Ondanks de aanhoudende winter van crypto en de steeds stijgende NFT-markt, heeft generatieve kunst op de keten het afgelopen jaar een soort renaissance doorgemaakt. Nu wil een nieuw platform met een grote geldschieter het opnemen tegen de stalwarts van de ruimte.
Geleid door boetieks, curatoriële collectieven zoals Art Blocks en wereldwijd reizende ervaringscollecties zoals Bright Moments, blijven generatieve kunstwerken – digitale werken gemaakt door computercode, die alleen in hun uiteindelijke vorm worden gerealiseerd door een willekeurige generatie die plaatsvindt op het moment van het slaan – recordprijzen opleveren en de elites van de kunstwereld verblijden.
Veel van het succes van de generatieve kunstbeweging komt tot nu toe van projecten die geassocieerd worden met een bepaald niveau van curatoriële autoriteit en exclusiviteit. Highlight, een digitale kunstmarktplaats en kunstenaarssuite die vandaag zijn debuut maakt, wil dat paradigma veranderen.
48 uur tot ons op Ethereum gebaseerde generatieve kunstplatform open is voor iedereen
Ons ontstaansproject, “Sum” door @DuaneKing, is een onchain SVG-weergave van je unieke portemonneeadres.
Het verlegt alle grenzen van wat generatieve kunst en persoonlijke identiteit betekenen voor Ethereum pic.twitter.com/xlkPKfBfX1
– Highlight (@Highlight_xyz) July 24, 2023
Het claimt het allereerste “open access” generatieve kunstplatform te zijn dat op de Ethereum blockchain is gelanceerd. Het bedrijf, dat wordt gesteund door het prominente durfkapitaalfonds Haun Ventures en in 2022 $11 miljoen ophaalde met het bredere doel om Web3 tools zonder hulpmiddelen voor makers te lanceren, zegt dat het een platform heeft gecreëerd dat een einde maakt aan de vele toetredingsbarrières in het ecosysteem van generatieve kunst.
“Alle tools die op dit moment op Ethereum bestaan, zijn niet open access,” vertelde Highlight medeoprichter en CEO Nathaniel Emodi aan TCN. “Er zijn verschillende niveaus van curatie of gatekeeping. Voor ons was dat een schreeuwende kans.”
Highlight zal gebruikers ook voorzien van een reeks tools die ontworpen zijn om het proces van het maken van generatieve kunstwerken, dat vrij technisch en ingewikkeld kan zijn, te stroomlijnen en te vereenvoudigen. Deze tools, zei Emodi, zullen een proces dat een kunstenaar gemakkelijk weken of maanden zou kunnen kosten om zelfstandig te voltooien, vereenvoudigen en terugbrengen tot minuten.
Naast het Ethereum mainnet zal Highlight ook schaalnetwerken ondersteunen die doorgaans goedkopere transacties mogelijk maken, zoals Polygon, Arbitrum, OP Mainnet (of Optimism), Zora Network en Coinbase’s aankomende Base.
Het eerste project dat vandaag op Highlight wordt gelanceerd is “Sum” van kunstenaar Duane King, tevens creatief directeur van de startup, waarbij de stukken lijken op regenboogkleurige roosdoelen. Maar er is meer: de kleuren en kenmerken van elk gegenereerd werk zijn ontleend aan de Ethereum portemonnee adresreeks van de minter en andere on-chain details.
“Met ‘Sum’ wilden we het idee van schaarste op zijn kop zetten en ons in plaats daarvan richten op overvloed,” leest een bericht van King. “Overvloed is een meer toepasselijke weergave van de diversiteit binnen de blockchaingemeenschap en past beter bij het medium van de generatieve lange vorm.”
Een voorbeeld van kunstwerk uit Holger Lippmann’s aankomende collectie,
Ondanks het feit dat de bestaansreden van Highlight uitgesproken populistisch lijkt, werkt het platform ook samen met een aantal gevestigde generatieve kunstenaars die deze zomer nieuwe collecties op de site zullen presenteren. Verschillende van deze kunstenaars, waaronder De Mai, Melissa Wiederrecht, Emanuele Pasin en James Merrill, hebben eerder projecten gelanceerd op Art Blocks.
Een aantal van deze kunstenaars gaf tijdens de bouw van het platform direct input aan het Highlight team over wat zij zouden willen van een generatief kunstplatform dat aan hun behoeften voldoet.
Per Emodi vroegen verschillende kunstenaars om een versoepeling van de beperkingen rond het type code dat gebruikt kan worden in een generatief kunstwerk. Highlight ging akkoord; nu kunnen kunstenaars op de site experimenteren met geluid, beeldbestanden en verschillende andere soorten media die hun weg naar de generatieve kunst nog niet hebben gevonden.
“Al deze dingen vallen buiten de bestaande definitie van generatieve kunst, maar het is kunst die deze kunstenaars willen maken,” zei Emodi. “We denken dat dit de definitie van generatieve kunst vooruit zal duwen. En dat is echt gezond.”
