Como las NFTs ocupan una parte mayor que nunca de los recursos totales de validación, ¿cómo afectará el mayor desarrollo de Ethereum hasta ahora a la industria?
La fusión cambió el mecanismo de consenso de Ethereum de Proof-of-Work a Proof-of-Stake. Eso significa que ya no hay minería (cálculos computacionales para resolver un algoritmo) para generar nuevos bloques con transacciones. En su lugar, los nuevos bloques son propuestos por los validadores de la red: participantes que bloquean una cantidad de token de la red (en este caso, ETH) para poder ser elegidos.
Los NFT son conocidos por exigir una cantidad considerable de espacio de bloque y velocidad de transacción cuando se produce la acuñación de una colección, lo que resultó problemático para Ethereum bajo PoW. En este artículo, comprobaremos si PoS trajo mejoras en las métricas de la red para ayudarla a manejar mejor los períodos de alta demanda.
Tiempo de Bloqueo
Bajo PoW, el tiempo de bloque (lo que se tarda en producir un bloque con transacciones) era una función de la cantidad de hashrate que tenía la red para procesar las transacciones y la dificultad establecida por el algoritmo utilizado para validarlas. Por ello, este valor no era constante, rondando entre los 12-15 segundos. Esto significaba que el número de bloques diarios variaba mucho (y en consecuencia el número de transacciones que la red podía manejar).
Con la introducción del PoS, estas condiciones cambiaron. Ahora el tiempo de bloque se fija en 12 segundos y tiene un nombre diferente (franjas horarias). Además, estas franjas de tiempo se agrupan en épocas con 32 franjas cada una. Esto hace que la producción de bloques sea estable, como ilustra el siguiente gráfico.
Número de bloques y tiempo por bloque – Fuente: Ethereum Blockchain Metrics Dashboard
La fusión ocurrió el 13 de septiembre, y podemos ver claramente que, desde entonces, el número de bloques diarios ha aumentado, y el tiempo de bloque es prácticamente estable. Por lo tanto, ha aumentado la oferta de espacio de bloques para las transacciones.
Sin embargo, el número de transacciones dentro de un bloque no es constante. Diferentes tipos de transacciones consumen más o menos espacio de bloque. Por ejemplo, una interacción compleja de contratos inteligentes necesita más espacio que una transferencia de tokens entre carteras. El siguiente gráfico muestra el número de transacciones diarias en la blockchain de Ethereum:
Número de transacciones diarias, Ethereum – Fuente: Ethereum Blockchain Metrics Dashboard
Muestra un ligero aumento de las transacciones diarias tras el cambio a PoS debido al mayor número de bloques disponibles, con un límite inferior más estable (alrededor de 1,1 millones de transacciones).
Precio del gas
Otra métrica relevante para las transacciones de NFT es el precio del gas. Se trata de la parte de cuánto gastará un usuario para poder enviar una transacción. Su valor se correlaciona directamente con la demanda de espacio dentro de los bloques de la red. Cuanto mayor sea la demanda, mayor será el precio.
Cuando una colección de NFTs está acuñando sus NFTs, suele haber un flujo masivo de usuarios que intentan enviar una transacción en poco tiempo (ya que el número de elementos es limitado). En esta situación, el usuario tendrá que pagar más para emitir una transacción, ya que el tamaño del bloque es limitado.
La actualización actual de Ethereum no ha cambiado este escenario, ya que no ha realizado ninguna mejora relevante en el tamaño de los bloques de la red. El gráfico siguiente, que muestra los valores del precio del gas antes y después de la fusión, lo pone de manifiesto.
Precio medio del gas, Ethereum – Fuente: Ethereum Blockchain Metrics Dashboard
No hubo ningún cambio relevante en la demanda de espacio de bloques antes y después de La Fusión; el precio del gas siguió siendo el mismo. La actualización que supondrá una diferencia significativa en este escenario se conoce como «The Surge», y está prevista para 2023. Introducirá la «fragmentación» de la red que permite procesar los bloques en paralelo, aumentando la oferta de espacio de bloques en la red.
Hoja de ruta de las actualizaciones de Ethereum – Fuente: Twitter
Según la hoja de ruta de las actualizaciones de Ethereum vista anteriormente, todas las próximas actualizaciones se centrarán en la escalabilidad y en las mejoras de rendimiento para hacer de Ethereum una blockchain de alto rendimiento.
Los puntos clave
El principal cambio de The Merge fue la introducción del algoritmo de consenso PoS en una de las principales blockchains públicas. Esto aportó estabilidad al tiempo de bloque de Ethereum y redujo el consumo de energía de la red.
Aunque The Merge no aportó cambios drásticos a las métricas generales de la blockchain de Ethereum, fue un paso necesario para aumentar la producción de transacciones que ofrecerá The Surge.
El sector de NFT aún no ha probado esta nueva configuración de Ethereum para verificar cómo manejaría el aumento de la carga de la demanda, ya que el número de transacciones de NFT no tuvo ningún pico después de The Merge el 13 de septiembre, como se muestra en el siguiente gráfico.
Número de transacciones NFT diarias, Ethereum – Fuente: Ethereum Blockchain Metrics Dashboard
Sin embargo, al haber más espacio de bloques disponible, la red teóricamente tendría un mayor rendimiento en comparación con la condición anterior. Como se verá, cuando se produzca la siguiente caída de la recaudación de los ultrajes.
