De afgelopen weken zijn tokenized Pokémon-kaarten bijzonder populair geworden, met sterk stijgende volumes. Is dit een echte paradigmaverschuiving bij verzamelaars, of een voorbijgaande rage?
Tokenized Pokémon-kaarten hebben de wind in de zeilen
Sinds enkele weken lijkt er een nieuwe trend te ontstaan op het gebied van Real-World Assets (RWA): tokenized Pokémon-kaarten.
Hoewel deze praktijk niet nieuw is, laten de cijfers inderdaad een stijging zien, zoals blijkt uit deze infographic van Messari, die de wekelijkse inkomsten van de belangrijkste handelsplatforms tussen begin juni en begin september weergeeft:
Wat de wekelijkse volumes betreft, zien we ook een eerste stijging aan het begin van het jaar, maar vooral een explosieve groei vanaf eind juli. Vorige week werd een piek bereikt van 45,46 miljoen dollar:
Er zijn verschillende gespecialiseerde platforms, maar drie daarvan zijn toonaangevend, namelijk Collector Crypt, Phygitals en Courtyard. De eerste twee opereren op Solana (SOL), terwijl de derde op Polygon (POL) is gevestigd.
Wat zijn tokenized Pokémon-kaarten?
In de wereld van kaartverzamelaars bestaat er een praktijk waarmee een kaart een min of meer officiële waardering krijgt: de gradatie. Een gespecialiseerd bedrijf analyseert de staat van de kaart tot in het kleinste detail, beschermt deze vervolgens in een doorzichtige plastic hoes en kent er een cijfer aan toe. Vanaf dat moment wordt de prijs van een kaart bepaald door de zeldzaamheid, vraag en aanbod, en het cijfer dat de kaart bij de beoordeling heeft gekregen.
Hier komt tokenisatie om de hoek kijken. Gespecialiseerde bedrijven brengen verzamelaars van over de hele wereld met elkaar in contact om digitale versies van echte kaarten te kopen en verkopen in de vorm van niet-vervangbare tokens (NFT’s). Zo kan een verzamelaar dit eigendomsrecht inruilen of verkopen, in theorie veel eenvoudiger dan met traditionele methoden, of de NFT vernietigen om de bijbehorende kaart op te eisen:
Om de ervaring van het openen van een booster (een verzegeld kaartpakket) na te bootsen, bieden deze platforms ook een zogenaamde “Gacha”-mechanisme aan, een soort automaat waarmee je een willekeurige kaart tegen een vaste prijs kunt kopen.
Op Courtyard bijvoorbeeld begint de prijs van een willekeurige kaart bij 25 dollar, en het platform belooft een kaart die je niet bevalt terug te kopen tegen 90 % van de marktprijs. Bij dit specifieke aanbod is er bijvoorbeeld 48% kans op een kaart met een marktwaarde tussen 5 en 15 dollar, tegenover 0,2% voor een kaart tussen 200 en 400 dollar:
Een voorbijgaande rage die echte verzamelaars niet interesseert?
Hoewel het concept veelbelovend is en zeker innovatief, is het toch de vraag of het model duurzaam is. Een doorgewinterde verzamelaar, die “duizenden verzamelkaarten” bezit, vertelde Cryptoast dat hij nog geen enkele echte verzamelaar over dergelijke platforms had horen praten in de discussiegroepen en forums die hij bezoekt.
Binnen de gemeenschap is Cardmarket het referentieplatform, waar verzamelaars elkaar kunnen vinden voor de aan- en verkoop van kaarten. Hoewel hij erkent dat het principe van tokenisatie voordelen heeft, weegt hij dit af door uit te leggen dat er op het gebied van veiligheid al “tal van sites zijn die aanbieden om je zeldzame kaarten voor je op te slaan”.
Bovendien zijn de prijzen op dergelijke marktplaatsen vaak hoger dan in de werkelijkheid, wat speculatie in de hand werkt en ertoe leidt dat er “een premie” moet worden betaald.
Daar komt nog bij dat het een weinig liquide markt is en dat het niet omdat een kaart hoog genoteerd staat, ook gemakkelijk te verkopen is.
Bovendien zijn er nog twee andere risico’s verbonden aan getokeniseerde kaarten in vergelijking met een traditionele verzamelwijze. Het eerste is het tegenpartijrisico. Daarom is het raadzaam om bij elk platform gedetailleerde informatie in te winnen over hoe een NFT, waarvan de onderliggende kaart bij een derde partij is opgeslagen, kan worden gevalideerd in geval van sluiting van het platform. Bovendien blijft er juridische onduidelijkheid bestaan. In juli jongstleden verklaarde de Securities and Exchange Commission (SEC) met betrekking tot tokenisatie dat “getokeniseerde effecten nog steeds effecten blijven”. Hoewel een Pokémonkaart op het eerste gezicht niet lijkt te voldoen aan de definitie van een zogenaamd effect, is dit toch een mogelijkheid om rekening mee te houden.
