En lo que podría ser tanto otra señal de la adopción generalizada de la inteligencia artificial como la posible génesis de Skynet, los contratistas de defensa están tratando de aprovechar la IA en los campos de batalla del futuro. Una de estas empresas es Kratos Defense and Security Solutions, creadora del caza no tripulado XQ-58A, también conocido como Valkyrie.
El Valkyrie es un caza furtivo experimental que voló por primera vez sin humanos a bordo en 2019. El caza XQ-58A tuvo su vuelo exitoso más reciente el mes pasado, dijo Kratos Defense, volando en formación con otros aviones de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
Imagen: XQ-58A y F-16 juntos en vuelo/Kratos Defense
«Como fiel compañero de ala, el XQ-58 puede emplearse como arma no embarcada en un entorno denegado, lo que permite al piloto de combate [humano] permanecer en una posición menos vulnerable y más alejado de la amenaza», explicó a TCN Steve Fendley, presidente de la división de sistemas no tripulados de Kratos, en un correo electrónico.
Lanzada inicialmente en 1994 como Wireless Facilities Incorporated para prestar servicios de telecomunicaciones, la empresa con sede en San Diego pasó a llamarse Kratos Defense & Security Solutions en 2007. Su actividad se centró en la prestación de servicios al Gobierno de Estados Unidos, concretamente al Departamento de Defensa.
En junio, Kratos Defense contrató al desarrollador de inteligencia artificial Shield AI para integrar un aviador de IA en el Valkryie con el fin de mejorar las capacidades del caza y desarrollar opciones de IA inteligentes y, con suerte, asequibles para los contribuyentes estadounidenses.
Fendley no dijo qué tipo de protocolos de seguridad requiere el Departamento de Defensa, pero le dijo a TCN que Kratos sigue los estándares del DoD para sus aviones no tripulados y activos y que hay múltiples niveles de medidas de seguridad del gobierno de los EE. UU. para interfaces físicas y digitales.
«El Valkyrie está cambiando el paradigma de la tecnología y la asequibilidad de los UAS tácticos», afirmó Fendley. «Esperamos que el XQ-58 desempeñe un papel destacado en los [sistemas aéreos no tripulados] tácticos operativos de campo para las ramas militares de EE.UU., y nuestros programas actuales y esfuerzos internos están allanando el camino».
Un vehículo aéreo no tripulado o UAV (Unmanned Aerial Vehicle) se refiere a un vehículo aéreo o dron que no requiere un piloto a bordo. Por otro lado, un sistema de aeronave no tripulada o UAS (Uncrewed Aircraft System) se refiere a todo un sistema que soporta y controla el UAV de forma independiente, incluyendo estaciones de control en tierra, software y sistemas de comunicación.
Imagen: Kratos Defense
«Las tecnologías implicadas en cada una de estas áreas evolucionan rápidamente», afirma Fendley. «Sin embargo, el verdadero objetivo es la combinación adecuada de misiones operativas específicas, aprovechando el estado actual de las múltiples tecnologías para validar y demostrar el aumento sustancial de la capacidad ofensiva y defensiva [que] estos sistemas proporcionan al combatiente».
Fendley afirma que el DoD tiene varios programas centrados en la implantación de la IA y los sistemas no tripulados y en prepararlos para su uso operativo, y añade que el trabajo seguirá aumentando.
El miércoles, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) anunció el lanzamiento de un Desafío Cibernético de IA de dos años que pretende aprovechar las mentes más brillantes en IA para identificar y solucionar vulnerabilidades de IA. Por su parte, el Departamento de Defensa de EE.UU. afirmó que el ejército también está realizando pruebas para aprovechar la IA generativa. La IA generativa es un tipo de inteligencia artificial que puede crear nuevos contenidos -como texto, imágenes o música- utilizando instrucciones.
Fendley afirma que los próximos pasos de Kratos incluyen perfeccionar el equilibrio entre misiones con tripulación y sin tripulación, al tiempo que se hace hincapié en las ventajas económicas de sistemas como los construidos por Kratos Defense, incluidos sus proyectos Valkyrie, Mako y Tactical Firejet.
«Siempre nos hemos centrado en la asequibilidad y en ser los primeros en comercializar tecnologías revolucionarias como el XQ-58, a bajo coste, con productos, sistemas y tecnologías reales en lugar de presentaciones de diapositivas», declaró Fendley. «Creemos que eso nos ha preparado para el éxito en el entorno presupuestario y los acontecimientos mundiales actuales, que exigen actuar con rapidez y no perder de vista el presupuesto».
