De Verenigde Staten zijn onlangs ’s werelds Bitcoin mining leader geworden, maar niet iedereen is daar blij mee.
De Verenigde Staten hebben eerder dit jaar China ingehaald als ’s werelds grootste Bitcoin-mijnbouwmacht. Texas, op zijn beurt, werd een van de meest crypto-vriendelijke staten in de Verenigde Staten.
Maar nu er steeds meer mijnwerkers naar Texas komen, wordt de staat geconfronteerd met een mijnbouwcontroverse.
“Het zijn energievreters, absoluut,” vertelde Michelle Michot Foss, een fellow bij het Center for Energy Studies aan KHOU 11, een lokale nieuwszender in Houston.
“Ik denk niet dat we het in Texas slecht hebben gedaan wat betreft het anticiperen op de groei, ik denk dat we het hebben laten afweten bij het begrijpen van de gevoeligheid van het systeem voor storingen,” voegde Foss eraan toe, sprekend over potentiële storingen in het elektriciteitsnet.
Het nieuws volgt op een periode van aanzienlijke groei van crypto-mijnbouw in Texas, die op zijn beurt gepaard ging met pro-crypto opmerkingen van senator Ted Cruz (R-TX).
Deze Texaanse bitcoin mijnbouwfaciliteit zal 700 MW aan stroom verbruiken bij capaciteit. Een andere dichtbij zal binnenkort ook 700 MW verbruiken. Samen is dat genoeg stroom om 280.000 huizen van stroom te voorzien, en er komen er nog meer aan. Kan het elektriciteitsnet van de staat de bitcoin boom aan? KHOU 11 Investigates at 10
– Jeremy Rogalski (@JRogalskiKHOU) November 16, 2021
Texas’ crypto draaipunt
Terwijl China zijn mijnindustrie begon terug te dringen als onderdeel van zijn bredere aanpak van de crypto-industrie, was Texas bezig zijn eigen deel van de taart te nemen.
In maart van dit jaar voltooide Argo Blockchain de aankoop van 320 hectare Texaans land om Bitcoin-mijnbouwactiviteiten te starten.
In april kocht Riot Blockchain een andere enorme Bitcoin-mijnsite in Texas voor 650 miljoen dollar.
Een maand later – nadat het mijnbouwverbod van China echt was begonnen door te bijten – kondigde het Chinese mijnbouwbedrijf BIT Mining Limited een investering van 25 miljoen dollar aan in een datacentrum voor cryptomijnbouw in Texas.
Senator Cruz, die sprak op de Texas Blockchain Summit in oktober, zei dat Bitcoin gebruik zou kunnen maken van de overvloedige energiebronnen van de staat, wat brandstof zou toevoegen aan de mijnbouwimmigratie.
“Vijftig procent van het aardgas in dit land dat wordt afgefakkeld, wordt op dit moment afgefakkeld in de Permian in West-Texas. Ik denk dat dat een enorme kans is voor Bitcoin, want dat is energie die gewoon wordt verspild,” zei de senator.
Ondanks de opmerkingen van Cruz, is het inmiddels algemeen bekend dat het delven van Bitcoin met niet-hernieuwbare energiebronnen zoals aardgas schadelijk is voor het milieu.
Volgens de Universiteit van Cambridge wordt 61% van het Bitcoin-mijnnetwerk aangedreven door niet-hernieuwbare, of koolstofintensieve energiebronnen (zoals aardgas).
Volgens de huidige cijfers zou dat betekenen dat Bitcoin-mijnbouw evenveel broeikasgassen uitstoot als meer dan 59 miljard pond verbrande steenkool.
