En Nintendo denkt duidelijk na over de volgende stap. In antwoord op een vraag van een fan in juni 2023 zei Nintendo President Shuntaro Furukawa: “Wat betreft de overgang van Nintendo Switch naar de machine van de volgende generatie, willen we zo veel mogelijk doen om de overgang voor onze klanten soepel te laten verlopen, terwijl we gebruik maken van het Nintendo-account.”
Maar voor nu lijkt Nintendo zich te concentreren op de originele Switch en details over de volgende hardware achter te houden totdat deze klaar is. In november zei Furukawa tijdens een earnings call dat “er vooral geruchten de ronde doen op het internet alsof het openbare informatie is, maar dat ze onjuist zijn.”
Hoe ziet de Nintendo Switch 2 eruit?
Leaks en geruchten hebben grotendeels gewezen op een vergelijkbare handheld-meets-home-console benadering voor de Switch 2, maar er is nog steeds ruimte voor potentieel substantiële ontwerpwijzigingen binnen dat soort model.
Een Nintendo-octrooiaanvraag, ingediend in november 2022 maar pas openbaar gemaakt in oktober 2023 (en voor het eerst gemeld door Game Rant) wijst op een dubbel converteerbaar apparaat dat doet denken aan de eerdere Nintendo DS- en 3DS-handhelds van het bedrijf.
Afbeelding: Nintendo
Er is hier echter een andere invalshoek – het is blijkbaar converteerbaar, waardoor spelers kunnen kiezen om het apparaat met één scherm te gebruiken, met twee gestapelde schermen, of zelfs om ze los te koppelen en apart te gebruiken. Omdat ze draadloos met elkaar verbonden zijn, zou dat de mogelijkheid kunnen bieden om met twee spelers te gamen met behulp van één afzonderlijk stuk hardware.
Natuurlijk betekent een patentaanvraag niet dat Nintendo deze route definitief kiest voor de volgende generatie Switch. Wie weet? Misschien denkt Nintendo erover om de sensationeel populaire DS-lijn nieuw leven in te blazen. Of misschien is het gewoon een idee dat nooit echt gebruikt zal worden, zoals zoveel patentaanvragen van techgiganten door de jaren heen.
Afbeelding: Nintendo
Hoewel dat 10 jaar oude thuisconsoles zijn, zou het nog steeds een aanzienlijke stap vooruit zijn ten opzichte van wat de originele Switch aankan. Het hybride thuis-plus-handheld-model van de Switch betekent ook dat Nintendo rekening moet houden met een slanke vormfactor en de verwachte levensduur van de batterij, dus het is onwaarschijnlijk dat we zelfs een Switch-achtig apparaat met topklasse internals tegen een redelijke prijs zullen zien. VGC meldde ook dat de Switch 2 naar verwachting een cartridgepoort voor fysieke games zal behouden.
Eurogamer meldde dat Nintendo tijdens de Gamescom-conferentie in augustus 2023 privé-techdemo’s voor de Switch 2 aan ontwikkelaars liet zien en dat het een verbeterde versie van de hit The Legend of Zelda: Breath of the Wild uit 2017 gebruikte als demonstratie van de mogelijkheden van de nieuwe hardware.
VGC ondersteunde dat rapport en voegde eraan toe dat Nintendo ook Epic Games’ The Matrix Awakens tech demo voor Unreal Engine 5 gebruikte, met mogelijkheden zoals ray tracing (realistische lichteffecten) en AI-gestuurde visuele upscaling trucs ingeschakeld. Een ander gerucht wijst op het gebruik van “ray reconstruction”, een minder hardware-intensieve manier om ray tracing-effecten te leveren met behulp van AI, via Nvidia’s DLSS 3.5-technologie.
Alles bij elkaar kan dit wijzen op hardware die in feite capabeler is dan de PS4 of Xbox One, zelfs als het niet helemaal kan tippen aan de benchmarks van de huidige generatie PlayStation 5 of Xbox Series X. Het zou echter relatief goed uitgerust kunnen zijn op het gebied van RAM, met de bekende leaker Felipe Lima die suggereert dat het apparaat 12GB aan boord heeft – dat is meer dan de Xbox Series S-console met 10GB.
