La Securities and Exchange Commission (SEC) a annoncé mercredi que le fondateur de Tron, Justin Sun, et ses entreprises ont violé les lois sur les valeurs mobilières, l’accusant de manipulation du marché, de fraude et de livraison de titres non enregistrés à des investisseurs.
Outre M. Sun lui-même, l’organisme de surveillance financière a indiqué qu’il poursuivait la Fondation Tron, BitTorrent et Rainberry, trois sociétés appartenant à M. Sun. L’action en justice affirme que les crypto-monnaies Tronix (TRX) et BitTorrent (BTT) sont des titres non enregistrés et que M. Sun les a manipulés sur le marché secondaire, tout comme ses sociétés.
« Sun a violé les dispositions antifraude et de manipulation du marché des lois fédérales sur les valeurs mobilières en orchestrant un stratagème visant à gonfler artificiellement le volume apparent des échanges de TRX sur le marché secondaire », a déclaré la SEC dans un communiqué de presse.
La manipulation de marché présumée a eu lieu entre avril 2018 et février 2019, lorsque Sun a ordonné à ses employés d’effectuer au moins 600 000 opérations de lavage de TRX entre deux bourses qu’il possédait, affirme la poursuite. L’agence allègue que Sun est reparti avec des gains illicites totalisant 31 millions de dollars provenant des ventes du jeton.
Le TRX a chuté à la suite de l’annonce de la SEC, perdant 11 % en un peu plus de 30 minutes, passant de 0,067 $ à 0,059 $, selon CoinGecko, qui a classé le jeton comme la 17e crypto-monnaie la plus importante en termes de capitalisation boursière. Le prix du BTT a également vacillé, en baisse de 1,2 % au cours de la dernière journée.
Dans le même temps, la SEC a annoncé qu’elle inculpait une série de célébrités pour ne pas avoir révélé qu’elles avaient été payées pour promouvoir les jetons Tronix et BitTorrent. Parmi ces célébrités figurent l’influenceur des médias sociaux Jake Paul, l’actrice Lindsay Lohan et l’actrice pornographique Michelle « Kendra Lust » Mason.
Les musiciens DeAndre « Soulja Boy » Way, Miles « Lil Yachty » McCollum, Aliaune « Akon » Thiam, Shaffer « Ne-Yo » Smith et Austin Mahone ont également été inculpés. Outre Soulja Boy et Austin Mahone, la SEC a indiqué que les célébrités ont toutes accepté de payer plus de 400 000 dollars pour régler les accusations portées contre elles, sans les admettre ni les nier.
Des mesures similaires ont été prises à l’encontre de l’influenceuse et star de télé-réalité Kim Kardashian et du boxeur Floyd Mayweather en octobre dernier pour leur promotion d’EthereumMax. Kim Kardashian a accepté de payer 1,26 million de dollars de pénalités pour régler les accusations.
Le même jour, Gary Gensler, président de la SEC, a publié sur Twitter une vidéo mettant en garde les célébrités contre la promotion d’actifs numériques sans les informations appropriées, en expliquant pourquoi cela est préjudiciable aux investisseurs.
Aujourd’hui @SECGov, nous avons inculpé Kim Kardashian pour avoir illégalement fait la promotion d’un titre cryptographique.
Cette affaire nous rappelle que, lorsque des célébrités / influenceurs soutiennent des opportunités d’investissement, y compris des crypto-actifs, cela ne signifie pas que ces produits d’investissement conviennent à tous les investisseurs.
– Gary Gensler (@GaryGensler) October 3, 2022
Le directeur de la division de l’application des lois de la SEC, Gurbir Grewal, a réaffirmé la position de son agence mercredi, affirmant que Sun avait explicitement demandé aux célébrités de ne pas mentionner qu’il les payait pour soutenir les jetons.
« Sun a payé des célébrités ayant des millions d’abonnés sur les réseaux sociaux pour vanter les mérites des offres non enregistrées, tout en leur demandant expressément de ne pas divulguer leur rémunération », a-t-il déclaré. « Il s’agit du comportement même contre lequel les lois fédérales sur les valeurs mobilières ont été conçues pour protéger, indépendamment des étiquettes utilisées par Sun et d’autres. «
