Is de NFT-kunstwereld groot genoeg voor twee westerns? Een onlangs gelanceerde NFT collectie getiteld “Outlaws” komt volgens sommige verzamelaars te dicht in de buurt van het werk van kunstenaar Jeremy Booth.
De publieke munt van Outlaws, een collectie van 10.000 NFT’s met profielfoto (PFP), vond afgelopen woensdag plaats waar verzamelaars de digitale collectibles konden slaan voor 0,05 Ethereum per stuk. Ze zijn sindsdien uitverkocht, en op OpenSea gaat de goedkoopste Outlaws NFT momenteel voor 0,067 Ethereum, volgens de website van de marktplaats.
Een zelfbenoemde NFT kunstenaar, Sadboi genaamd, omschreef het als een moreel grijs gebied en zei dat het Outlaws project hem vrijdag een “conflictueus” gevoel gaf. Vanuit hun perspectief is het een “duidelijke reproductie van wat een andere kunstenaar doet.”
Dus… Ik ben behoorlijk in tweestrijd over die nieuwe pfp collectie die een overduidelijke reproductie is van wat een andere artiest hier doet.
ik weet dat zijn stijl niet nieuw is, en ik weet dat het onderwerp niet nieuw is… maar samen? Was een soort van kunstenaars ding, niet? Moreel grijs gebied.
– SADBOI (@Sadboi0808) April 14, 2023
De verklaring was een toespeling op Booth, een bekende kunstenaar in de NFT-ruimte die een minimalistische en filmische benadering hanteert van kunst met een Western-thema. Zijn recente serie getiteld “Dirt” is een van de vele voorbeelden waarin de kunstenaar een aparte stijl heeft ontwikkeld voor het vastleggen van landschappen en personages in de tijd.
Een oplettende Twitteraar wees erop dat de grenzen tussen plagiaat en inspiratie in de kunst vaak vervagen. En de speculatieve aard van veel NFT-projecten kan een verhoogde gevoeligheid of bewustzijn voor overeenkomsten tussen wat kunstenaars creëren met zich meebrengen.
Inspiratie en plagiaat is, vooral bij kunst, een vaag continuüm. We trekken de grens gewoon anders. In een ruimte waar zoveel motivatie gedreven wordt door speculatie en winst, beïnvloedt dat waar ik de grens trek. De dynamiek in NFT is zoveel anders dan in de kunstwereld 30…
– NeoNFTz (@NeoNFTz) April 15, 2023
De pseudonieme kunstcurator Artifaction² noemt de beschuldigingen van plagiaat wat overdreven en suggereert dat men zich eerst verdiept in de geschiedenis van de westerse kunst voordat men beweringen doet.
“De NFT-ruimte heeft een werkelijk verbijsterende groep verzamelaars en keyboard warriors die geloven dat elke inspiratie van eender welke kunstenaar een rip off is,” schreven ze. “Neem gewoon de afbeelding en doe een Google image search en je zult iconen vinden die deze stijl hebben uitgevoerd […] voor meer dan een halve eeuw.”
De NFT ruimte heeft een werkelijk verbijsterende groep verzamelaars en keyboard warriors die geloven dat elke inspiratie van elke kunstenaar een rip off is.
Ik verzamel dit soort kunst al bijna 30 jaar. Ja, zo oud ben ik, lol.
Ik vraag je niet om een kunsthistoricus te zijn, maar… pic.twitter.com/UWe11F0CMs
– Artifaction² (@Artifaction2) April 15, 2023
..
Outlaws en Booths werken met western als thema hebben zeker enkele overeenkomsten, afgezien van het zware gebruik van cowboyhoeden en weidse landschappen: hun achtergronden bestaan beide uit bevredigende, eenvoudige vormen en de gelaatstrekken van de geportretteerden worden vaak geaccentueerd door diepe donkere schaduwen.
