時価総額660億ドルの日本の多国籍持株会社であるソフトバンクは、資本を展開する新しい方法に飢えている。英国のチップ設計会社ARMの新規株式公開（IPO）が成功したことを受け、この巨大投資会社はAI分野、特にOpenAIへの多額の投資を検討していると報じられている。
Financial Times』紙の報道によると、ソフトバンクの孫正義CEOは実際に人工知能、特にOpenAIの有名なChatGPTに積極的に関与している。6月のある会合で、孫氏はChatGPTをブレインストーミングのツールとして活用していると語った。
「私は毎日ChatGPTとチャットしている」と孫は語り、チャットボットのヘビーユーザーであることを認めた。
ソフトバンクとOpenAIの潜在的な協力関係の下地は、孫氏とOpenAIのCEOであるサム・アルトマン氏の間にある既存の信頼関係に根ざしているようだ。この2人の業界リーダー間の頻繁なコミュニケーションは、ソフトバンクをAIゲームに復帰させる可能性のある有望な提携を示唆している。ソフトバンクが2019年に保有するすべてのエヌビディア株を売却することを決定し、今日1,070％のリターンを得る可能性があったであろうその後の強気相場に乗り遅れたことを考えれば、これは償還的な動きとなるだろう
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ソフトバンクの動きは、孫氏の投資に対する若返りのアプローチとも一致しており、ハイテク分野への慎重な姿勢からより積極的な役割へとシフトしている。
OpenAIへの投資の見込みは、業界にとって重要な意味を持つ。ジェネレーティブAI分野は、今後数年間で4兆4,000億ドル以上の急成長が見込まれるとの予測もあり、大幅な成長が見込まれている。マイクロソフトとのパートナーシップに支えられたOpenAIは、この分野で強力な競争相手となっている。同社の主力製品であるChatGPTは、その設立以来、前例のない成長を記録し、各分野に顕著な影響を与えている。
ソフトバンクの投資の可能性は、ビジネスにおけるAIの影響力の高まりを裏付けるものだ。一方、OpenAIはGPT-4モデルをマルチモーダル化するための拡張に取り組んでおり、同社が7月にGPT-5の商標を出願した後、GPT-5の秘密開発の可能性の噂が出始めている。
ARMとソフトバンクのAIシーンにおける最近の動きは、著しい上昇軌道を共有している。TCNが報じたように、650億ドルの評価額を確保したチップ会社のIPOは、ソフトバンクの野心的な計画に火をつけたことは明らかで、AI業界を再構築しうる投資への道を開いた。
