À medida que os humanos se aproximam cada vez mais de se tornarem uma espécie interplanetária, manter a comunicação com a Terra é vital. Na sexta-feira, a NASA e a agência parceira Jet Propulsion Laboratory (JPL) apanharam boleia com a SpaceX numa ambiciosa missão que tem como alvo um asteroide rico em metais, e esperam demonstrar um novo sistema de transmissão baseado em laser que promete proporcionar taxas mais elevadas de entrega de dados a partir do espaço profundo.
O transmissor laser experimental para o projeto Deep Space Optical Communications (DSOC) foi lançado ontem a bordo do foguetão Falcon Heavy da SpaceX a partir do Centro Espacial Kennedy, na Florida. O foguetão transportava a missão Psyche, que envolve uma viagem de seis anos a um asteroide e que proporcionará um teste do transmissor DSOC no mundo real (ou no espaço real).
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O DSOC é a primeira experiência da NASA para levar as comunicações ópticas para além das distâncias lunares e para o espaço profundo”, disse Malcolm Wright, chefe do projeto DSOC do JPL, em entrevista ao TCN. “A vantagem das comunicações ópticas é que, até agora, todas as comunicações têm sido feitas através de ligações de rádio ou micro-ondas”.
Como explicou Wright, até agora, o envio de sinais através de rádio e micro-ondas exigia antenas maiores no solo e antenas montadas em naves espaciais, com limites de frequência que reduziam a taxa de dados que podiam ser transmitidos para a Terra.
“Ao passarmos para as comunicações ópticas, utilizando lasers e detectores por detrás dos telescópios, basicamente conseguimos enviar mais informação do que com o rádio, em frequências mais elevadas, e assim conseguimos colocar mais informação nos dados”, disse Wright, comparando a mudança das velocidades da Internet por cabo com a fibra ótica.
Está pronto para arrasar? Estamos em plena comunicação com a MissionToPsyche, e a nave espacial está de boa saúde!
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– NASA (@NASA) 13 de outubro de 2023
No ano passado, a empresa Infinity Labs, da Web3, lançou a Dreambound Orbital, com a intenção de lançar blockchains no espaço. Em dezembro, a Dreambound Orbital fez parceria com a NASA para lançar uma coleção de NFTs de vários colaboradores no espaço. Inspirado no “Golden Record” da Missão Voyager de 1977, DreamboundM1 transmitiu colecionáveis digitais da Fundação Solana, Metaplex, Magic Eden, World of Women, OpenSea e outros para a Estação Espacial Internacional.
“A frase que temos na Orbital é: ‘Apesar de tudo, a humanidade encontrou tempo para sonhar'”, disse o pseudónimo do fundador da Infinity Labs, Infinity Eve, ao TCN. “Como a Web3 significou muito para mim, permitiu-me reinventar-me e curar-me. Quis fazer isto para a comunidade Web3. “
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DSOC é um dos muitos projectos do JPL, sediado em Pasadena, cujo trabalho se centra nas várias missões da NASA relacionadas com robótica e exploração. Fundado em 1943, o JPL remonta a sua história à década de 1930, com o trabalho de um grupo de estudantes, professores e entusiastas do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech), apelidado pelos seus pares de “Esquadrão Suicida”. O Esquadrão Suicida incluía o engenheiro aeroespacial húngaro Theodore von Kármán e o cientista de foguetões, químico e ocultista John Whiteside “Jack” Parsons.
O JPL foi integrado na recém-fundada NASA em dezembro de 1958.
Embora o lançamento de sexta-feira seja apenas uma demonstração da tecnologia DSOC, Wright afirmou que será utilizado equipamento semelhante no próximo programa Artemis, que permitirá à NASA regressar à órbita da Lua com um plano futuro para aterrar novamente na superfície da Lua.
“Esta é uma demonstração do espaço profundo”, disse Wright. “Uma vez demonstrada a capacidade, esta torna-se uma tecnologia que pode ser utilizada por outras missões, e temos muitas missões em preparação. “
