De Securities and Exchange Commission (SEC) lijkt momenteel bezig met een campagne om Ether te classificeren als een effect, volgens informatie die Fortune vandaag rapporteerde. Wat betekent dit en moeten we vrezen voor een mogelijke afwijzing van ETH spot ETF’s?
De SEC voert officieel campagne tegen Ether
Volgens een vandaag gepubliceerd artikel in Fortune voert de Securities and Exchange Commission (SEC) momenteel campagne om Ether als een effect te classificeren.
De informatie werd gerapporteerd door 3 bronnen die anoniem wilden blijven uit angst voor represailles van de SEC. De bronnen werken allemaal in bedrijven die banden hebben gehad met de Ethereum Foundation, een non-profit organisatie die zich inzet voor de ontwikkeling van de Ethereum blockchain.
De bedrijven in kwestie zijn benaderd door Gary Gensler’s organisatie, die hen dagvaardingen heeft gestuurd, naast het opvragen van documenten en financiële gegevens om hun banden met de Ethereum Foundation op te helderen.
Volgens een van de bronnen is de SEC al bezig met haar onderzoek sinds september 2022, dus sinds de overgang van Ethereum van proof of work naar proof of stake. Andere bedrijven zijn echter pas onlangs benaderd.
De mogelijkheid van een SEC-onderzoek wordt bevestigd door een recente wijziging in de GitHub-code van de stichting, die wordt aangegeven door het bericht “Deze toezegging verwijdert een sectie uit de voettekst omdat we een vrijwillig verzoek hebben ontvangen van een overheidsinstantie die een vertrouwelijkheidseis bevatte.”
De tekst in de voettekst van de site, die aangaf dat de stichting nooit was benaderd door een instantie, is effectief verwijderd.
Ethereum spot ETF’s in gevaar
Deze aanval van de SEC zorgt niet alleen voor onzekerheid in de cryptomarkt, maar komt ook slechts een paar maanden voor de mogelijke komst van spot Ethereum ETF’s op de Amerikaanse aandelenmarkt. En de goedkeuring van ETF’s hangt inderdaad af van de SEC, die opereert onder het beschermheerschap van Gary Gensler, een expliciet anti-crypto figuur.
Toen de Bitcoin ETF’s werden goedgekeurd, benadrukte Gensler het uitzonderlijke karakter van Bitcoin in vergelijking met andere cryptocurrencies.
Het is belangrijk op te merken dat de actie van de Commissie van vandaag betrekking heeft op ETP’s die een grondstof houden en niet een effect, Bitcoin. Dit zou op geen enkele manier moeten duiden op de bereidheid van de Commissie om noteringsnormen goed te keuren voor effecten met crypto-activa. [Zoals ik in het verleden heb gezegd, en zonder vooruit te lopen op crypto-activa, is de overgrote meerderheid van crypto-activa een beleggingscontract en daarom onderworpen aan de federale effectenwetgeving.
Gary Gensler, persbericht van 10 januari 2024
De status van Ether, in tegenstelling tot andere cryptocurrencies die door de SEC expliciet als effecten worden geclassificeerd, is lange tijd onderwerp van discussie geweest bij de toezichthouder. Gary Gensler weigerde zelfs een uitspraak te doen over ETH toen hij werd ondervraagd door het House Financial Services Committee.
Van zijn kant heeft Rostin Behnam, voorzitter van de Commodity Futures Trading Commission (CFTC), in het verleden meerdere malen verklaard dat Ether inderdaad een commodity is, en daarom juridisch afhankelijk van zijn organisatie. Bovendien, aangezien de CFTC Ethereum Futures ETF’s afgelopen oktober heeft goedgekeurd, zou elke verandering in de status van ETH het bestaan van deze beleggingsproducten in de Verenigde Staten in twijfel trekken.
Volgens Fox Business verslaggever Eleanor Terrett zou de SEC ook kunnen proberen om informatie op te graven van Ethereum’s Initial Coin Offering (ICO). Laetitia James, de procureur-generaal van de staat New York, zei tijdens de rechtszaak tegen de cryptobeurs KuCoin dat Ether juist vanwege zijn ICO een effect was.
Als tegenwicht wijst Eleanor Terrett erop dat de SEC in 2018 een ontmoeting had met Vitalik Buterin (medeoprichter van Ethereum) om de rol van de Ethereum Foundation te verduidelijken. Het hoofd van de afdeling Bedrijfsfinanciering van de SEC, Bill Hinman, zei toen na die ontmoeting dat “Bitcoin (BTC) en Ethereum (ETH) buiten het reguleringsbereik van het bureau vielen”.
Als de berichtgeving van @FortuneMagazine juist is en de @SECGov inderdaad bezig is met een campagne om $ETH te classificeren als een beveiliging, naast het kritisch bekijken van het proof-of-stake model, kijkt de toezichthouder mogelijk ook naar de ICO, die de @SECGov zelf “terzijde schoof” toen het zei dat $ETH geen…
– Eleanor Terrett (@EleanorTerrett) Maart 20, 2024
Voor financieel advocaat Scott Johnsson benadrukken de onthullingen van vandaag de wens van de SEC om de toelating van ETF’s voor spot-Ethereum kort te sluiten. Deze mogelijkheid moet worden gezien in de context van de recente acties van de toezichthouder tegen Coinbase, de grootste cryptobeurs in de Verenigde Staten, en Binance.
Volgens recente voorspellingen van Bloomberg ETF-analisten James Seyffart en Eric Balchunas hadden spot ETH ETF’s al slechts 30% kans om goedgekeurd te worden in mei, zoals we onlangs meldden. Een classificatie van Ether als een effect zou deze kansen verder verkleinen, of zelfs terugbrengen tot 0%.
Toevallig of niet, de SEC heeft de verschillende aanvragen voor spot Ethereum ETF’s uitgesteld, waarvoor een van de deadlines deze week viel. De prijs van Ether is niet beïnvloed door dit nieuws en is de afgelopen 24 uur zelfs met 1% gestegen.
