De Amerikaanse autoriteiten hebben vorig jaar op controversiële wijze burgers verboden de “coin mixer” Tornado Cash te gebruiken. Maar Ethereum-ontwikkelaars hebben hard gewerkt aan een oplossing waarvan ze hopen dat de Feds wegblijven: Privacy Pools.
Een morgen vrij te geven demo van de nieuwe coin mixing app laat mensen anoniem Ethereum, de op één na grootste cryptocurrency, versturen en ontvangen. Maar deze keer is er een functie die bewijst dat de gebruiker geen Noord-Koreaanse slechterik of een ander soort crimineel is.
Het Amerikaanse ministerie van Financiën sanctioneerde Tornado Cash in augustus omdat criminelen – voornamelijk Noord-Koreaanse hackers, Lazarus Group – het gebruikten om zwart geld wit te wassen.
De zet van het ministerie van Financiën, die in wezen Amerikanen verbood om met de app te werken, werd niet alleen bekritiseerd door velen in de cryptowereld, maar ook door politici zoals Rep Tom Emmer. “Privacy is normaal,” zei hij destijds.
Het team van Tornado Cash was ook het doelwit: De Nederlandse politie arresteerde de hoofdontwikkelaar van de app, Alexey Pertsev; hij blijft in de gevangenis tot een hoorzitting in april.
Privacy Pools (dat momenteel slechts een demo is en niet is gecontroleerd) wil nu verder gaan waar Tornado Cash ophield, maar op een manier die toezichthouders en wetshandhavers met rust zullen laten.
Ik hoop oprecht dat niemand dacht dat we klaar waren pic.twitter.com/YVpSMtjeCd
– ameen.eth (@ameensol) Februari 26, 2023
“Het is niet bedoeld als een definitief vervangend product – het is bedoeld om een gesprek op gang te brengen,” vertelde de man achter de nieuwe app Ameen Soleimani aan TCN.
Soleimani wordt algemeen gecrediteerd als een vroege bijdrager aan Tornado, hoewel hij zegt dat hij niet heeft bijgedragen aan de code van het project. Soleimani vertelde TCN dat hij het project in zijn begindagen hielp sturen, naast zijn bijdrage aan de initiële financiering van Tornado via MolochDAO.
“De hoop is dat regelgevers minder geïnteresseerd zijn in het sanctioneren van [Privacy Pools], omdat het hen helpt hun doelen te bereiken.”
Privacy Pools-een fork van Tornado Cash gemaakt door Soleimani en één andere ontwikkelaar-werkt door gebruikers in staat te stellen publiekelijk aan te tonen dat hun opnames niet gekoppeld zijn aan slechte actoren.
Gebruikers kunnen nog steeds anonieme transacties doen, maar er is de optie om duidelijk te maken dat het geld dat wordt verplaatst niet afkomstig is van iets crimineels, zoals een hack. De nieuwe app werkt net als Tornado Cash, maar wanneer gebruikers op de optie klikken om geld op te nemen, kunnen ze een zero-knowledge proof genereren die publiekelijk aantoont dat ze geen crimineel blockchainadres gebruiken, maar zonder te onthullen wie ze zijn.
Zero-knowledge proofs worden in de cryptografie gebruikt om te bewijzen dat iets bekend is zonder de bekende informatie direct te onthullen.
Een van de redenen dat de feds de app vorig jaar bestraften was omdat hackers Tornado Cash gebruikten om geld wit te wassen van de massale aanval op play-to-earn spel Axie Affinity.
Met een coin mixer kunnen gebruikers de herkomst en bestemming van cryptocurrency bewegingen versluieren door verschillende transacties te groeperen.
Autoriteiten zeiden aanvankelijk dat meer dan $ 7 miljard aan illegale fondsen via Tornado passeerde sinds zijn oprichting in 2019 – hoewel blockchain-databedrijf Elliptic later in een rapport zei dat van de $ 7,6 miljard die via de app passeerde, slechts $ 1,5 miljard vuil was.
Muntmixers – die om verschillende redenen worden gebruikt – zijn slechts een van de dingen waar de Amerikaanse autoriteiten nu aandacht aan besteden sinds ze een harde aanpak van de cryptowereld hebben gelanceerd.
Ethereum Price
Een aantal Amerikaanse wetgevers beweert dat de munten, tokens en apps van de snelgroeiende industrie in trek zijn bij criminelen. En de meeste politici – zelfs degenen die van crypto houden – roepen op zijn minst op tot duidelijkere regelgevende richtlijnen;
Velen in de digitale activaruimte hopen dat ze met regelgeving nog steeds tools kunnen bouwen en gebruiken die hun privacy beschermen.
“Er is geen garantie dat zij [de autoriteiten] [Privacy Pools] niet zullen sanctioneren,” voegde Ameen toe. “We leven in een regime van regelgeving door handhaving.”
