En África, las criptomonedas como el Bitcoin (BTC) son de especial interés para paliar las deficiencias de los servicios bancarios. Pero el acceso al propio Bitcoin puede verse limitado por la falta de conexión a Internet. Cryptoast entrevistó a Machankura, un proyecto que promete resolver ambos problemas al mismo tiempo.
Machankura facilita la adopción de Bitcoin en África
El pasado mes de agosto, descubrimos Machankura, un servicio que permite utilizar la red Bitcoin (BTC) en África sin conexión a Internet. Dada la ingeniosidad de esta herramienta, Cryptoast trató de averiguar más sobre su funcionamiento.
Como se ha detallado anteriormente, Machankura se dirige a los países africanos y funciona con la tecnología de Datos Suplementarios No Estructurados (USSD). Un código USSD se introduce en el teclado del teléfono y permite enviar instrucciones directamente al operador telefónico.
Machankura ha creado códigos USSD para que puedan realizar acciones en la red Lightning, la solución de escalabilidad de Bitcoin. Esto significa que incluso un famoso Nokia 3310 podría utilizarse para intercambiar satoshis.
Así, este servicio está dirigido a personas con acceso limitado a la web y se centra en la filosofía central de Bitcoin: el intercambio de valor de igual a igual. Por lo tanto, inicialmente, Machankura intentará cubrir todo el continente africano, ampliando posteriormente las zonas geográficas en las que sea pertinente. El proyecto también explica que los pagos con crédito telefónico son habituales en África:
En África, el USSD se utiliza para cargar crédito telefónico para los móviles, que luego se utiliza como principal medio de pago móvil. Nuestra ambición es cubrir todos los países africanos. También podremos prestar el servicio fuera del continente donde tenga sentido».
Para recargar el crédito del móvil con Bitcoin, Machankura recurre a los servicios de socios como la empresa Bitrefill. Esta posibilidad es accesible directamente desde la aplicación desplegada en este servicio USSD:
Estamos integrando los servicios de Bitrefill, que permiten a nuestros usuarios que no dispongan de un dispositivo conectado a Internet comprar crédito móvil. Los usuarios de este servicio también pueden enviar satoshis a otras personas. Además, permitimos a nuestros usuarios enviar satoshis a cualquier monedero que admita una dirección Lightning. «
Así, el servicio ofrece a los residentes de los países africanos que cubre una solución completa para gestionar sus finanzas de forma no bancaria y sin Internet, gracias a Bitcoin.
Cómo usar Machankura
Para encontrar la lista de códigos USSD, el proyecto ha creado una detallada sección de preguntas frecuentes.
Tras configurar su cuenta, podrá enviar satoshis a sus contactos, entre otras cosas:
Figura 1: Envío de satoshis con Machankura
Este sistema también puede ser utilizado por alguien que ha dejado su país para ganarse la vida mejor y quiere enviar dinero a sus familiares. Como se ha explicado anteriormente, los destinatarios pueden convertir estos satoshis en crédito telefónico a través de Bitrefill, para utilizarlo como medio de pago.
Figura 2: Comprar crédito telefónico con Machankura
Por otro lado, Machankura es un servicio de custodia, lo que significa que guarda el dinero de sus usuarios, al igual que una plataforma centralizada. Se cobra una comisión del 1% por cada transacción. El equipo del proyecto explicó cómo funciona el servicio:
Los usuarios pueden recibir satoshis a través de su dirección Lightning, que se expresa como «NuméroDeTélé[email protected]». Técnicamente, gestionamos un nodo en nombre de nuestros usuarios y mantenemos los saldos de cada transacción. Así que es un servicio de custodia en la Red Lightning y mantenemos los nodos en nombre de nuestros clientes. «
Para los usuarios que no deseen compartir su número de teléfono, también tienen la opción de establecer un seudónimo.
Los primeros resultados de este servicio de Bitcoin en África
El nodo Machankura de la red Lightning tiene una capacidad de 0,537 BTC, lo que es más que suficiente para gestionar muchas transacciones. En total, hay 14 canales conectados a este nodo.
Sin embargo, por muy prometedor que sea Machankura, de momento sólo puede calificarse de experimento. De hecho, los primeros datos desvelados muestran sólo una baja adopción, lo cual es normal, dada la juventud del servicio:
Machankura Estadísticas de uso
Total de usuarios: 255
Total de transacciones: 385No dejes de unirte a nosotros en el espacio citado para hablar de las actividades de esta última semana. https://t.co/ukh8CwyjVY
– Machankura 8333 (@Machankura8333) 8 de agosto de 2022
Así que Machankura tendrá que encontrar su público. Por el momento, su equipo no pretende hacer ninguna campaña de marketing como tal:
Confiamos principalmente en el boca a boca, y en la facilidad con la que un usuario puede enviar bitcoin a un destinatario. Esta es nuestra principal forma de comercialización. «
Por otro lado, los servicios prestados por el proyecto deben centrarse en llevar Bitcoin a las poblaciones no bancarizadas y no conectadas. Así, Machankura nos confirmó que no habrá opciones para facilitar el comercio en el futuro. Por tanto, se trata de una elección consciente para centrarse únicamente en el aspecto funcional.
Aunque el servicio tiene muchos retos que superar para ofrecer una solución a gran escala en el futuro, no deja de ser una iniciativa que hay que acoger con satisfacción y seguir, y que podría convertir al Bitcoin en un vector económico importante en África.
