Com a temporada de eleições nos EUA a decorrer, a China está a aumentar o uso de inteligência artificial como parte de esforços mais amplos para interferir na política americana, de acordo com a Microsoft – enquanto aprende o que divide os cidadãos para aproveitá-lo para fomentar a discórdia.
“Atores afiliados ao PCC começaram a fazer perguntas controversas sobre questões domésticas controversas dos EUA para entender melhor as principais questões que dividem os eleitores dos EUA”, alerta a Microsoft. O relatório sugere que a China também utiliza as redes sociais para retratar os EUA de uma “forma desfavorável”.
O relatório inclui várias capturas de ecrã de contas de redes sociais que pedem opiniões sobre tópicos controversos, incluindo imagens geradas ou manipuladas por IA e empregando tácticas para obter alcance e envolvimento em várias plataformas.
Fonte: Microsoft
“Nos últimos meses, tem havido um aumento da utilização de conteúdos chineses gerados por IA, tentando influenciar e semear a divisão nos EUA e noutros locais sobre uma série de tópicos”, afirma o relatório. Estas tácticas incluem conteúdos escritos, bem como deepfakes de imagens e vídeos.
A China está também a imiscuir-se na política local. A Microsoft cita publicações sobre o descarrilamento de um comboio no Kentucky, os incêndios florestais em Maui e questões de imigração ao longo da fronteira sul dos EUA. As contas, que incentivam as pessoas a comentar as suas opiniões sobre os principais acontecimentos noticiosos, são “sockpuppets chineses”, explica o relatório.
Embora reconheça que “há poucas evidências de que esses esforços tenham sido bem-sucedidos em influenciar a opinião”, a Microsoft adverte que a China provavelmente está aprimorando suas operações de propaganda com IA ao longo do tempo.
“A crescente experimentação da China em aumentar memes, vídeos e áudio provavelmente continuará – e pode ser mais eficaz no futuro”, conclui o relatório.
Para além da China, a Microsoft também chamou a atenção para as acções online da Coreia do Norte.
“A Coreia do Norte continuou a priorizar o roubo de fundos de criptomoeda, conduzindo ataques à cadeia de suprimentos de software e visando seus adversários de segurança nacional”, disse o relatório.
A IA como arma geopolítica
O papel crescente do big data e da IA nas eleições tem levantado preocupações sobre a privacidade dos eleitores, a integridade eleitoral e o potencial de influência indevida através de mensagens direccionadas e personalizadas – uma vez que as próprias campanhas políticas têm utilizado cada vez mais a análise de dados para micro-direcionar os eleitores com publicidade e divulgação personalizadas com base em perfis detalhados dos eleitores.
Por exemplo, a campanha de Obama de 2012 foi elogiada pelas suas sofisticadas operações de dados para identificar e mobilizar apoiantes. Do mesmo modo, a campanha de Trump de 2016 utilizou dados sobre 1,6 milhões de voluntários para organizar esforços de base.
Também houve controvérsias em torno da utilização indevida de dados de eleitores para investigação política com recurso a IA, como a violação de 2015 que permitiu à campanha do Senador Bernie Sanders aceder aos dados da campanha de Hillary Clinton e a recolha não autorizada pela Cambridge Analytica de dados de utilizadores do Facebook para anúncios políticos direccionados.
Os reguladores estão agora a apressar-se a estabelecer regras e supervisão para a utilização da IA nas eleições. Vários estados dos EUA introduziram projetos de lei para regulamentar deepfakes e conteúdo enganoso de IA, incluindo esforços para exigir divulgação e rotulagem ao lado de um impulso do presidente Biden para resolver esse problema. A União Europeia também está implementando sua Lei de Inteligência Artificial, que descreve como a primeira lei abrangente de IA do mundo que incluirá regulamentos sobre o uso de IA nas eleições.
O esforço mais notável e polarizador, no entanto, é provavelmente o “Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act”, que visa proibir o TikTok nos EUA.
“A razão pela qual o TikTok é tão bem-sucedido, a razão pela qual é tão atraente, é porque ele conhece você melhor do que você mesmo, e quanto mais você o usa, mais ele aprende”, disse o senador Marco Rubio durante uma audiência anual de Avaliação de Ameaças Mundiais. “Acontece que eles controlam uma empresa que possui um dos melhores algoritmos de inteligência artificial do mundo. É o que é usado neste país pelo TikTok, e usa os dados dos americanos para basicamente ler a nossa mente e prever quais os vídeos que queremos ver”.
No entanto, há quem defenda que as ameaças mais prementes vêm da distribuição de conteúdos falsos e nocivos nas plataformas das redes sociais, e não da pura criação de conteúdos com IA. As empresas de tecnologia assinaram um acordo para adotar medidas contra o uso indevido da IA, mas quando se trata de conter a desinformação e determinar quem é responsável pela sua publicação, a regulamentação dos meios de comunicação social parece ser menos clara – mesmo em comparação com o espaço da IA.
