Wat gebeurt er als je een dubieus cryptoproject, een rekkende investeerder en een rijke oprichter die van zijn winst geniet combineert? Een gevecht in een chique winkelcentrum, natuurlijk.
De prominente Venezolaanse crypto-influencer Newman Perez werd eerder deze maand in een Colombiaans winkelcentrum geconfronteerd met een man die hem beschuldigde van het stelen van zijn fondsen. De confrontatie, vastgelegd op camera, werd geüpload naar TikTok, gedeeld op Twitter en is sindsdien viraal gegaan.
“Heb je niet van mij gestolen? Hoe noem je dat? Een zwendel,” zei de man, die vervolgens de menigte toesprak om zijn mening over Perez te delen. “Ik presenteer u Colombia’s nummer één oplichter.”
Encararon a Newman Pérez en un restaurante y estaba cagadisimo pic.twitter.com/v0fDm2jPIm
– Whitezuelans (@whitezuelans) Februari 9, 2023
Perez is eigenlijk Venezolaan, maar woont momenteel in Colombia omdat hij in Venezuela wordt gezocht op beschuldiging van “voortdurende fraude met verzwarende omstandigheden, bedreiging van een overheidsfunctionaris, verandering van goederen en privégeweld”, volgens de lokale media Caraota Digital.
De influencer, die een Instagram-volger heeft van meer dan 668.000, heeft in het verleden verschillende bedrijven gelanceerd. Een van zijn oudste en bekendste initiatieven is de website Apreciodepana.com, die volgens Perez werd gesteund door Google Ventures. TCN heeft deze bewering niet kunnen verifiëren en vertegenwoordigers van Google Ventures hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Andere bedrijven van Perez zijn onder meer MacStore Venezuela, DivisasToGo en verschillende handels- en financiële coachingcursussen. Een van zijn meer twijfelachtige ondernemingen was het illegaal verhuren van Zelle-rekeningen, wat ertoe leidde dat zijn Twitter-account werd verbannen.
Dagen nadat de virale video was geüpload, zei Perez op zijn Instagram-account dat het allemaal een “sociaal experiment” was – misschien als een manier om zijn gezicht te redden – en vervolgens stuurde hij zijn volgers door naar een persbericht in Forbes, waarin hij zijn nieuwste cryptoproject BNB Beats promootte.
BNB Beats controverse
BNB Beats, een crypto-app op de BNB Chain, beweert dat het dagelijkse rendementen van 1% en 3% per dag genereert op elk bedrag dat zijn gebruikers investeren. De white paper legt niet uit wat het doet, maar zegt dat het zich richt op “het verhogen van de kwaliteit van leven van mensen” door middel van onderwijs, vertrouwen en innovatie.
Onlangs gaf DappBay – een app-hub die in juli 2022 door Binance is gecreëerd – een rood alarmbericht uit over Perez’s BNB Beats. Dat betekent in wezen dat het is gemarkeerd als een scam. “Het contract wordt anders uitgevoerd dan wat de projecteigenaren hebben aangekondigd, en die ongelijkheid (tussen wat is aangekondigd en wat daadwerkelijk is uitgevoerd) zal leiden tot onverwachte resultaten,” zei DappBay.
Perez bekritiseerde de audit van DappBay en dirigeerde zijn volgers om in plaats daarvan een audit te lezen van HazeCrypto, een concurrent van DappBay. “Wil je een echte audit zien? Nou, kijk dan naar die van HazeCrypto”, zei hij in zijn Telegram-groep.
De audit van HazeCrypto zegt dat het BNB Beats smart contract geen kwetsbaarheden heeft. De audit waarschuwt echter dat gestorte fondsen niet kunnen worden opgenomen en dat dividenden worden betaald uit de stortingen van nieuwe gebruikers – de tekstboekdefinitie van een Ponzi-schema.
HazeCrypto’s audit van BNB Beats. Bron: HazeCrypto
Op dit moment heeft BNB Beats V3 alleen al 3.673 gebruikers en iets meer dan 544 BNB (ruwweg $164.000) aan totale vergrendelde waarde, volgens de statistieken van HazeCrypto – zijn andere projecten niet meegerekend. De whitepaper van BNB Beats schat een return-on-investment van 333.233% tussen januari 2023 en april 2025.