Nintendo president Shuntaro Furakawa suggereert echter dat je niet alles moet geloven wat er over de Switch opvolger wordt gemeld. Hij zei in november 2023 dat berichten dat de hardware werd gedemonstreerd voor ontwikkelaars “niet waar” zijn. Maar misschien is hij gewoon terughoudend tot Nintendo echt klaar is om zijn hand te laten zien.
Je kunt er zeker van zijn dat we Nintendo’s beproefde franchises zoals Super Mario, The Legend of Zelda, Mario Kart en vele andere binnenkort in de mix zullen zien. En er doen al geruchten de ronde over andere grote games voor de Switch 2.
Een leaker met de naam Zippo, die volgens Tom’s Guide een “redelijke staat van dienst” heeft met eerdere scoops, zegt dat Nintendo een groot nieuw 3D Super Mario-spel voorbereidt voor de Switch 2 in 2024. Wordt het een vervolg op het briljante Super Mario Odyssey op Switch of iets totaal nieuws? Dat weten we nog niet.
Zippo beweert ook dat Nintendo in 2025 met een nieuw Mario Kart-spel komt dat naar verluidt Mario Kart X gaat heten. Wacht, “X” als in 10? Terwijl Mario Kart 8 de laatste grote mainline-entry op de Wii U was en daarna werd geport naar Switch, zou de mobiele game Mario Kart Tour effectief de negende entry kunnen worden genoemd. Zippo beschrijft de nieuwe Mario Kart als “een van de duurste spellen die Nintendo ooit in productie heeft genomen”, dus er kan veel op het spel staan.
Dezelfde leaker heeft eerder gezegd dat Nintendo’s EPD Tokyo studio werkt aan een nieuw Donkey Kong-spel voor de volgende console van het bedrijf. In september 2023 zei een leaker en onafhankelijk journalist met de naam “Necro” Felipe Lima dat het nog onaangekondigde Far Cry 7, het geruchtmakende volgende deel in Ubisofts populaire open-wereld shooterreeks, tegelijk met andere platforms op de opvolger van Switch zal verschijnen. Volgens Insider Gaming komt Far Cry 7 in de herfst van 2025 uit, dus mogelijk nadat de Switch 2 al is uitgebracht.
Ik zou graag zeggen dat het zou gebeuren. Ik denk niet dat het zal gebeuren, realistisch gezien,” zei Digital Foundry-oprichter Richard Leadbetter in een YouTube-video (via IGN). “Het is een mobiele chipset. We hebben veel geweldige dingen gezien op de Switch 1. De Switch 2 wordt een stuk beter, een echte generatiesprong en in veel opzichten vooruitstrevend. Maar de dingen die ze lijken uit te rollen voor GTA 6 gaan mogelijk verder dan dat.”
“Het lijkt een stap verder,” voegde hij eraan toe, “en niet in overeenstemming met wat we weten over Rockstar’s M.O.”
Maar het is de vraag of de Switch 2 achterwaarts compatibel zal zijn met originele Switch-games en zo ja, of ze zullen profiteren van de grotere kracht van de nieuwe hardware. Stel je voor dat je je Breath of the Wild-cartridge erin zou kunnen stoppen en een veel uitbundigere weergave te zien zou krijgen, vergelijkbaar met hoe pc-games kunnen worden aangepast aan hun hardware.
Voorlopig is het veel speculatie, maar voor degenen die de ontwikkeling van de originele Switch hebben gevolgd in de aanloop naar de release, bleken veel van de vroege lekken en rapporten waar te zijn en uiteindelijk samen te smelten tot Nintendo’s triomfantelijke terugkeer na de flop van de Wii U.
We zullen het verhaal van de Switch 2 de komende maanden volgen naarmate er meer details naar buiten komen, dus houd deze ruimte in de gaten.
