Coinbase recibió el miércoles un Aviso de Wells de la Comisión de Bolsa y Valores, alegando que los productos de apuestas de la compañía constituyen valores no registrados. El aviso también menciona «aspectos del intercambio de Coinbase… y Coinbase Wallet».
Una persona familiarizada con el asunto dijo a TCN que Coinbase está «seguro de que será capaz de defender su posición en los tribunales.» La fuente también dijo que el liderazgo Coinbase se siente frustrado de que la SEC ha permitido a los inversores estadounidenses a participar en crypto durante años antes de «de repente decide tirar de la manta.»
Coinbase ha estado teniendo conversaciones con la SEC sobre asuntos regulatorios y de política durante meses, dijo la misma persona. Las reuniones con el regulador comenzaron poco después de que la compañía presentara una petición ante la SEC en julio, solicitando que la SEC iniciara un proceso de reglamentación pública para aclarar qué activos digitales considera valores.
El lunes, la empresa presentó una carta a la SEC en la que pedía específicamente que se aclarase la normativa relativa a las apuestas. En la carta, el director jurídico de Coinbase, Paul Grewal, escribió que la empresa se sorprendió al ver que su par Kraken anunciaba que había llegado a un acuerdo de 30 millones de dólares con la SEC sobre su negocio de apuestas.
«Hasta este acuerdo, la Comisión no había transmitido que podría considerar que los servicios de apuestas constituyen un contrato de inversión y, por lo tanto, una oferta de valores que requiere el registro ante la SEC», escribió Grewal. «Y la SEC no había dado a conocer previamente esta posición a pesar de la amplia oportunidad de involucrar a la criptoindustria y sus participantes con sus preocupaciones».
Al día siguiente, se le dijo a Coinbase que esperara una llamada de la SEC el miércoles, dijo la fuente a TCN. Durante esa llamada, la SEC notificó que emprendería acciones legales contra la empresa.
En una entrada de blog publicada el miércoles por la tarde, Grewal escribió que la notificación de Wells «no proporciona mucha información a la que podamos responder. El personal de la SEC nos ha dicho que han identificado posibles violaciones de la ley de valores, pero poco más».
La entrada del blog se titula: «Pedimos a la SEC normas sobre criptomonedas razonables para los estadounidenses. En su lugar, recibimos amenazas legales».
Y en un hilo de Twitter el miércoles, el CEO de Coinbase, Brian Armstrong, señaló que en 2021 la SEC permitió que Coinbase saliera a bolsa en el Nasdaq, incluso después de que su formulario S-1 «incluyera 57 referencias a apuestas.» (El actual presidente de la SEC, Gary Gensler, tomó posesión de su cargo tres días después de la OPV de Coinbase.)
3/ Si bien entendemos que todo esto es parte del camino hacia la reforma de nuestro sistema financiero, tenemos razón en la ley, confiamos en los hechos, y damos la bienvenida a la oportunidad para Coinbase (y por extensión a la comunidad cripto más amplia) de llegar ante un tribunal.
– Brian Armstrong (@brian_armstrong) 22 de marzo de 2023
Más temprano el miércoles, Coinbase había notificado a los usuarios que suspenderá las recompensas de apuestas de Algorand el 29 de marzo.
El pasado mes de agosto, después de que Estados Unidos sancionara el servicio de mezclas de Ethereum Tornado Cash y los monederos que lo han utilizado, el consejero delegado de Coinbase, Brian Armstrong, dijo que si se viera amenazado por los reguladores, preferiría cerrar las apuestas de Coinbase antes que censurar las transacciones.
El mes pasado, Paxos recibió una notificación de la SEC por su papel en la emisión y gestión de las reservas de Binance USD (BUSD), una stablecoin vinculada al dólar estadounidense. Aunque la empresa ha dicho que «discrepa categóricamente» de las acusaciones de la SEC, rompió su relación con Binance y dejó de emitir BUSD. Paxos aseguró a sus clientes que todos los BUSD emitidos por Paxos siguen estando totalmente respaldados y serán canjeables hasta febrero de 2024.
El aviso de Coinbase de hoy se produce el mismo día en que la SEC presentó una demanda contra el fundador de Tron, Justin Sun, y un puñado de celebridades, entre ellas Jake Paul y Lindsay Lohan, por infracciones relacionadas con Tron. En un comunicado de prensa, la SEC se opone a la promoción y venta de los tokens Tronix (TRX) y BitTorrent (BTT), que describió en un comunicado de prensa como «valores de criptoactivos no registrados»
