Hoewel Consensys bij het grote publiek vrijwel onbekend is, heeft het een aanzienlijke invloed binnen het Ethereum-ecosysteem. Het bedrijf kwam onlangs in het nieuws dankzij zijn samenwerking met Swift. Laten we eens terugblikken op dit imperium, dat aan de basis ligt van de MetaMask-wallet, de layer 2 Linea, maar ook van vele andere infrastructuren waarop de beroemde blockchain van smart contracts is gebaseerd.
Consensys, het bedrijf dat het Ethereum-ecosysteem (ETH) bouwt
In het Ethereum-ecosysteem (ETH) is de naam Consensys soms onbekend bij het grote publiek. Toch is dit bedrijf de belangrijkste leverancier van infrastructuur voor de beroemde blockchain van slimme contracten.
Onlangs was Consensys in het nieuws vanwege zijn samenwerking met Swift, de lancering van zijn Linea-token en de laatste ontwikkelingen van zijn MetaMask-wallet. In deze context is dit een goede gelegenheid om een overzicht te geven van de sectoren die worden bestreken door dit bedrijf, opgericht door Joseph Lubin, een van de medeoprichters van Ethereum.
MetaMask
MetaMask, gelanceerd in 2016, is waarschijnlijk de bekendste Web3-wallet. Aanvankelijk was het een eenvoudige webextensie, maar in de loop der jaren is de wallet uitgegroeid tot een mobiele applicatie en zijn er steeds meer functies aan toegevoegd, zoals swaps, staking en zelfs een bankkaart.
Geconfronteerd met de groeiende concurrentie van andere wallets, zoals Phantom, heeft MetaMask zich ook opengesteld voor omgevingen die niet compatibel zijn met de Ethereum Virtual Machine (EVM), eerst met Solana (SOL) en binnenkort ook met Bitcoin (BTC).
Bovendien is onlangs de stablecoin mMUSD gelanceerd, die vandaag een kapitalisatie heeft van 52,54 miljoen dollar, terwijl er ook een token op het programma staat. Daarnaast willen we ook de integratie van perpétuels trading met Hyperliquid benadrukken, evenals de komst van de voorspellende markten van Polymarket.
Linea
Onder de vele layer 2’s van Ethereum vinden we LINEA, ontwikkeld door Consensys.
Met een mainnet dat in juli 2023 werd gelanceerd, heeft het netwerk de laatste tijd veel aandacht gekregen door zijn LINEA-token, dat op 10 september werd geïntroduceerd. Bovendien heeft Swift bekendgemaakt dat het samen met financiële instellingen uit 16 verschillende landen, waaronder Crédit Agricole, JPMorgan Chase, Société Générale — FORGE en Citi, experimenteert met grensoverschrijdende betalingen in realtime op Linea.
Wat de LINEA-token betreft, moet deze zich nog bewijzen, met een prijs van 0,015 dollar en een kapitalisatie van 237,1 miljoen dollar.
Wat de acceptatie van het netwerk betreft, staat Linea op de derde plaats van Ethereum’s layer 2 in termen van totale vergrendelde waarde (TVL), achter Base en Arbitrum, met 1,05 miljard dollar.
We hadden het er deze week over in het kader van de gigantische storing bij Amazon Web Services (AWS). Infura is een zogenaamde “node-as-a-services”-leverancier. Om te communiceren met een blockchain is het namelijk nodig om gebruik te maken van Remote Procedure Call (RPC)-protocollen om te kunnen “praten” met een knooppunt in het netwerk.
Dit is een essentiële schakel voor een gedecentraliseerde applicatie (dApp) en het is dan ook op dit gebied dat Infura zijn toegevoegde waarde biedt, waardoor applicatieontwikkelaars zich kunnen concentreren op de code, zonder zich zorgen te hoeven maken over het hosten van hun eigen knooppunten.
Op dit moment biedt Infura diensten aan op ten minste 20 netwerken, waaronder Ethereum, de BNB Smart Chain, IPFS, Polygon, Arbitrum en Linea.
Besu en Teku
De architectuur van Ethereum is gebaseerd op een uitvoeringslaag en een consensuslaag. Eenvoudig gezegd is de uitvoeringslaag het operationele deel, dat met name smart contracts en transacties beheert, terwijl de consensuslaag het staking-gedeelte beheert, onder andere door het valideren en afronden van blokken.
Om te kunnen functioneren, moet een validator voor elke laag software gebruiken, een zogenaamde client. Hier komen Besu en Teku om de hoek kijken, respectievelijk clients voor de uitvoeringslaag en de consensuslaag, met een aandeel van 16% voor de eerste en 13,86% voor de tweede:
Staking
Logischerwijs is Consensys sterk betrokken bij staking op Ethereum, met meer dan 33.000 validators.
Op dit gebied bestrijkt Consensys verschillende aspecten van staking, zowel op individueel niveau rechtstreeks vanuit MetaMask, als op een bredere schaal via een API-systeem dat in de applicatie kan worden geïntegreerd, of op institutioneel niveau.
Aanwezigheid op alle niveaus
Dit is natuurlijk slechts een niet-uitputtende lijst van alle pijlers waarop Consensys actief is.
We hadden ook kunnen terugkomen op Diligence, een platform dat zich toelegt op de beveiliging en controle van slimme contracten, of op de investeringstak Consensys Mesh, die momenteel meer dan 150 namen in zijn portefeuille heeft, waaronder Starkware, Coinhouse, Blast, Kaiko en Sorare, om er maar een paar te noemen.
Bovendien heeft het bedrijf onlangs ook naam gemaakt door de fondsenwerving van 425 miljoen dollar voor Sharplink te leiden, waardoor het bedrijf met 859.853 ETH de op één na grootste Ethereum Treasury Company tot nu toe is geworden. Naar aanleiding hiervan heeft Joseph Lubin het voorzitterschap van de raad van bestuur van het bedrijf op zich genomen.
De eigen waardering van Consensys is momenteel moeilijk in te schatten, maar in 2022 steeg deze dankzij een serie D-financieringsronde tot 7 miljard dollar.
