De opkomst van stablecoins in de traditionele financiële wereld zorgt voor een nieuwe situatie in een betalingssector die tot nu toe werd gedomineerd door een paar giganten. Een situatie die wel eens roet in het eten zou kunnen gooien voor Visa en Mastercard.
Giganten Visa en Mastercard krijgen te maken met de opkomst van stablecoins
Het jaar 2025 zou wel eens de geschiedenisboeken van de cryptomuntensector kunnen ingaan als het jaar waarin stablecoins buiten hun eigen ecosysteem echt van de grond kwamen. De belangrijkste drijvende kracht achter deze dynamiek is niemand minder dan de recente goedkeuring van het regelgevingskader GENIUS Act in de Verenigde Staten.
Tegelijkertijd heeft de sectorreus Circle, uitgever van de stablecoin USDC, in juni jongstleden een beursgang gemaakt die zeer populair was bij beleggers. Het bewijs hiervan is de stijgende koers van het aandeel CRCL, dat met meer dan 100 % is gestegen, met een geschatte kapitalisatie van 40 miljard dollar.
Een gunstig klimaat voor de opkomst van een markt voor stablecoins, die door sommige analisten al op meer dan 2000 miljard dollar wordt geschat, wat duidelijk niet in het straatje past van betalingsgiganten als Visa en Mastercard. En terecht, want deze twee bedrijven verwerken momenteel meer dan 70% van alle aankopen in de Verenigde Staten.
Bij de recente publicatie van hun kwartaalresultaten hebben de leidinggevenden van deze twee bedrijven blijkbaar niet nagelaten de dreiging van de huidige explosieve groei van deze aan de Amerikaanse dollar gekoppelde digitale valuta te bagatelliseren. Bovendien blijven hun resultaten positief, met een nettowinst van 8 % voor Visa (5,3 miljard dollar) en 18 % voor Mastercard (3,7 miljard dollar), maar dat weerhoudt waarnemers er niet van te spreken van een ongekende verzwakking van hun bedrijfsmodel.
Een betalingssector in volle verandering
Staat de dominantie van de huidige betalingsgiganten op losse schroeven? Dat lijkt wel het geval te zijn, gezien de evolutie van de sector na de ongekende versnelling van de acceptatie van stablecoins door banken en detailhandelaren sinds de invoering van het GENIUS Act-kader.
Door deze historische versoepeling van de regelgeving is het nu mogelijk om betalingen te verrichten zonder tussenkomst van traditionele en onmisbare tussenpersonen, zoals Visa en Mastercard. Het voor de hand liggende risico is dat de reeds ingezette daling van de kosten die zij voor elke transactie in rekening brengen, zich versnelt, waardoor hun traditionele winstgevendheid afneemt.
Een situatie die Visa en Mastercard al enkele jaren grotendeels hadden voorzien, met de strategische en geleidelijke integratie van betalingsprocedures met cryptovaluta’s of opties zoals stablecoins, maar ook met een diversificatie van hun activiteiten in advies en andere aanvullende diensten.
Tegelijkertijd probeert Jesse McWaters, uitvoerend vicepresident en hoofd wereldwijde beleidsontwikkeling bij Mastercard, de huidige verschuiving te minimaliseren door uit te leggen dat “stablecoins moeten worden geïntegreerd in systemen die mensen vertrouwen, die gebruikers beschermen, geschillen beslechten en transparant werken over grenzen en platforms heen. “
Of hoe je jezelf kunt positioneren als tussenpersoon in een markt die daar geen behoefte aan heeft.