Toch zijn elementen van zowel Outlaws als Booths western-thema’s een echo van een reeks posters die tussen 1938 en 1941 werden gemaakt door kunstenaars van de Works Progress Administration voor de National Parks Service, die settings als de Grand Canyon en Yellowstone vastleggen.
De uitlopers van
Outlaws zijn begin april beschreven – voordat er controverse ontstond over de stijl van het project – en hebben verschillende elementen in detail besproken, van de keuze van de achtergronden tot het kleurenpalet van de collectie.
In de blogpost noemt het project ook een handvol kunstenaars als invloeden voor de Western-look, zoals “Frederic Remington, Charles Marion Russell en Albert Bierstadt”. Wat betreft de stijl van de personages verwijst het bericht naar iconische westerns als “The Good, The Bad and The Ugly” en “The Magnificent Seven.”
“Door inspiratie te halen uit zo’n divers scala aan kunstenaars wilden we een collectie creëren die de rijke geschiedenis en cultuur van het Amerikaanse Westen viert en tegelijkertijd een frisse en spannende kijk op het genre biedt,” staat er.
Op Twitter maakte Booth aan zijn volgers duidelijk dat hij niet verbonden is aan Outlaws, en noemde het een rode vlag dat zijn naam werd genoemd door het officiële Twitter-account van het project toen het potentiële verzamelaars benaderde.
Om voor de derde keer duidelijk te maken dat ik op geen enkele manier verbonden ben met outlaws.
Dat ze mensen specifiek vragen of ze fan zijn van mijn werk is een rode vlag. https://t.co/3hOzviMDAE
– jeremybooth (@jeremybooth) April 13, 2023
In reactie daarop wees het Outlaws Twitter-account naar andere kunstenaars, zoals Malika Favre en Levente Szabo, als voorbeelden van makers die de basis hebben gelegd voor de platte stijl van de PFP-collectie. Het voegde eraan toe dat kunst met een western-thema verre van nieuw is, en het project heeft nooit geprobeerd zich voor te doen als onderdeel van het werk van Booth.
“We hebben nooit geprobeerd door te geven dat we hem zijn en zijn daar duidelijk over geweest,” schreef het account. “Neem even de tijd om een van zijn portretten te vergelijken met de onze – als je goed kijkt is het verschil eigenlijk significant.”
Bovendien wees het Outlaws-account erop dat het op 4 april een verklaring van Booth retweette waarin stond dat hij niet verbonden is met het project terug.
In een aparte tweet verklaarde Booth dat het niet om de stijl van het project ging, maar dat hij bezwaar had tegen de manier waarop hij in privéberichten werd genoemd en getagd in sommige promotionele content van de collectie.
Voor alle duidelijkheid, het gaat mij niet om de stijl. We moeten meer westerse kunst in deze ruimte promoten. Ik werk nu aan iets dat dit doel zal helpen bereiken.
Mijn enige probleem was waar ik al over getweet heb. (Ik gebruik expliciet mijn naam in DM’s naar prospectieve…
– jeremybooth (@jeremybooth) April 15, 2023
Booth vertelde TCN dat hij verder wil gaan en zich wil concentreren op het maken van meer westernkunst in plaats van de situatie verder te bespreken. Outlaws reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar van TCN.
Vanaf zondagmiddag stond Outlaws als trending project op de startpagina van OpenSea. En de collectie had 2.668 Ethereum in totaal verkocht, oftewel meer dan $5,6 miljoen, volgens de website van OpenSea.
Terwijl de release van Outlaws “zeker” een impact had op Booth, zei hij dat hij “een bewuste beslissing neemt om beter te zijn dan bitter” op Twitter. Hij zei: “Ik doe dit al heel lang, ik zal er nog steeds zijn als de rook optrekt.”
Het raakt me zeker, maar een bewuste keuze maken om beter te zijn dan bitter. Ik doe dit al heel lang, ik zal er nog steeds zijn als de rook optrekt. Een bewijs van het opbouwen van een erfenis boven het maken van snelle ETH.
– jeremybooth (@jeremybooth) April 14, 2023
