Con la temporada electoral estadounidense ya en marcha, China está aumentando su uso de la inteligencia artificial como parte de esfuerzos más amplios para interferir en la política estadounidense, según Microsoft, mientras aprende lo que divide a los ciudadanos con el fin de aprovecharlo para fomentar la discordia.
«Actores afiliados al PCCh han empezado a plantear preguntas polémicas sobre asuntos domésticos controvertidos en Estados Unidos para entender mejor los temas clave que dividen a los votantes estadounidenses», advierte Microsoft. El informe sugiere que China también utiliza las redes sociales para retratar a EE.UU. bajo una «luz desfavorable».
El informe incluye varias capturas de pantalla de cuentas de redes sociales que piden opiniones sobre temas controvertidos, incluyendo imágenes generadas o manipuladas por IA y empleando tácticas para conseguir alcance y participación en varias plataformas.
Fuente: Microsoft
«En los últimos meses ha aumentado el uso de contenidos chinos generados por inteligencia artificial, que intentan influir y sembrar la división en Estados Unidos y otros países sobre diversos temas», según el informe. Estas tácticas incluyen contenidos escritos y falsificaciones de imágenes y vídeos.
China también se inmiscuye en la política local. Microsoft cita publicaciones sobre el descarrilamiento de un tren en Kentucky, los incendios forestales de Maui y los problemas de inmigración en la frontera sur de Estados Unidos. Las cuentas, que animan a la gente a comentar con sus opiniones los principales acontecimientos noticiosos, son «sockpuppets chinos», explica el informe.
Aunque reconoce que «hay pocas pruebas de que estos esfuerzos hayan tenido éxito a la hora de influir en la opinión pública», Microsoft advierte de que es probable que China esté mejorando sus operaciones de propaganda basadas en inteligencia artificial con el paso del tiempo.
«La creciente experimentación de China en el aumento de memes, vídeos y audio probablemente continuará, y puede resultar más eficaz en el futuro», concluye el informe.
Más allá de China, Microsoft también llamó la atención sobre las acciones en línea de Corea del Norte.
«Corea del Norte continuó dando prioridad al robo de fondos de criptomoneda, realizando ataques a la cadena de suministro de software y atacando a sus adversarios de seguridad nacional», dice el informe.
La IA como arma geopolítica
El papel cada vez más importante de los macrodatos y la inteligencia artificial en las elecciones ha suscitado preocupación por la privacidad de los votantes, la integridad electoral y la posibilidad de influencias indebidas a través de mensajes personalizados, ya que las propias campañas políticas utilizan cada vez más el análisis de datos para dirigirse a los votantes con publicidad personalizada y actividades de divulgación basadas en perfiles detallados de los votantes.
Por ejemplo, la campaña de Obama de 2012 fue elogiada por sus sofisticadas operaciones de datos para identificar y movilizar a los simpatizantes. Del mismo modo, la campaña de Trump de 2016 aprovechó los datos de 1,6 millones de voluntarios para organizar actividades de base.
También ha habido controversias en torno al uso indebido de los datos de los votantes para la investigación política impulsada por IA, como la brecha de 2015 que permitió a la campaña del senador Bernie Sanders acceder a los datos de la campaña de Hillary Clinton y la recopilación no autorizada de datos de usuarios de Facebook por parte de Cambridge Analytica para anuncios políticos dirigidos.
Los reguladores se apresuran ahora a establecer normas y supervisar el uso de la IA en las elecciones. Varios estados de EE.UU. han presentado proyectos de ley para regular los deepfakes y el contenido engañoso de IA, incluidos los esfuerzos para exigir la divulgación y el etiquetado junto con un impulso del presidente Biden para abordar esta cuestión. La Unión Europea también está aplicando su Ley de Inteligencia Artificial, que describe como la primera ley integral de IA del mundo que incluirá regulaciones sobre el uso de la IA en las elecciones.
El esfuerzo más notable y polarizador, sin embargo, es probablemente la «Ley para proteger a los estadounidenses de las aplicaciones controladas por adversarios extranjeros», que pretende prohibir TikTok en Estados Unidos.
«La razón por la que TikTok tiene tanto éxito, la razón por la que es tan atractivo, es porque te conoce mejor de lo que te conoces a ti mismo, y cuanto más lo usas, más aprende», dijo el senador Marco Rubio durante una audiencia anual de Evaluación de Amenazas Mundiales. «Da la casualidad de que controlan una empresa que posee uno de los mejores algoritmos de inteligencia artificial del mundo. Es el que utiliza en este país TikTok, y utiliza los datos de los estadounidenses para, básicamente, leer tu mente y predecir qué vídeos quieres ver.»
Sin embargo, hay quien sostiene que las amenazas más acuciantes proceden de la distribución de contenidos falsos y dañinos en las plataformas de medios sociales, más que de la pura creación de contenidos mediante IA. Las empresas tecnológicas han firmado un acuerdo para adoptar medidas contra el uso indebido de la IA, pero cuando se trata de contener la desinformación y determinar quién es responsable de publicarla, la regulación de las redes sociales parece menos clara, incluso en comparación con el espacio de la IA.
