De bijl is gevallen voor Faruk Fatih Özer, die meer dan 390.000 mensen heeft opgelicht voor een geschatte $2 miljard. Hij zal zijn leven achter de tralies beëindigen, nadat de Turkse justitie hem veroordeelde tot meer dan 11.000 jaar gevangenisstraf en een boete van 5 miljoen dollar.
11.000 jaar gevangenisstraf voor de oprichter van Thodex
De feiten gaan terug tot 2021: Faruk Fatih Özer had in Turkije de cryptocurrency exchange Thodex opgericht en vluchtte met het geld. Naar schatting stal de toen 27-jarige geld van meer dan 391.000 gebruikers, voor een totale buit van meer dan $ 2 miljard.
Faruk Fatih Özer, die in augustus 2022 werd gevonden nadat hij het doelwit was van een rood bericht van Interpol, probeerde zich te verbergen in Albanië, vanwaar hij vervolgens werd uitgeleverd aan Turkije om berecht te worden.
Faruk Fatih Özer, die sinds april vorig jaar gevangen zit, is veroordeeld tot 11.196 jaar, 10 maanden en 15 dagen gevangenisstraf, naast een boete van 135 miljoen lire (5 miljoen dollar). Zijn broer en zus, die ook bij de zaak betrokken waren, kregen dezelfde straf.
Advertisement for Thodex from when the crypto exchange was in operation
Volgens de aanklagers had de oprichter van de beurs een Ponzi-piramidespel opgezet door klanten van alles te beloven, van luxe auto’s tot de hemel.
Ten tijde van de gebeurtenissen, toen Faruk Fatih Özer vluchtte, werden zijn broer en zus direct in de gevangenis gezet, samen met 4 senior leidinggevenden van de cryptocurrency exchange. Tegelijkertijd werden 83 mensen gearresteerd als onderdeel van het onderzoek.
Aan het einde van het proces sprak de Turkse justitie 16 van de 21 aanwezige verdachten vrij en besloot 4 van de 7 gevangenen vrij te laten wegens gebrek aan bewijs. Tijdens het proces verklaarde de verdachte dat hij “slim genoeg was om elke instelling op aarde te runnen”, wat volgens hem bleek uit het feit dat hij Thodex al op 22-jarige leeftijd kon runnen.
De oprichter van de cryptobeurs hield tot het einde vol dat hij onschuldig was en beweerde dat “Thodex gewoon een bedrijf was dat failliet ging” en dat “er geen sprake was van een criminele organisatie in Thodex”.
