人類が惑星間種に近づいていく中で、地球との通信を維持することは非常に重要である。金曜日、NASAとそのパートナーであるジェット推進研究所（JPL）は、金属を豊富に含む小惑星への野心的なミッションにSpaceX社と共に参加した。彼らは、遠く離れた宇宙からの高速データ伝送を約束する新しいレーザー伝送システムの実証を期待している。
ディープ・スペース・オプティカル・コミュニケーション（DSOC）プロジェクトの実験的レーザー・トランスミッターは、昨日フロリダのケネディ宇宙センターからスペースX社のファルコン・ヘビー・ロケットに搭載されて打ち上げられた。このロケットは、小惑星への6年間の旅を伴うサイケ・ミッションを搭載しており、DSOCトランスミッターを実際の状況（または実際の宇宙空間）でテストする予定である。
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JPLのDSOCプロジェクト・マネージャーであるマルコム・ライト氏は、TCNのインタビューで、「DSOCは、月の距離から遠い宇宙まで光通信を実現するNASA初の実験です。光通信の利点は、これまですべての通信が無線かマイクロ波であったことです』と彼は言う。
ライトの説明によれば、ラジオやマイクロ波で信号を送るには、以前は地上に大きな衛星アンテナを設置し、宇宙船にアンテナを設置する必要があった。
「光通信に切り替えて、望遠鏡の後ろにあるレーザーと検出器を使えば、無線よりも高い周波数で、より多くの情報を送ることができます。
Are you ready for the fun? 私たちはと通信しています、船は元気です！
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– NASA (@NASA) 13 October 2023
ライトが説明するように、光通信の最大の課題は、システムを正確にアライメントする必要があることだ。非常に広いビームを持つ従来の宇宙船上の無線周波数（RF）アンテナとは異なり、光通信用のペイロードは地球に向けて正確に向ける必要がある。一方、宇宙船と地上局は、光の個々の粒子（光子）をカウントする高感度検出器を使用する。遠距離光通信用カメラは、個々の光子をピクセル化した画像で捉える。
ライト宇宙飛行士によれば、気象条件がさらなる難題を突きつけた。密雲に遮られない限り信号は大気を透過するが、大気の干渉によって信号が減衰する可能性もあるため、信号の減衰を打ち消すようにデータ信号をエンコードしなければならない。
このような困難があるにもかかわらず、ライト氏は、光通信は、より一般的な電波とは異なり、直接見通し、特定の波長と方向への一貫性があるため、秘密や機密の通信を送信するのに理想的であるなど、いくつかの利点があると述べている。
昨年、Web3企業のInfinity Labsは、ブロックチェーンを宇宙に持ち出すことを意図してDreambound Orbitalを立ち上げた。12月、Dreambound OrbitalはNASAと提携し、様々な貢献者からのNFTのコレクションを宇宙に打ち上げた。1977年のボイジャー・ミッションの「ゴールデン・レコード」にインスパイアされたDreamboundM1は、Solana Foundation、Metaplex、Magic Eden、World of Women、OpenSeaなどのデジタル・コレクティブルを国際宇宙ステーション（ISS）に送った。
インフィニティ・ラボの創設者のペンネームであるインフィニティ・イヴは、以前TCNに次のように語っていた。「オービタル社のスローガンは、”何事にもかかわらず、人類は夢を見る時間を見つけた “です。「Web3は私にとって大きな意味を持ち、改革と癒しの機会を与えてくれた。Web3コミュニティーのために、このメッセージに命を吹き込みたかった。
DSOCは、JPLパサディナの数あるプロジェクトのひとつで、ロボット工学と探査に関するNASAのさまざまなミッションに焦点を当てている。1943年に設立されたJPLのルーツは、1930年代に仲間たちから「スーサイド・スクワッド（特攻隊）」と呼ばれたカリフォルニア工科大学（Caltech）の学生、教師、熱狂的なファンのグループにさかのぼる。スーサイド・スクワッドには、ハンガリーの航空宇宙エンジニアであるセオドア・フォン・カルマンや、ロケット科学者、化学者、オカルト研究者であるジョン・ホワイトサイド・’ジャック’・パーソンズが含まれていた。
JPLは1958年12月、新しく設立されたNASAに統合された。
金曜の打ち上げはDSOC技術のデモンストレーションに過ぎなかったが、ライトは、NASAが月周回軌道に回帰し、将来的に再び月面に着陸する計画を含む、今後のアルテミス計画の一部として同様の装置が使用されるだろうと述べた。
「これは遥か彼方の宇宙でのデモンストレーションです。「一旦能力が実証されれば、この技術は他のミッションでも使用することができ、我々は多くのミッションを計画している。
