Voormalig World of Warcraft lead designer Rob Pardo en veteraan esports pro Thresh zullen de Ethereum play-to-earn game adviseren.
In het kort
- Bright Star Studio heeft nieuwe financiering opgehaald voor zijn aankomende Ethereum play-to-earn game, Ember Sword.
- De ronde omvat een scala aan video game en esports veteranen, waarvan er twee ook zullen adviseren over de ontwikkeling.
Virtuele landverkoop is de laatste tijd booming na Facebook’s metaverse push, maar aankomende Ethereum-gebaseerde fantasy game Ember Sword maakte een groot statement zelfs vóór de recente hype. Het spel verkocht meer dan $200 miljoen aan NFT land in juli en nu heeft de ontwikkelaar nieuwe fondsen geworven en veteraan talent uit de game-industrie aangeworven om zijn doelen te bereiken.
Vorige week kondigde ontwikkelaar Bright Star Studio een investeringsronde aan, geleid door BITKRAFT Ventures, die een aantal veteraangaming- en esportsgrootheden als investeerders in de gelederen brengt – en een paar van hen zullen ook als adviseurs met het team samenwerken.
Rob Pardo, voormalig chief creative officer bij Blizzard Entertainment en hoofdontwerper van het enorm populaire World of Warcraft, zal dienen als adviseur, samen met de gepensioneerde esports-speler Dennis “Thresh” Fong, algemeen bekend als de eerste professionele competitieve gamer.
Ember Sword is ook een massively multiplayer online role-playing game (MMORPG), net als Blizzard’s genrebepalende World of Warcraft daarvoor, dus Pardo zou een belangrijke toevoeging aan het team kunnen zijn. Hij kan ook dienen als een stempel van goedkeuring voor traditionele videospelspelers, van wie sommigen luidkeels gekant zijn tegen cryptospellen en NFT’s.
Bright Star Studio oprichter en CEO Mark Laursen vertelde Decrypt dat Pardo Ember Sword’s play-to-earn game design en doorlopende ontwikkeling zal adviseren, en mogelijk ook zal helpen met het werven van talent. “Hij hield echt van waar Ember Sword naartoe ging en het potentieel hiervoor, en wat we kunnen doen om de game-industrie vooruit te helpen,” zei Laursen.
Laursen: “Ondertussen gelooft hij dat Fong, die ook al lang een startup oprichter en investeerder is, Bright Star kan helpen om de overgang te maken van een startup naar een grote studio. Ember Sword zal ook competitieve gameplay bevatten, waardoor het een levensvatbare esports-titel zou kunnen worden, veel op de manier waarop de toonaangevende Ethereum-game Axie Infinity een esports-scene heeft voortgebracht.
Naast deze twee adviseurs, heeft Bright Star ook een aantal opmerkelijke gaming en esports industrie spelers toegevoegd als investeerders, waaronder Twitch mede-oprichter Kevin Lin, G2 Esports mede-oprichter en CEO Carlos Rodriguez, populaire video game streamer Dr. DisRespect, YouTube Gaming hoofd Ryan Wyatt, en The Sandbox mede-oprichter en COO Sebastien Borget.
Bright Star en BITKRAFT hebben het financieringsbedrag van de ronde niet bekend gemaakt. Laursen zei dat het doel van de ronde “heel strategisch” was door zich te richten op bekende leiders uit de game-industrie, die het team kunnen ondersteunen en mogelijk pleiten voor het spel. De vorige financieringsronde van 2 miljoen dollar van de studio in mei richtte zich op investerings- en VC-bedrijven.
De verkoop van digitaal land in metaverse-achtige games zoals The Sandbox en Decentraland is de laatste tijd in een stroomversnelling geraakt na de recente onthulling van Facebook’s metaverse, waarbij het moederbedrijf werd omgedoopt tot Meta. In één enkele week eind november kochten verzamelaars voor meer dan $100 miljoen aan digitaal land in verschillende games, volgens gegevens van DappRadar.
Net als in die andere metaverse games, kunnen Ember Sword-spelers digitale stukken land kopen die deel uitmaken van de spelwereld, waardoor ze de ruimte kunnen aanpassen en zelfs te gelde maken. Landeigenaren zullen kunnen profiteren van handelsvergoedingen en het op Ethereum gebaseerde Ember-token van het spel verdienen. Elk perceel wordt verkocht als een NFT, die werkt als een eigendomsakte voor een digitaal item.
Ember Sword’s grote landverkoop vond plaats in juli, vóór de recente piek in de metaverse vraag, toen meer dan 35.000 spelers gezamenlijk meer dan 203 miljoen dollar uitgaven om NFT-land te kopen.
Laursen zei dat zijn team verrast was door het enorme bedrag dat de verkoop van het land opleverde, maar dat ze zich met opzet hadden gericht op mensen waarvan ze dachten dat het betrokken spelers zouden zijn in plaats van NFT-flipping speculanten. “We hebben een poging gedaan om echt de gemeenschap mensen, of trainers, of gilden in dat opzicht te selecteren, in plaats van het selecteren van speculanten of investeerders,” zei hij.
Met nieuwe adviseurs, geldschieters en fondsen in de schatkist, is het Ember Sword team nu gericht op het leveren van een speelbare ervaring aan de gemeenschap. Bright Star wil beginnen met het uitrollen van delen van het spel aan landkopers vanaf het einde van Q1 2022, en dan geleidelijk meer mensen binnenhalen met bètatestperiodes gedurende het hele jaar.
De kleurrijke wereld van Ember Sword omvat landpercelen die eigendom zijn van spelers. Beeld: Bright Star Studio
Een open bèta zal op een gegeven moment ook volgen. Vorige maand kondigde het team aan dat het het spel zal lanceren op Ethereum layer-2 scaling oplossing Immutable X in plaats van rivaliserende Polygon.
Er stroomt op dit moment veel geld naar cryptogames, zowel van investeringsfirma’s als NFT-kopers, plus grote videogame-uitgevers zoals Ubisoft en Square Enix maken stappen in de ruimte. Laursen gelooft dat blockchain-gebaseerde games de potentie hebben om oude businessmodellen door elkaar te schudden, terwijl ze gemeenschappen en content creators laten delen in het succes van een game.
“Het is een match made in heaven, als je het mij als spelontwikkelaar vraagt,” zei hij over de koppeling van crypto en online games. “Ik denk dat het alles zal veranderen. “
