En una decisión con implicaciones potencialmente importantes para los creadores de NFT y criptomonedas, un tribunal federal de apelaciones de Estados Unidos ha dictaminado que Apple violó la Ley de Competencia Desleal de California al prohibir a los desarrolladores de aplicaciones utilizar cualquier método de pago alternativo a los de la propia App Store del gigante tecnológico, que aplica una tasa del 30% a la mayoría de las transacciones;
El fallo, emitido a última hora del lunes por el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos, se produjo en el marco de una reevaluación de una demanda presentada en 2020 por Epic Games, creador de Fortnite, contra Apple por el supuesto monopolio del gigante tecnológico en el mercado de los juegos para móviles. Apple prevaleció en gran medida en esa demanda en 2021, así como en la decisión del lunes, con los jueces en ambos casos encontrando que Apple no tiene un monopolio sobre las aplicaciones de juegos.
Pero las victorias vinieron con una advertencia importante. El juez inicial del caso dijo en 2021 que al impedir que los desarrolladores de aplicaciones dirigieran a los clientes a métodos de pago alternativos, Apple estaba ahogando la competencia leal. El panel del lunes confirmó esa conclusión. El fundador y consejero delegado de Epic Games, Tim Sweeney, tuiteó que «Apple prevaleció» en general, pero defendió la única victoria de Epic el lunes.
Por suerte, la decisión positiva del tribunal que rechaza las disposiciones antisteering de Apple libera a los desarrolladores de iOS para enviar a los consumidores a la web para hacer negocios con ellos directamente allí. Estamos trabajando en los próximos pasos.
– Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) 24 de abril de 2023
«Afortunadamente, la decisión positiva del tribunal que rechaza las disposiciones antisteering de Apple libera a los desarrolladores de iOS para enviar a los consumidores a la web para hacer negocios con ellos directamente allí», tuiteó Sweeney. «Estamos trabajando en los próximos pasos».
Si se deja en pie, la decisión podría tener innumerables beneficios para los desarrolladores de aplicaciones Web3. El pasado septiembre, Apple abrió su App Store a las NFT, pero sólo a las que se venden a través de su propio sistema de pagos, que se lleva un 30% de la mayoría de las transacciones.
Ese impuesto masivo fue recibido con amargura por la comunidad Web3. El acceso a la App Store -y a los más de mil millones de iPhones y iPads a los que llega- representa una gran oportunidad para las empresas Web3 que quieran introducirse en el mercado.
Pero, dadas las políticas de pago de Apple, esa oportunidad tiene un coste demasiado alto para la mayoría de los desarrolladores. Por ejemplo, el popular mercado de NFT OpenSea ha cobrado históricamente una comisión del 2,5% sobre las ventas de NFT; la empresa incluso ha eliminado recientemente esa comisión para posicionarse mejor frente a sus competidores.
El control de Apple sobre las aplicaciones basadas en NFT que se ofrecen en su tienda se consolidó en octubre, cuando la compañía actualizó sus políticas para establecer explícitamente que las NFT sólo pueden utilizarse para desbloquear contenido o funciones adicionales dentro de una aplicación si esas NFT se compraron a través del sistema de pago in-app de Apple.
Esta medida restringió aún más el token-gating -la práctica cada vez más popular de conceder a los titulares de NFT acceso a canales de comunicación exclusivos, productos y otras ventajas-, ya que sólo se permitía este tipo de utilidad si los desarrolladores cedían y aceptaban el recorte del 30% de las ventas por parte de Apple.
Pero dada la sentencia del lunes, el panorama de las NFT podría ser muy distinto en breve. Apple ha declarado a Boomberg que está «estudiando una nueva revisión» de la decisión. Pero si Apple no apela o si la sentencia vuelve a confirmarse, entonces los desarrolladores de NFT podrían no sólo utilizar NFT comprados a través de Internet para desbloquear funciones en aplicaciones iOS, sino también dirigir a los usuarios dentro de esas aplicaciones para que compren NFT en sitios que no cobren tarifas exorbitantes.
Además, la relajación de estas restricciones podría permitir el uso de criptomonedas en las transacciones relacionadas con las aplicaciones, algo que las políticas de Apple prohíben en la actualidad.
