Terwijl Dapper Labs zich verzette tegen een class action rechtszaak die beweerde dat NBA Top Shot NFT’s ongeregistreerde effecten waren, oordeelde een Amerikaanse rechter dat de rechtszaak kon doorgaan omdat de collectie “leek” te voldoen aan de Howey-test. Is dit een precedent voor alle NFT’s?
Dapper Labs’ NBA Top Shot collectie is het onderwerp van een rechtszaak
Hoewel het gebruikelijk is om rechtszaken te zien aan de overkant van de Atlantische Oceaan tegen verschillende cryptocurrencies die door de eisers als financiële effecten worden beschouwd, komt het minder vaak voor dat deze betrekking hebben op niet-fungibele tokens (NFT’s). Het is echter een soortgelijke zaak waarmee Dapper Labs wordt geconfronteerd met de “Moments” van zijn NBA Top Shot-collectie.
In feite komt deze zaak voort uit een class action rechtszaak in 2021, waarin de eisers vonden dat de NBA Top Shot NFT’s niet voldeden aan de Amerikaanse effectenwetgeving en als effecten hadden moeten worden geregistreerd.
Dapper Labs counterde echter dat de klacht niet geldig was. Maar deze week besliste U.S. District Judge Victor Marrero dat er inderdaad een rechtszaak kon komen.
Nog geen definitieve uitspraak
Het is belangrijk op te merken dat de rechtbank vooralsnog geen uitspraak heeft gedaan, Victor Marrero heeft alleen geoordeeld dat de genoemde NFT’s “lijken” te voldoen aan de criteria van het fetisj-instrument van de Amerikaanse regelgevers: de Howey-test. Het eigenlijke proces moet echter nog plaatsvinden, en in dit stadium betekent dit nog geen veroordeling voor Dapper Labs, zoals het bedrijf duidelijk maakte op Twitter:
De beschikking van vandaag in de zaak Friel v. Dapper Labs – die het Hof beschreef als een “close call” – heeft alleen onze motie tot verwerping van de klacht in het stadium van de memorie afgewezen. De rechter concludeerde niet dat de aanklagers gelijk hadden, en het is geen definitieve uitspraak over de grond van de zaak.
– Dapper Labs (@dapperlabs) Februari 22, 2023
We hebben de kenmerken van de beroemde Howey-test bij verschillende gelegenheden gedetailleerd beschreven. Onlangs verdedigde de CEO van Coinbase bijvoorbeeld staking services tegen de test, terwijl de recente acties van de Securities and Exchange Commission slechts geruchten waren.
Maar de mogelijkheid dat NFT’s worden beschouwd als financiële effecten is twijfelachtig. Het zou gevolgen kunnen hebben voor alle incasso’s in de VS, niet alleen voor Dapper Labs.
Desondanks vertrouwt het bedrijf erop dat de rechtszaak zal worden opgelost:
“De rechtbanken zijn niet de enigen die zich zorgen maken over de toekomst van het bedrijf.
De rechtbanken hebben herhaaldelijk geoordeeld dat consumptiegoederen, met inbegrip van kunstwerken en verzamelobjecten zoals basketbalkaarten, geen “effecten” zijn onder de federale wetgeving. We zijn ervan overtuigd dat hetzelfde geldt voor Moments en andere verzamelobjecten, digitaal of anderszins.”
Als de regelgeving in de VS toeneemt, zal het interessant zijn om te zien of deze zaak leidt tot andere soortgelijke initiatieven.
