Yes, Bitcoin mining does does consume a lot of energy – about 110 terawatt hours per year, the energy equivalent of a small country.
1つのビットコインマイニングファームが数百から数千台のマイニングリグを毎日一日中稼働させていることを考えれば、それだけのエネルギーを生み出すことは容易に想像がつきます。また、エネルギーコストを低く抑えることが、ビットコイン採掘者の最大の関心事となる理由も容易に理解できるでしょう。
Bitcoin Energy Consumption Index – Digiconomist
ビットコインの最大の問題は、ビットコインのネットワーク上のほとんどの採掘施設が、石炭を使った電力に大きく依存している地域にあるということです。端的に言えば、「石炭がビットコインの燃料になっている」ということだ（Stoll, 2019）。https://t.co/ENFDMuvqAo https://t.co/SIi53ADu8B pic. twitter.com/Xt2XYdO9pr– ActNow (@Sdg13Un) 2021年11月14日。
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大規模なビットコインマイニング事業にとって朗報なのは、最も安価なエネルギー源は、ガスや石炭よりも安価な風力、太陽光、水力など、最もクリーンで持続可能なものでもあるということです。さらに、Cambridge Center for Alternative Financeの試算によると、採掘業者の76%がすでに持続可能なエネルギー源を使用しているとのことです。
しかし、最近のニュースでは、ビットコインのエネルギー使用源や、今後も持続可能であるかどうかが疑問視されており、再生可能エネルギー源の認知度や採用率を高めるためには、まだまだやるべきことがあります。
マイニング事業の開始、電力源の変更、またはマイニング会社への投資を検討していて、その会社がどこからエネルギーを得ているのかを知りたいと思っている方のために、今後の業界の燃料となる再生可能エネルギーのトップソースを紹介します。
太陽光発電
太陽光は、最も広く利用されている再生可能エネルギーであり、最も簡単な方法の一つでもあります。太陽電池パネルの太陽電池で太陽の光からエネルギーを得る。設置やメンテナンスも簡単で、掘削や採掘も必要なく、何かを燃やすこともありません。さらに、太陽エネルギーのコストは近年低下する一方で、実用規模の太陽光発電（PV）による電力コストは、2010年から2019年にかけて82％も低下しています。
最近、SquareとBlockstreamは、「現実世界での再生可能なマイニング施設が可能であることを示すだけでなく、ビットコインが世界を持続可能な未来に向けて加速させることを実証的に証明する」ために、500万ドルの完全太陽光発電によるビットコインマイニング施設に投資することを発表しました。”
Wind
風を利用した再生可能エネルギーも選択肢の一つです。これは、広い場所に大きな風車を設置し、空気の動きからエネルギーを得て電気に変えるというものです。風力発電は、掘削や採掘を必要とせず、単に風車を建てるだけで、一軒家から都市、さらには国までをも動かすことができる再生可能エネルギーです。風力発電のコストは1キロワット時あたり1〜2セントで、価格は長期にわたって固定される傾向にあります。また、燃料費や使用量がかからず、雇用の創出にもつながる点も魅力的です。
中国がビットコインの採掘作業を取り締まったことを受けて、多くの採掘者が豊富な風力発電を利用できるテキサス州に移住するのではないかと推測されています。風力はテキサス州のエネルギーの20％以上を供給しているからです。
水力発電
水流からエネルギーを得ることは、最も古いタイプの再生可能エネルギーのひとつです（ミルを動かす水車やフーバーダムを考えてみてください）。また、川の流れを利用しても、ダムやタービンでシミュレーションしても、常に滝が流れていれば、安定した電力を無限に供給することができるため、非常に安定したエネルギー源でもあります。コスト面でも、1キロワット時あたり85セントと最も安く、エネルギーの90％以上を電力に変換することができます。
全国的な取り締まり以前に中国の鉱山事業が持っていた最大の利点は、大量の水力発電を利用できることでした。特に四川省では、雨季になると電力の95％を水力発電で賄うことができます。
地熱
エルサルバドルのネイブ・ブケレ大統領は、ビットコイン採掘者に火山エネルギーを利用してほしいとツイートして話題になりましたが、実はこれ、再生可能資源の一つである地熱エネルギーなのです。地熱エネルギーとは、地殻内に蓄えられた熱を利用したもので、蒸気を介して逃げるエネルギーもあれば、火山を介して逃げるエネルギーもあります。地熱エネルギーは、2020年時点で14,000メガワットの容量があり、豊富で安定した再生可能エネルギーであると考えられています。しかし、地熱エネルギーは、地殻プレートの周辺など、熱が地表に上がってくるような特定の地域でしか利用できません。
潮力と海洋エネルギー
Capturing tidal power or the ocean energy is another renewable option similar to hydropower. 水を流す代わりに、潮目に設置された潮受け堤防や、海面下の海に設置されたタービンで水の動きを捉えて電気に変えます。今のところ、設置されている場所が少なく、導入は限られていますが、技術の向上とコストの低下により、この選択肢は拡大しています。しかし、非常に有望です。韓国にある世界最大の潮力発電所では、年間500ギガワット時以上を発電しており、これは862,000バレルの石油に相当します
廃棄物エネルギーとバイオマス
もうひとつの再生可能なエネルギー源は廃棄物エネルギーです。有機物を焼却したり、有機物を分解するバクテリアを利用して、有機物を分解して熱を作り出します。この熱を利用して蒸気タービンを駆動させ、電気を作り出します。この方法は、埋め立て地を減らすのにも役立ちます。暗号会社の4New社は、施設の燃料となる廃棄物発電所を設置すると発表し、ニュースになりました。
ビットコイン採掘が他の人のための再生可能な資源になる方法
ビットコイン・マイナーは、再生可能エネルギーを消費するだけでなく、再生可能エネルギー源にもなりたいと考えています。一部のマイナーは、余ったエネルギーを送電網に還元しています。また、採掘場の余剰熱を温室や地域の産業に利用したり、街の暖房に利用しているところもあります。
消費するにしても供給するにしても、ビットコインの採掘は持続可能な未来を作る上で大きな役割を果たすことになるでしょう。
