Coinbase’s chief legal officer Paul Grewal riep het Congres op om een wetsvoorstel aan te nemen met een regelgevend kader rond cryptocurrency transacties, vlak nadat de Securities and Exchange Commission zijn bedrijf aanklaagde omdat het zich niet had geregistreerd bij het agentschap.
Grewal week even af van zijn voorbereide opmerkingen om de rechtszaak te bespreken en noemde de stap van de SEC “teleurstellend, maar niet verrassend”. Hij bekritiseerde het agentschap voor zijn naar zijn zeggen “afhankelijkheid van een aanpak die alleen op handhaving is gericht” en zei dat de nieuwe regels onder het wetsvoorstel nodig waren om duidelijkere regels op te stellen voor de crypto-industrie.
“De oplossing is wetgeving die het mogelijk maakt om eerlijke regels voor de weg te ontwikkelen op transparante wijze, en gelijkelijk toegepast, geen rechtszaken,” zei Grewal. “Ondanks de klacht van vandaag zullen we onze activiteiten gewoon voortzetten.”
De actie van de SEC komt vlak voor een eerder geplande hoorzitting voor de Landbouwcommissie van het Huis over een wetsvoorstel onder leiding van de GOP, het Digital Asset Market Structure Discussion Draft. Voorafgaand aan zijn getuigenis noemde Grewal het wetsvoorstel een “sterke stap voorwaarts in het verschaffen van meer duidelijkheid over de regelgeving” en drong hij er bij het Congres op aan om het snel aan te nemen.
Hoewel er nog veel details gladgestreken moeten worden, is het Digital Asset Market Structure Discussion Draft een sterke stap in de richting van het ontwikkelen van een regelgevend regime dat innovatie omarmt, de aanwezigheid van de Amerikaanse industrie behoudt en consumenten beschermt.
– paulgrewal.eth (@iampaulgrewal) Juni 5, 2023
Terwijl Grewal getuigde voor het Congres, bracht Coinbase een advertentie uit waarin het de SEC bekritiseerde voor het niet bieden van richtlijnen of regels voor het legaal opereren in de cryptoruimte. De advertentie herhaalt eerdere argumenten van Coinbase dat de SEC op de hoogte was van het soort bedrijf dat het opereerde voordat het in 2021 naar de beurs ging.
In dit voorstel wordt uiteengezet wanneer een digitaal activum wordt gereguleerd als een effect of een grondstof, waardoor ook rijstroken worden vastgesteld voor welke toezichthouder autoriteit heeft over het activum. Het zou ook een definitie creëren voor wanneer een netwerk als “gedecentraliseerd” kan worden beschouwd, een belangrijke verduidelijking die zou bepalen of een emittent zich moet verantwoorden bij de SEC of de CFTC.
Deze hoorzitting vindt plaats te midden van een handhavingsblitz van de SEC die de crypto-industrie op zijn grondvesten doet schudden.
Op maandag klaagde het bureau Binance, ’s werelds grootste cryptocurrency exchange, aan op beschuldiging van het schenden van de effectenwetgeving, waaronder het niet registreren als exchange en het aangaan van niet-geregistreerde cryptotransacties. Binance ontkende de beschuldigingen en beschuldigde de SEC van overreach.
In de rechtszaak tegen Coinbase beweert de SEC ook dat het bedrijf zich niet heeft geregistreerd als een beurs, clearinginstelling en makelaar, en dat het niet-geregistreerde effecten aanbood en verkocht via zijn staking service. Enkele van de activa die de SEC effecten noemde zijn Solana, Cardano en Polygon.
Nadat het nieuws over de rechtszaak van de SEC bekend werd, daalde de koers van Coinbase op Nasdaq met meer dan 21% naar $45,98 voordat het langzaam weer in waarde steeg. Op het moment van schrijven werd COIN verhandeld op $51,17.
Coinbase’s laatste aanvaring met de SEC maakt deel uit van een langere strijd tussen de twee. In maart ontving Coinbase een Wells Notice van de SEC, een voorbode van de rechtszaak die dinsdag werd aangespannen. Brian Armstrong, CEO van Coinbase, berispte het bureau scherp voor wat hij omschreef als de oneerlijke en onredelijke aanpak van het reguleren van digitale activa.
5/ In de toekomst zal de juridische procedure een open en publiek forum bieden voor een onbevooroordeelde instantie waar we voor iedereen duidelijk kunnen maken dat de SEC simpelweg niet eerlijk en redelijk is geweest, of zelfs maar blijk heeft gegeven van een serieuze bedoelingen als het gaat om haar betrokkenheid bij…
– Brian Armstrong ️ (@brian_armstrong) Maart 22, 2023
Het bedrijf reageerde door in april een federale rechtbank te vragen de SEC te dwingen duidelijkere cryptoregels uit te vaardigen. Coinbase stuurde de SEC afgelopen zomer al zijn zogenaamde “petitie voor regelgeving”, maar daar kwam geen antwoord op, zei Grewal tijdens zijn getuigenis.
Van haar kant is de SEC onvermurwbaar geweest dat ze correct handelt en dat haar handhavingsacties in de cryptoruimte gerechtvaardigd waren op basis van wat ze beweert dat de schendingen van de bestaande effectenwetgeving door cryptobeurzen zijn.
Na de aankondiging van de rechtszaak tegen Coinbase beschuldigde de directeur handhaving van de SEC, Gurbir Grewal (geen familie van Paul Grewal), Coinbase van het nemen van “berekende beslissingen” die beleggers beroofden van wettelijke bescherming door registratie te vermijden.
“Je kunt de regels gewoon niet negeren omdat ze je niet bevallen of omdat je liever andere regels hebt: de gevolgen voor het beleggerspubliek zijn veel te groot,” zei Grewal van de SEC.
