcapaciteiten daar te verbeteren.
“We zien een toenemende vraag naar AI-toepassingen in belangrijke sectoren”, zei Brad Smith destijds en benadrukte de transformerende impact van AI in verschillende sectoren.
Microsofts agressieve investeringsstrategie in AI en clouddiensten weerspiegelt ook het doel om zijn concurrentiepositie te versterken ten opzichte van industriële reuzen zoals Google, dat ook verhoogde uitgaven voor AI-ontwikkeling heeft aangekondigd. Met meer dan 10 miljard dollar geïnvesteerd in OpenAI – de ontwikkelaar achter ChatGPT – integreert Microsoft toonaangevende AI-modellen in zijn dienstenpakket en positioneert het zichzelf als koploper in de technologische race.
Volgens sommige maatstaven is Microsoft nu het grootste bedrijf in de technologiesector na bijna een verdubbeling van zijn marktwaarde sinds 2023.
Afbeelding: Tradingview
