Terwijl het crypto-ecosysteem al wekenlang verlamd is door de FTX-affaire, wrijft een van zijn spelers zich in de handen. Changpeng Zhao, de CEO van Binance, heeft twijfel gezaaid over de betrouwbaarheid van zijn concurrenten, en lijkt er een kwaadaardig genoegen in te scheppen de twijfel in stand te houden. Maar de strategie is gevaarlijk voor “CZ”, dat het vertrouwen in het ecosysteem zou kunnen zien wankelen. Een terugblik op zijn manoeuvres van de afgelopen dagen
Changpeng Zhao kapitaliseert op FTX crisis
Het is de moeite waard om te onthouden: de FTX-affaire is de grootste crisis die het crypto-ecosysteem heeft meegemaakt. De grote spelers zijn geschokt, maar nog opvallender is dat het vertrouwen van de beleggers het meest is geschaad. Kunnen we centrale bedrijven nog vertrouwen, ook al is het op één na grootste platform ter wereld een kaartenhuis gebleken? Dat is de vraag die wordt gesteld, en Changpeng Zhao begrijpt het goed.
De CEO van Binance heeft vragen gesteld over de solvabiliteit van Grayscale, wiens GBTC-product deze week in opspraak is gekomen. In een tweet die inmiddels is verwijderd, trok Changpeng Zhao de solvabiliteit van Grayscale in twijfel. Zozeer zelfs dat Brian Armstrong publiekelijk reageerde:
Als u daarbuiten FUD ziet – denk eraan, onze financiën zijn openbaar (we zijn een beursgenoteerd bedrijf) https://t.co/ayzN0zaqgT
– Brian Armstrong (@brian_armstrong) November 22, 2022
Officieel probeert Changpeng Zhao de concurrentie echter niet te ondermijnen. Hij communiceerde dat hij niet blij was met de val van FTX… Ook al vond Sam Bankman-Fried in een uitgelekt privégesprek dat de Binance CEO een aanval had gecoördineerd, en de oorlog had gewonnen.
Changpeng Zhao’s rol in het ecosysteem
Dit is de dubbelzinnigheid van Changpeng Zhao’s positie. De man heeft een hegemoniaal rijk opgebouwd, en communiceert over zijn wens om het ecosysteem veilig te stellen. Maar je moet wel blind zijn om niet te zien dat de CEO van Binance van de huidige crisis een bijzonder effectieve communicatieoperatie heeft gemaakt.
In een paar weken tijd heeft hij een verhoging van de drempel van het noodfonds van Binance aangekondigd, de oprichting van een inter-exchange noodfonds voorgesteld om dit soort crises aan te pakken, de adressen van Binance – waar enkele tientallen miljarden dollars zijn opgeslagen – gepubliceerd en ons eraan herinnerd dat het bedrijf nog steeds mensen aanneemt… Onder andere mededelingen om de soliditeit van Binance te benadrukken.
Deze week betreurde Changpeng Zhao echter dat de crisis het ecosysteem en het vertrouwen van de investeerders zo had geschokt:
Sommigen (waaronder ik) zeggen dat dit “de industrie een paar jaar terug zal zetten.” Maar als je erover nadenkt, is dit natuurlijk. Er zullen mislukkingen zijn met vooruitgang. Gebeurde in gereguleerde TradFi in 2008, na meer dan 70 jaar ontwikkeling. De sector zal zich snel herstellen en sterker worden.
– CZ Binance (@cz_binance) November 23, 2022
Sommige mensen (waaronder ik) zeggen dat dit “de industrie enkele jaren zal tegenhouden”. Maar als je erover nadenkt, is het natuurlijk. [Dit gebeurde in de traditionele gereguleerde financiën in 2008, na meer dan 70 jaar ontwikkeling.”
Changpeng Zhao ziet de huidige crisis daarom als een zuivering, en als het sommige concurrenten kan verzwakken, waarom niet? Het is natuurlijk onmogelijk om de oprechtheid van de CEO van Binance te beoordelen, maar we stellen vast dat het platform, dat de concurrentie al verpletterde, nog sterker uit de affaire zal komen.
