Nu een bedrijf uit de Verenigde Arabische Emiraten het cryptoproject World Liberty Financial van de familie Trump heeft gefinancierd, onthult de Wall Street Journal een aanzienlijk belangenconflict. Wat zijn de ins en outs van deze overeenkomst?
The Wall Street Journal onthult merkwaardige banden tussen Donald Trump en de Verenigde Arabische Emiraten
Zaterdag publiceerde The Wall Street Journal een uitgebreid rapport waarin Donald Trump, zijn familie en zijn vrienden in verband worden gebracht met een investering van de Verenigde Arabische Emiraten in zijn bedrijf World Liberty Financial (WLFI).
Kort samengevat suggereert het rapport dat een investering van 500 miljoen dollar de toegang tot “zeer beveiligde chips voor kunstmatige intelligentie” zou hebben vergemakkelijkt voor de bedrijven van Tahnoon ben Zayed Al Nahyan, de broer van de president van de Verenigde Arabische Emiraten.
Concreet wijst datzelfde rapport op nauwe banden tussen talrijke actoren, waarmee het bepaalde geruchten en informatie bevestigt die wij de afgelopen 12 maanden hebben kunnen doorgeven.
Allereerst moet worden opgemerkt dat Tahnoon bin Zayed Al Nahyan een van de grootste particuliere investeerders ter wereld is en dat drie van zijn bedrijven herhaaldelijk in dit dossier opduiken: G42, MGX en Aryam Investment 1.
Zo meldt de Wall Street Journal dat Tahnoon ben Zayed Al Nahyan vier dagen voor de inauguratie van Donald Trump een overeenkomst ter waarde van 500 miljoen dollar heeft ondertekend voor de verwerving van 49 % van de aandelen van World Liberty Financial.
Dit was met name een concretisering van het bezoek van Eric Trump tijdens een cryptoconferentie in Abu Dhabi in december 2024, maar ook van dat van Steve Witkoff, een oude vriend van de Amerikaanse president, tevens medeoprichter van World Liberty Financial en benoemd tot speciaal gezant voor het Midden-Oosten.
Een week na dit bezoek werden twee entiteiten met de naam Aryam Investment 1 met een tussenpoos van twee dagen geregistreerd, in Abu Dhabi en in Delaware. Het is dit bedrijf dat de middelen zou hebben verstrekt voor de aankoop van 49% van het cryptobedrijf van de familie Trump, waarvan ten minste de helft aan verschillende prominenten is uitgekeerd.
Deze investering heeft de bedrijven G42 en MGX zitting gegeven in de raad van bestuur van World Liberty Financial.
Zoals de onderstaande grafiek laat zien, is MGX echter ook het bedrijf dat vorig jaar 2 miljard dollar in Binance heeft geïnvesteerd, met behulp van de stablecoin USD1. Destijds had MGX de stablecoin eenvoudigweg omschreven als een “superieur product”, zonder de nauwe banden tussen de verschillende spelers te onthullen:
Overzichtsdiagram van de verbanden tussen de verschillende in het rapport genoemde partijen
Op basis van deze verschillende kruisverwijzingen stelt de Wall Street Journal zich dan ook de vraag welke rol Tahnoon ben Zayed Al Nahyan mogelijk heeft gespeeld bij de gratieverlening aan Changpeng Zhao (CZ). En terecht, want de oprichter van Binance woont in Abu Dhabi en bezit tevens de Emirati-nationaliteit. Bovendien zou deze gratie de toekenning van de algemene vergunning aan Binance door de Abu Dhabi Global Market hebben vergemakkelijkt, met het oog op de vestiging van een wereldwijd hoofdkantoor daar.
Deze gratie werd overigens verleend in oktober, terwijl MGX een maand eerder 15 % had geïnvesteerd in de Amerikaanse entiteit van TikTok, waardoor het sociale netwerk op Amerikaans grondgebied kon blijven opereren.
Bovendien had de regering-Biden, terwijl Tahnoon bin Zayed Al Nahyan al lange tijd interesse toont in AI, zijn toegang tot Amerikaanse chips belemmerd, uit vrees dat deze technologie China ten goede zou komen vanwege zijn banden met Huawei.
Toch heeft de regering-Trump, twee maanden na een bijeenkomst in het Witte Huis met de betrokkene in maart 2025, toegezegd 500.000 AI-chips te leveren aan de Verenigde Arabische Emiraten, waarvan ongeveer een vijfde voor G42 bestemd zou zijn.
Hoewel voorzichtigheid geboden is bij al deze onthullingen, moet toch worden vastgesteld dat dit aanleiding geeft tot vragen over de banden die soms achter de schermen worden gesmeed voor de verschillende overeenkomsten.
