Apple, X, Meta, Airbnb, Google: de grootste Amerikaanse bedrijven storten zich in de crypto-race. Is de golf van acceptatie onvermijdelijk?
Cryptovaluta binnenkort bij de grootste bedrijven
Sinds de presidentscampagne van Donald Trump is er veel te doen rond cryptovaluta. Terwijl ze tot nu toe min of meer buiten het bereik van het grote publiek bleven, onder meer door de strijd die de SEC tegen hen voert, worden ze nu langzaamaan in de gaten gehouden door de grootste bedrijven.
Apple, X en Airbnb zijn enkele van de bedrijven die volgens Fortune momenteel onderzoeken hoe ze crypto in hun activiteiten kunnen integreren. Het zou echter niet gaan om cryptovaluta in de brede zin van het woord, maar eerder om stablecoins. Ter herinnering: deze cryptovaluta’s zijn bedoeld om een on-chain valuta te reproduceren met een pariteit van één op één. Zo is 1 USDT, de stablecoin met de grootste marktkapitalisatie, 1 dollar waard.
Tot nu toe stonden de techreuzen wantrouwig tegenover deze nieuwe valuta’s. In het tijdperk van Biden waren ze om steeds vager wordende redenen het doelwit van de autoriteiten. Kortom, niet echt iets wat de grootste Amerikaanse bedrijven ertoe aanzet om zich in het diepe te storten. Maar het tij keert, met name dankzij twee wetsvoorstellen die stablecoins duidelijk willen reguleren en die momenteel in het Congres worden behandeld.
Stablecoins bieden tal van voordelen voor bedrijven die grote geldbedragen verwerken, alleen al vanwege hun onmiddellijke beschikbaarheid. Een on-chain transactie wordt namelijk direct uitgevoerd, gevalideerd en kan onmiddellijk worden gecontroleerd. Een ander voordeel is de lage transactiekosten, terwijl techbedrijven hun afhankelijkheid van traditionele tussenpersonen zoals Visa of Mastercard willen verminderen ten gunste van goedkopere oplossingen.
Discussies zijn al gaande
Enkele maanden geleden vernamen we dat X Money, de toekomstige digitale portemonnee van de door Elon Musk gedroomde “Super App”, nog voor het einde van het jaar cryptovaluta’s zou integreren. Volgens Fortune zou het platform in gesprek zijn met Stripe om stablecoins in die zin te integreren.
Airbnb, de internationale verhuurgigant, zou volgens een woordvoerder van het bedrijf in gesprek zijn met Worldpay, maar “de ontwikkelingen in de sector nauwlettend in de gaten houden”. “Cryptobetalingen zijn geen directe prioriteit”, aldus de woordvoerder.
Volgens Fortune zou Google Cloud, de dochteronderneming van Alphabet, het verst gevorderd zijn met het updaten van zijn betalingssystemen met blockchain. Dit dankzij PYUSD, de stablecoin van PayPal die samen met Paxos is gelanceerd. “Het facturerings- en betalingsproces blijft klassiek, met als enige verschil dat de betaling in stablecoins gebeurt”, aldus Rich Widmann, verantwoordelijke voor de Web3-strategie bij Google Cloud.
Meta, dat zijn Diem-project onder politieke druk had opgegeven, zou ook weer in de race zijn.
Ten slotte zou Apple sinds januari in gesprek zijn met Matt Cavin van Circle. Circle is de uitgever van de USDC, de op één na grootste stablecoin op de markt en volgens zijn CEO “de meest gereguleerde”. En gereguleerd betekent tegenwoordig gemakkelijk geaccepteerd.
Langzaam maar zeker tekent zich een toekomst af die gebaseerd is op stablecoins: de voorspellingen dat de marktkapitalisatie van stablecoins binnen vijf jaar 1,6 biljoen dollar zou kunnen bedragen, lijken niet langer zo vergezocht.
