Het enige dat sneller stijgt dan de prijs van de bitcoin, is het aantal hacks en diefstallen in cryptovaluta. In de eerste zes maanden van 2025 werd maar liefst 3,1 miljard dollar gestolen. Tussen kwaadaardige social engineering en ontvoeringen rijst de vraag: wat doet de politie?
Een slachtoffer wordt beroofd van 783 Bitcoins, ofwel 91 miljoen dollar.
Op dinsdag 19 augustus werd een gebruiker beroofd van 783 Bitcoins — ofwel 91 miljoen dollar tegen de Bitcoin-koers — volgens informatie die werd onthuld door onderzoeker ZachXBT.
Het slachtoffer is in de goed opgezette val van een krachtige social engineering-aanval getrapt: de dieven deden zich voor als de klantenservice van een hardware wallet, zoals Trezor of Ledger. Om de val compleet te maken, deden ze zich ook voor als de ondersteuning van een gecentraliseerd handelsplatform.
Het gestolen geld werd vervolgens in stukken verdeeld en de kwaadwillende actor deed verschillende stortingen op Wasabi.
ZachXBT
Nadat ze de buit in handen hadden gekregen, begonnen de criminelen sporen te verbergen door verschillende overboekingen te doen naar Wasabi Wallet, een Bitcoin-wallet die zich profileert als “gericht op privacy”. Een tool die “vaak wordt gebruikt om sporen te verdoezelen”, aldus Coindesk.
Deze hack werpt eens te meer een licht op de criminaliteit die zich zonder scrupules richt op houders van cryptovaluta. Precies een jaar nadat een voormalige klant van Genesis 243 miljoen dollar werd ontstolen, ook hier weer via social engineering.
Toenemende criminaliteit
Hacks en diefstallen in de sector kennen geen crisis: crypto-investeerders hebben in de eerste zes maanden van het jaar 3,1 miljard dollar verloren aan criminelen, meer dan in heel 2024.
Een stijgende trend, maar cijfers die genuanceerd moeten worden: aangezien de handelsvolumes steeds hoger worden en het aantal gebruikers steeds groter, is de toename van de criminele activiteit in verband met deze industrie niet meer dan logisch.
Aan de andere kant zou het goed zijn om te weten welke middelen de politie en justitie inzetten om zich aan deze paradigmaverschuiving aan te passen. De criminaliteit heeft geen seconde gewacht om zich aan te passen aan de nieuwe economie. Zijn de middelen die de overheid inzet toereikend?
Afgezien van de gespecialiseerde media die de informatie verspreiden, wordt een groot deel van het werk gedaan door amateuronderzoekers – in de zin van niet-professionele onderzoekers, want het werk van ZachXBT is allesbehalve amateuristisch.
Bij de ontvoering van David Balland was het een ad-hocteam dat kon ingrijpen en de fondsen kon bevriezen. Dit team werd ter plekke samengesteld door Nicolas Bacca, rond specialisten uit de sector, zoals de Taskforce, en sleutelfiguren, zoals advocate Sarah Compani.
Crypto-ondernemers zijn het doelwit van criminaliteit, maar wat doet de politie?
Ontvoeringen zijn overigens schering en inslag in de wereld van cryptovaluta.
Zoals bleek uit een onderzoek dat verscheen in de krant Le Monde, heeft een potentiële crimineel een reeks ontvoeringen georkestreerd, gericht op professionals uit de sector.
Losgeld eisen, opsluiting met martelingen die de norm zijn geworden, alles gecoördineerd via “collega’s” die in de gevangenis zitten, maar vanuit hun cel ongehinderd gebruik kunnen maken van een iPhone.
Hoewel het brein achter deze reeks ontvoeringen, die de Franse cryptowereld diep heeft geschokt, nu achter de tralies zit (voor hoe lang?), blijft één vraag onbeantwoord: worden de pioniers van de nieuwe economie door de Republiek in de steek gelaten?
