ProShares is klaar om volgende week de handel in zijn bitcoin futures ETF te lanceren.
Na jaren van vallen en opstaan door would-be fondssponsors, wordt het beleggen in cryptocurrency eindelijk opengesteld voor de massa’s met de stilzwijgende Amerikaanse goedkeuring van een bitcoin exchange-traded fund.
De Securities and Exchange Commission (SEC) gaf vrijdag groen licht voor bitcoin futures ETF’s in een primeur voor de industrie, nadat de vijf commissarissen van de toezichthouder over de kwestie vergaderden. ProShares, dat afgelopen zomer een aanvraag indiende voor haar Bitcoin Strategy ETF, is mogelijk de eerste die volgende week van start gaat.
Het bedrijf diende op 15 oktober een post-effectief gewijzigd prospectus in, waarin staat dat de lancering naar verwachting op maandag 18 oktober zal plaatsvinden, hoewel het fonds mogelijk niet onmiddellijk met de handel zal beginnen.
Voorstanders van een bitcoin ETF geloven dat het product breder toegankelijk zal zijn voor individuen die geïnteresseerd zijn in bitcoin dan de eigenlijke cryptocurrency door beleggers een gereguleerd alternatief te geven voor de onderliggende digitale activa. Het eerste product zal echter bitcoin futures volgen, in plaats van de prijs van bitcoin rechtstreeks. SEC-voorzitter Gary Gensler gaf aan dat hij van mening is dat futures-gebaseerde producten een sterkere bescherming kunnen bieden aan beleggers vanwege de wetten waaronder ze opereren.
De SEC heeft in het verleden expliciet bitcoin ETF-aanvragen afgewezen, maar hoeft deze niet formeel goed te keuren. Volgens de federale wetgeving kan de SEC gewoon toestaan dat een aanvraag van kracht wordt, in plaats van een formele aankondiging te doen.
‘Bemoedigend teken’
ETFStore President Nate Geraci vertelde CoinDesk dat het formulier “een stap voorwaarts” is voor digitale activa en het overbruggen ervan met de meer traditionele financiële sector. Hij bevestigde dat het indienen van een post-effectief amendement de bevestiging is van de stilzwijgende goedkeuring van de SEC.
“Het is een bemoedigend teken voor de toekomst van crypto om te zien dat SEC-voorzitter Gensler zich op zijn gemak voelt bij het helpen van mainstream beleggers om gemakkelijker toegang te krijgen tot bitcoin exposure,” zei hij in een e-mail. “De beschikbaarheid van een bitcoin ETF zal nu meer beleggers onder de cryptotent brengen en meer educatie in de ruimte vergemakkelijken.”
James Seyffart, een analist bij Bloomberg Intelligence, bevestigde ook aan CoinDesk dat de indiening een teken is dat het fonds wordt gelanceerd.
Hij verwacht ook dat de op futures gebaseerde ETF-lancering zal fungeren als een brug naar het uiteindelijk lanceren van een op de spotmarkt gebaseerde ETF.
Seyffart merkte op dat de gewijzigde indiening van ProShares taal verwijderde over het fonds dat mogelijk investeert in Canadese bitcoin ETF’s als een soort van hedge.
“Het lijkt erop dat de SEC die taal om wat voor reden dan ook echt niet leuk vond,” zei hij. “Maar ze volgen de standaardrichtlijnen en staan toe dat de eerste die een dossier indient, als eerste lanceert. Dus we zullen nauwlettend in de gaten houden hoeveel van een first mover voordeel er hier is.”
Een woordvoerder van ProShares verwees CoinDesk naar de post-effectieve prospectus.
Lange tijd op komst
Industriedeelnemers streven al lang naar de lancering van een bitcoin ETF, waarbij Gemini-oprichters Tyler en Cameron Winklevoss in 2013 voor het eerst naar een ETF streefden. De SEC heeft tot nu toe elke eerdere aanvraag afgewezen en moet zich nog uitspreken over meer dan 30 andere lopende aanvragen.
Het is echter waarschijnlijk dat de SEC pas dit jaar zal toestaan dat futures ETF’s worden gelanceerd. De opmerkingen van Gensler ter ondersteuning van een futures ETF laten doorschemeren dat hij de lancering van een spotmarkt ETF op korte termijn niet zal toestaan.
“Ik betwijfel ten zeerste of de SEC het product dit jaar zal goedkeuren”, zei Seyffart.
UPDATE (15 okt. 2021, 21:45 UTC): Bijgewerkt met extra context.
UPDATE (15 okt. 2021, 22:38 UTC): Voegt bijvoeglijk naamwoord “stilzwijgend” toe aan eerste zin. Zoals lager opgemerkt, hoeft SEC ETF-aanvragen niet formeel goed te keuren.
