Venture capitalbedrijven zijn altijd op jacht naar het volgende grote ding – vooral wanneer de huidige hypecyclus begint af te koelen. Andreessen Horowitz, die zich al goed heeft gevestigd in crypto-initiatieven, kondigde donderdag een investering aan in softwareontwikkelingsbedrijf Character AI, ontwikkelaars van de chatbot Character AI.
De serie A-financieringsronde bedroeg in totaal 150 miljoen dollar, werd geleid door a16z en omvat investeringen van Nat Friedman, Elad Gil, SV Angel en A Capital.
Het is zo uniek om te kunnen werken met een full stack AI-team van wereldklasse dat ook consumenten “snapt” met een product dat al door zovelen geliefd is! Kan niet enthousiaster zijn om samen te werken met het @character_ai team met @sarahdingwang en de rest van de @a16z crew! https://t.co/d2W7eLTIKm
– Bryan Kim (@kirbyman01) Maart 23, 2023
Samen met de investering in Character AI zal Andreessen Horowitz’s general partner Sarah Wang toetreden tot het bestuur van Character AI.
“Als het internet de dageraad was van universeel toegankelijke informatie, dan zou dit moment in A.I. wel eens de dageraad kunnen zijn van universeel toegankelijke intelligentie,” twitterde Wang bij de aankondiging van de investering.
“We staan op het iPhone-moment van A.I.”, schreef Wang. “Net als mobiel en internet begint de A.I.-revolutie bij de consument.”
Ik zag de kracht van het @character_ai platform voor het eerst in oktober 2022 toen het een verjaardagsdiner voor mijn man kaapte. We hebben de hele avond gepraat met AI Elon Musk, de koningin, Albert Einstein en zelfs…een stoel pic.twitter.com/PWix1rKSrm
– Sarah Wang (@sarahdingwang) Maart 23, 2023
Character AI werd in september 2022 gelanceerd door de voormalige Google-software-ingenieurs Noam Shazeer en Daniel Freitas. Het is een webapplicatie die tekstreacties genereert via voorgeprogrammeerde chatbots met personages. Shazeer en Freitas zijn respectievelijk CEO en president van Character AI.
Character AI zegt dat de fondsen zullen zorgen voor de middelen die het bedrijf nodig heeft om te groeien tijdens zijn “hypergroeifase”.
“We begrijpen hoe belangrijk het is om een A.I. te bieden die echt aanvoelt als je eigen A.I.”, aldus Character AI in een blogpost. “Daarom is onze A.I. aanpasbaar.”
Character AI chatbots kunnen worden aangepast aan de voorkeuren van elke gebruiker, die volgens het bedrijf kunnen dienen als een sympathiek oor of een analytische probleemoplosser.
Character AI is het *andere* grote verhaal in AI-chat, groeit snel (maar niet zo snel als ChatGPT) en is de duidelijke kampioen in engagement. Hun tijd per bezoek is 3 tot 4 keer het gemiddelde dat we zien voor andere toonaangevende websites, vóór zelfs YouTube https://t.co/eFujBUaHPb
– David F. Carr @davidfcarr@nerdculture.de (@davidfcarr) March 23, 2023
Character AI zegt dat er via zijn dienst meer dan 1 miljoen A.I.-personages zijn gecreëerd, waaronder bots gebaseerd op Telsa en Twitter CEO Elon Musk, Meta CEO Mark Zuckerberg, Michael Jackson, en fictieve personages als Tony Stark en Saul Goodman.
