エルサルバドルのどこで実際にサツマイモを使えるのか、国の首都とビットコインビーチに行ってきました
エルサルバドルは、世界のビットコインの首都になることを目指しています。週末には、この国の風変わりな大統領であるNayib Bukele氏が、「Bitcoin City」を建設する計画を発表しました。これは、世界中のBitcoin兄弟のための無税の楽園で、火山を動力源とし、Bitcoinを裏付けとする債券で資金を調達します。
しかし、この小さな中米の国で、最大かつ最も有名なデジタル資産を使うのはどれほど簡単なのだろうか？私たちはそれを確かめに行きました。
まず、背景を説明します。人口約650万人のエルサルバドルでは、ビットコインは米ドルと並んで法定通貨です。元実業家で、絵文字を多用したツイートが大好きな物議を醸すリーダー、ブケレは、6月にマイアミで開催された「Bitcoin 2021」カンファレンスでこのアイデアを発表しました。
9月には法律が可決され、企業は技術的手段があればビットコインを支払い手段として受け入れなければならなくなりました。この法律は、世界銀行やIMFからも批判されており、IMFはこの法律が「多くのマクロ経済的、金融的、法的な問題」を提起していると述べ、さらにはJPモルガンからも批判されています。
Bitcoin Price – November 24, 2021 (Source: Crypto.com)
市民も、国のビットコイン法に対して何度も組織して抗議しており、最大のデモはエルサルバドルの独立記念日に行われました。
しかし、好むと好まざるとにかかわらず、ビットコインはエルサルバドルの商人に受け入れられています。ただ、そのすべてではありません。そして、世界の他の多くの国と比較して、エルサルバドルでのビットコインの使用は、実際には、店によっては比較的簡単でした。
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＃サンサルバドル エルサルバドルの賑やかで活気のある首都
El Salvador’s gritty and dangerous capital
ビットコインを使うことができるのは、適切な場所だけです。マクドナルド、スターバックス、ウェンディーズなどの大手チェーン店は、世界中に店舗を持ち、多くの資本と規制に対応しています。
国が支援しているバグのあるChivoウォレットを使えるところもあれば、すべてのウォレットを使えるところもある。スターバックスでは、ライトニングネットワークのウォレットであるWallet of Satoshiでコーヒーを買うことができました。
小さな商店やベンダーは、ビットコインを受け付けませんでしたが。街の賑やかな歴史的中心部では、ほとんどの商人がビットコインを受け付けませんでした。聞かれてもほとんどが興味なさそうな顔をしていたし、ガソリンスタンドの警備員は「どこでも使えるわけではない」と言っていた。
サンサルバドルの歴史的中心部
実際、私たちが見つけたビットコインを使える小さな独立した商人は、ショッピングモールにあるコンピュータや電話を修理したり販売したりする技術系のお店だけでした。しかし、同じようなお店がラテンアメリカの他の地域でもビットコインを受け付けていることがあります。
少数のタクシー運転手、特に若いUber運転手は、暗号通貨を受け入れると言ったが、それはChivoを介してのみだった。年配のタクシー運転手は、この技術に否定的でした。
「なぜそんな不安定なものを受け入れなければならないのか」と、ある運転手は私たちに言いました.
私たちが泊まったバックパッカーズホステルでは、ビットコインが使えるかどうかを聞かれたスタッフが羊のような顔をしていましたが、彼らは確かに技術的手段を持っていました。従業員の方によると、将来的には「うまくいけば」使えるようになるとのことでした。
ビットコイン・ビーチ
Playa El Zonte（プラヤ・エル・ゾンテ）は、ビットコイン・ビーチとしても知られていますが、ここからが面白いところです。El Zonteは、首都から1時間ほど離れた埃っぽいサーフタウンで、ビットコイナーたちがリラックスしたり、サット（ビットコインの最小単位）を使ったりする場所です。この太平洋岸の町は、匿名の提供者がビットコインを投じたことで、暗号化の実験が始まった場所だ。それ以来、ビットコインの伝道師たちが、普及のためにこのありえない場所に集まってきました。
フレッシュなビットコイナーであり、ビットコイン決済会社ZapのCEOであるJack Mallersは、エルサルバドルのプロジェクトのウォレットパートナーであるStrikeを国内に持ち込み、Bitcoin Beachでスタートさせました。(El ZonteではStrikeのポスターがいたるところに貼られていましたが、同社は現在、ビットコイン・プロジェクトにはあまり関与していないことがわかりました。)
ここでビットコインを使うのはとても簡単でした。この国の国民食であるププサを売る露天商から、ビールを売る小さな店まで、必要なのはスマートフォンとアプリだけです。ププサの値段はわずか1ドルで、取引はライトニングネットワークのアプリで行うことができました。
商店もこの技術に熱心で、中にはビットコインを受け取って財布に入れておくと値上がりして儲かったと言う人もいました。
Buying pupusas in El Salvador with Bitcoin is easy.
ビーチにある質素なカートでビールを売っていた34歳の2児の母、マリア・ロペスさんは、ビットコインで7000ドル以上の利益を得たと主張しました。「ブケレ大統領は、私たちをとても助けてくれました」と彼女は言った。
これは、ロペスのケースでは間違いなく真実であるが、エルサルバドルではブケレのビットコイン法そのものと同じくらい偏った意見となりそうなコメントだ。
