Jerome Powell heeft jaren van on-the-record opmerkingen over Bitcoin, stablecoins, en andere cryptocurrencies.
In het kort
- Jerome Powell zit sinds 2012 in de Raad van Gouverneurs van de Federal Reserve.
- Stablecoins en Bitcoin zijn populairder geworden sinds het begin van zijn voorzitterschap in 2018.
- Hij zal waarschijnlijk worden bevestigd voor een tweede termijn als voorzitter.
The Beltway is in rep en roer geweest met geruchten dat president Biden, een Democraat, Federal Reserve voorzitter Jerome Powell, een Republikein, mogelijk geen tweede termijn zou aanbieden. Maar het Witte Huis kondigde vandaag aan dat Biden Powell opnieuw zou voordragen en Lael Brainard, alom gezien als de topkandidaat om hem te vervangen, tot vicevoorzitter zou promoveren.
De beslissing heeft enige invloed op de toekomst van Bitcoin, stablecoins en andere activa – allemaal zaken waarover Powell zich tijdens zijn voorzitterschap heeft uitgelaten.
Powell trad in 2012 voor het eerst toe tot de Federal Reserve Board of Governors, na een lange carrière in het bankwezen en bij de overheid. Op dat moment was BTC minder dan $100 waard en bestond het Bitcoin-netwerk voornamelijk uit keldercomputers en een handvol primitieve exchanges. Powell had weinig te zeggen.
Maar toen Powell in 2018 werd genomineerd voor Fed-voorzitter boven zittend voorzitter Janet Yellen, bevond Bitcoin zich in een veel andere positie, nadat het in december 2017 was gepiekt naar een prijs van bijna $ 20.000. Plotseling hield de wereld de BTC in de gaten en een aantal andere digitale activa die wortel begonnen te schieten.
Tune in as I announce my nominees for Chair and Vice Chair of the Board of Governors of the Federal Reserve System. https://t.co/Wm7M70aJYs
– President Biden (@POTUS) November 22, 2021
In 2019 noemde hij Bitcoin officieel een “speculatieve opslagplaats van waarde, zoals goud.” Voor het grootste deel is die mening niet veranderd. In maart van dit jaar, toen de prijs voor het eerst boven de 60.000 dollar kwam, zei hij tegen de Bank of International Settlements Innovation Summit: “Crypto-activa zijn zeer volatiel – zie Bitcoin – en daarom niet erg bruikbaar als een opslagplaats van waarde, en ze worden door niets gedekt.” Hij concludeerde: “Het is in wezen een substituut voor goud in plaats van voor de dollar.”
Hoewel Powell Bitcoin niet als een echte bedreiging voor de dollar ziet, betekent dat niet dat de voormalige investeringsbankier laissez faire is over cryptocurrencies in bredere zin.
In november 2019 vertelde Powell voor het eerst aan het Congres dat de Fed onderzoek deed naar centrale bank digitale valuta’s (CBDC’s) voor gebruik in bedrijven en huishoudens. Een Amerikaanse CBDC, bekend als een digitale dollar, zou gebruik kunnen maken van blockchain of andere technologieën om snellere en eenvoudigere betalingen mogelijk te maken.
Maar ze zouden ook de behoefte aan stablecoins kunnen wegnemen, de fiat-pegged munteenheden die bedoeld zijn als op- en afritten van cryptocurrencies en op crypto’s gebaseerde protocollen. “Je zou geen stablecoins nodig hebben – je zou geen cryptocurrencies nodig hebben – als je een digitale Amerikaanse munt had,” getuigde hij in juli, hoewel hij de centrale bank niet heeft opgejaagd om een digitale munt uit te geven.
Toch baarden die opmerkingen de cryptogelovigen, die het monetaire beleid van de Fed onder Powell hebben gehekeld, even zorgen. Hier, de belangrijkste architect van een campagne om lage maar betekenisvolle inflatieniveaus aan te moedigen, bagatelliseerde hij de nood aan een digitale indekking tegen die inflatie.
Powell verduidelijkte in september dat hij verwees naar stablecoins in plaats van cryptocurrencies, toen hij antwoordde op een vraag van North Carolina Congreslid Ted Budd over de vraag of de VS van plan waren om “het gebruik van cryptocurrencies te verbieden of te beperken, zoals we zien in China. “
Powell antwoordde nee en verontschuldigde zich voor zijn eerdere bewoordingen, waarna hij overging op zijn voortdurende bezorgdheid over stablecoins, die volgens hem fungeren als geldmarktfondsen of bankdeposito’s. “Het is gepast dat ze gereguleerd worden,” zei hij, “Dezelfde activiteit, dezelfde regelgeving.”
Stablecoins blijven een bron van zorg voor de voorzitter van de Fed, evenals voor Gary Gensler, voorzitter van de Securities and Exchange Commission, en Janet Yellen, minister van Financiën, die een werkgroep hebben gevormd om een regelgevend kader voor in dollars luidende activa op te zetten; het rapport van de groep roept op tot meer regulering van stablecoins, waarbij Tether, de grootste stablecoin volgens marktkapitalisatie, waarschijnlijk de meest negatieve gevolgen zal ondervinden.
Gezien het feit dat Tether de populairste manier is om Bitcoin te lenen, wil Powell misschien toch crypto beperken.
