Het begin van een storm? Regelgevers over de hele wereld zijn begonnen te reageren op de FTX-zaak. Meer regulering van de sector staat zeker op de agenda, maar wat zullen de gevolgen zijn voor FTX en het ecosysteem als geheel?
Regulatoren beginnen naar FTX te kijken
De FTX instorting heeft het ecosysteem in een staat van shock achtergelaten. Tussen de afgebroken overname van Binance, de komst van Tron met veel fanfare en geruchten over voorzienige hulp van Kraken, is het niet gemakkelijk om de verwoede initiatieven te volgen die gericht zijn op het redden van het bedrijf, dat aan het begin van de week nog werd beschouwd als een vlaggenschip van de sector.
Maar vlaggenschip of niet, de regelgevers wachten niet en zijn begonnen hun tanden erin te zetten. Te beginnen met Japan, waar het Financial Services Agency (FSA) FTX Japan heeft gelast zijn activiteiten te staken. De maatregel, die gisteren werd aangekondigd, dwingt de lokale tak van FTX in feite om alle diensten stop te zetten en zijn fondsen binnen Japan te houden, zodat ze toegankelijk zijn:
“[De FSA] heeft [FTX Japan] opdracht gegeven om de activiteiten op te schorten, alsmede een bevel om de activa binnen Japan te houden.”
In de VS zet SEC zijn tanden erin
Niet verrassend heeft ook de Amerikaanse SEC de zaak onderzocht. Zij verklaarde gisteravond een onderzoek in te stellen naar FTX CEO Sam Bankman-Fried. Een bron dicht bij de zaak vertelde Bloomberg dat de Amerikaanse financiële toezichthouder wilde weten of SBF de Securities Exchange Act had geschonden.
Ter herinnering: de SEC had al een onderzoek ingesteld naar FTX.US, de Amerikaanse tak van FTX, maar de afgelopen dagen heeft de instelling de reikwijdte van haar onderzoek uitgebreid.
De betrokkenheid van de SEC in deze zaak is natuurlijk geen verrassing. De instelling staat al bekend om haar vijandigheid tegenover de sector, en maakte gisteren bij monde van haar voorzitter Gary Gensler bekend dat er meer regulering nodig is voor de crypto-industrie. Er zij ook aan herinnerd dat de regelgevende instantie van de Bahama’s gisteren heeft besloten de activa van de plaatselijke dochteronderneming van FTX te bevriezen.
Californische toezichthouder onderzoekt ook de zaak
De DFPI neemt haar verantwoordelijkheid als toezichthouder zeer serieus. We verwachten dat iedereen die financiële effecten aanbiedt, een geldschieter of een andere financiële dienstverlener die in Californië actief is, zich aan onze financiële wetten houdt.”
Volgens het Witte Huis is president Joe Biden ook ingelicht over de zaak. Maxine Waters, voorzitter van het Financial Services Committee, heeft ook aangedrongen op consumentenbescherming binnen het ecosysteem.
Europese waakhond uit zijn bezorgdheid over de situatie
De Financial Stability Board (FSB), een onafhankelijke waakhond voor financiële stabiliteit, heeft gisteren via zijn Europese tak een waarschuwing afgegeven. Na een bijeenkomst in Lissabon gisteren heeft de groep een verklaring uitgegeven, waarin FTX niet rechtstreeks wordt genoemd, maar waarin wordt gesproken over de crypto-industrie in het algemeen:
“In het licht van de verschillende ontwikkelingen verdienen gedecentraliseerde financiën, ruilplatforms en zogenaamde cryptoconglomeraten die meerdere functies integreren dringend regelgevende actie.”
De FSB bestaat uit vertegenwoordigers van het Britse ministerie van Financiën, de Zweedse centrale bank of Franse en Duitse financiële instellingen. Het kan daarom worden gezien als een waarschuwingsschot dat zal worden gevolgd door meer concrete maatregelen. Voorlopig heeft de Europese Unie nog niet officieel gereageerd, maar het lijdt geen twijfel dat het mes ook aan deze kant zal vallen.
Er komt een storm aan.
De komst van de regelgevers is dus nog maar net begonnen, en de FTX-zaak zou een reeks regelgevende acties moeten blijven uitlokken. Zeker is ook dat het vertrouwen in het ecosysteem door deze crisis ernstig is geschokt. Een gevolg dat Kraken CEO Jesse Powell bitter betreurde:
Dit gaat niet over hoog mikken en missen. Dit gaat over roekeloosheid, hebzucht, eigenbelang, overmoed, sociopathisch gedrag waardoor iemand alle moeizaam geboekte vooruitgang die deze industrie in tien jaar tijd heeft geboekt, op het spel zet voor zijn eigen persoonlijk gewin. Terwijl je al rijk bent. Jesse Powell (@jespow) November 10, 2022
“[De situatie is te wijten aan] sociopathisch gedrag, waardoor één persoon al het harde werk dat deze industrie gedurende een decennium heeft verricht, op het spel zet voor persoonlijk gewin.”
Dit is inderdaad het gevolg dat zeker het meest uitgesproken – en minst tastbaar – zal zijn van de FTX-zaak. De crypto-industrie zal zeker moeite hebben haar betrouwbaarheid te bewijzen aan de regelgevers nu een reus als FTX zo plotseling is gevallen.
