BlockFi staat onder toezicht van de SEC na maanden van tegenwerking van toezichthouders in Texas, New Jersey, Alabama, Kentucky, en Vermont.
BlockFi’s hoogrentende cryptospaarrekeningen worden geconfronteerd met verhoogde druk van toezichthouders in de VS, en nu onderzoekt ook de Securities and Exchange Commission het bedrijf, volgens Bloomberg.
Het in New Jersey gevestigde cryptobedrijf laat gebruikers een grote verscheidenheid aan cryptocurrencies lenen en uitlenen, zoals Bitcoin en Ethereum, maar ook stablecoins, zoals USD Coin en Tether. Bovendien overtreft het rendement op de in dollar luidende cryptocurrencies ver dat van banken.
Momenteel kunnen gebruikers bijvoorbeeld 9,5% verdienen op hun Tether tegoeden. Deposito’s in Bitcoin leveren een rente op van 4,5%.
BlockFi biedt variabele rentetarieven op verschillende populaire cryptocurrencies. (Bron: BlockFi.)
De SEC bekijkt nu of deze rentedragende rekeningen, genaamd “BlockFi Interest Accounts” of “BIA’s,” effecten zijn. Als de commissie bepaalt dat BIA’s inderdaad effecten zijn, dan zou BlockFi actief zijn zonder deze producten eerst bij de SEC te hebben geregistreerd.
Financiële toezichthouders in Texas, Alabama, New Jersey, Kentucky en Vermont hebben de afgelopen maanden allemaal soortgelijke zorgen geuit over BlockFi’s producten. Toezichthouders in New Jersey, bijvoorbeeld, hebben BlockFi bevolen te stoppen met het aanbieden van zijn producten aan inwoners van de staat.
SEC neemt crypto-leningen onder vuur
Dit is niet de eerste keer dat de SEC het gemunt heeft op de crypto-uitleen- en leensector.
In september dreigde de Commissie Coinbase aan te klagen, volgens CEO Brian Armstrong, als het bedrijf verder zou gaan met zijn Lend-product. Net als BlockFi’s BIA’s, zou Lend gebruikers in staat stellen om 4% rente te verdienen op hun USD Coin holdings. Het bedrijf uit San Francisco krabbelde uiteindelijk terug en lanceerde het product niet.
Ondertussen wordt Celsius, een bedrijf dat ook rente biedt op crypto holdings, ook geconfronteerd met regelgevend onderzoek in veel van dezelfde staten die het gemunt hebben op BlockFi.
Gecentraliseerde bedrijven zijn echter niet het enige doel van de SEC. SEC-voorzitter Gary Gensler heeft zijn aandacht ook gericht op de snelgroeiende gedecentraliseerde financiële ruimte (DeFi). Veel van de gedecentraliseerde projecten zoals Aave en Compound bieden ook opbrengstdragende instrumenten aan die niet ongelijk zijn aan de diensten van BlockFi en Celsius.
Gensler zei in dat verband dat “decentrale financieringsplatforms niet alleen te maken hebben met de effectenwetgeving – sommige platforms kunnen ook te maken hebben met de grondstoffenwetgeving en de bankwetgeving”.
