De cryptobeurs Coinbase heeft het veelgeroemde Pixelmon videospelfiguur “Kevin” teruggebracht als een NFT collectible in zomerkleding, zowel om de lancering van het nieuwe Base netwerk te vieren als om verschillende voordelen te bieden aan houders.
Het slaan van de collectible – die $2 kost of iets minder dan $2 aan Ethereum (0,001 ETH)- op het Ethereum scaling netwerk Base geeft kopers toegang tot een loterij voor een in-game NFT ei, “extraatjes” voor een geplande mini-game op Base, en de mogelijkheid om een fysieke Kevin bouwstenen set te kopen als onderdeel van Coinbase’s “Onchain Summer” initiatief.
Pixelmon is een NFT-gebaseerd spel geïnspireerd op Nintendo’s populaire Pokémon-serie, maar met wezens die gebruikers kunnen kopen als Ethereum NFT’s.
ᴏɴᴄʜᴀɪɴ ꜱᴜᴍᴍᴇʀ
Noem het geen comeback. Noem het Kevin.@Pixelmons meme-waardige mascotte is terug, vereeuwigd als een fysiek verzamelobject, inwisselbaar op de ketting.
Munt nu: https://t.co/rtvW67EzxO pic.twitter.com/mmhUbOjZXE
– Coinbase ️ (@coinbase) 17 augustus 2023
De wezens werden verkocht voor 3 ETH per stuk tijdens de februari 2022 munt – toen maar liefst $8.100 – en leverden de ontwikkelaars uiteindelijk $70 miljoen op. Maar de wezens die handelaren ongezien kochten, werden op grote schaal bespot nadat het team kort daarna eindelijk het artwork onthulde.
Critici op sociale media hebben de NFT’s vorig jaar naar de vergetelheid verwezen, noemden het project oplichterij en hekelden de personages die afkomstig waren van Unity stockmodellen. De bekende pseudonieme on-chain onderzoeker ZachXBT noemde Pixelmon een zwendel en drong er bij kopers op aan om “te stoppen met het steunen van cash grab NFT-projecten”.
Pseudonieme Pixelmon-oprichter Syber, die inmiddels zijn Twitter-account heeft verwijderd, noemde de karakter onthulling eerder “onacceptabel” en “een verschrikkelijke fout”. Maar te midden van de wijdverspreide klachten en spot, veranderde een tweevoetig groen voxelwezen in een onwaarschijnlijk icoon voor de crypto-industrie.
Van de vele personages van Pixelmon werd Kevin een soort virale meme onder cryptohandelaars. Er ontstonden Twitteraccounts en een memecoin gewijd aan zijn nalatenschap. Iets aan Kevins blokkerige lichaam, gouden bokentanden en verloren googly-ogen verleidde handelaars tot het kopen van Kevin NFT’s voor prijzen die veel hoger lagen dan die van de andere Pixelmon.
Whats happening rn with Kevin is so classic of NFT land just classic pic.twitter.com/AB2OewPUDc
– Doug (@0x_Doug) March 1, 2022
De originele Kevin NFT’s staan nog steeds genoteerd voor aanzienlijk hogere bedragen dan de rest van de Pixelmon NFT collectie. Op het moment van schrijven beginnen Pixelmon NFT’s bij ongeveer 0,3 ETH ($525), maar “OG Kevin” NFT’s beginnen bij 3 ETH ($5.240) op OpenSea. In april werd één Kevin NFT verkocht voor 4,2 ETH, of meer dan $7.200 op dat moment.
In september 2022 verwierf een startup genaamd LiquidX een meerderheidsbelang in het Pixelmon IP en nam de spelontwikkeling over. Het team heeft sindsdien gestaag updates van het spelontwerp uitgebracht, maar het is onduidelijk wanneer het spel zal worden gelanceerd voor het publiek.
Het nieuwe team heeft de meeste personages herontworpen, maar heeft Kevins originele gepixeleerde massa intact gelaten – en ze omarmen de chaos uit het verleden en hoe die dit NFT-gameproject in de gedachten van mensen heeft gehouden ondanks de misstappen.
“Kevin werd niet alleen het gezicht van de ongelukkige kunst van Pixelmon, maar van alles wat verkeerd werd gevonden aan de NFT-ruimte als geheel”, luidt de beschrijving van de Base NFT collectible. “Kevin werd in de schijnwerpers gezet, een perfecte punchline om te beschrijven wanneer verwachtingen en realiteit er heel anders uitzien.”
